воспользовались другие члены нашей команды.
Римма снова их заморозила, а Удар, раскалывающий горы, который великолепно исполнил Зенон, раскрошил ледяные статуи на мириады микроскопических частиц. Такой атаки тела монстров пережить попросту не смогли.
Кое-как восстановив свое равновесие, каменный гигант на какое-то время замер. Но вскоре его громогласный бас снова наполнил окружающее пространство вибрациями:
— Испытание пройдено. Вы достойны пройти часть дороги к последнему пристанищу Даратар.
Сказав данную фразу, он вернулся на свой огромный трон и замер, словно статуя. Лишь небольшой магический фон выдавал в нем живое существо, если таковым его вообще можно было назвать.
— Мне ведь не послышалось. Он говорил про часть дороги? Будут и еще испытания? — Фыркнув, с недовольством произнесла Глория.
— Похоже, что так. — Обнял ее за талию Кайсель.
— А дела становятся все интереснее. Наверняка эти товарищи охраняют что-то ценное. Может быть, мы и правда не зря сюда пришли? — Пожав плечами, с лукавой улыбкой на лице сказала Селеста.
— Мне тоже уже не терпится узнать, что такое это последнее пристанище Даратар. — Согласился с ней Зенон.
На этот раз вместо эмоции уныния, проявляемой после стычек с червями и серебряной малышкой, всех членов нашей группы охватило едва сдерживаемое предвкушение. В отличие от прошлого, с этими статуями можно было по нормальному сразиться и даже рассчитывать в бою на победу. А так как подобную защиту ставили только для охраны чего-то ценного, нам хотелось как можно скорее добраться до этих условных сокровищ. Ведь опасность и возможность на пути боевого ДАО мастеров самосовершенствования всегда шли рука об руку.
— Ну что ж, соблюдаем полную боеготовность и продолжаем двигаться вперед. Зенон, на этот раз далеко не отходи. Следующий страж появится раньше, чем мы думаем.
Построившись в боевой порядок, наша команда двинулась дальше. Там нас встретили еще десяток статуй на тронах. Но они совершенно никакого внимания на нас не обратили. Да и магического фона их тела не излучали. Видимо эти парни были поставлены тут на самом деле каким-то криворуким скульптором. Да простят мои слова местные эстеты.
Вскоре площадь, по которой мы, шли начала сужаться. Примерно через полкилометра она и правда уже больше напоминала широкую дорогу. Строители сделали ее идеально ровной, отшлифовав до блеска монолитное скальное основание. Даже украшенные мраморными плитами залы дворца принца Мекки голубой луны нельзя было сравнить с блеском черного камня этой пещеры.
«И при таком уровне технологий в других залах глазу совершенно не за что ухватиться. Даже резные колонны все сделаны как под копирку, а про кособокие статуи на тронах я вообще молчу. Место сплошных парадоксов…»
Раздумывая о мастерстве местной ремесленнической братии, я не забывал при этом постоянно сканировать окружающее пространство на предмет каких-либо ловушек или пространственных аномалий. Серебряная малышка вполне правдоподобно рассказала про разлом, ведущий в Великое ничто.
Если она не взяла эти сведения прямиком из моих воспоминаний, то значит, должна была столкнуться с чем-то подобным в реальности. Поэтому я решил, что бдительность в отношении целостности материи мироздания этого места лишней не будет.
Когда мы отошли от первого поля боя примерно на тысяча четыреста метров, окружающее пространство снова наполнилось громогласным басом каменного гиганта:
— Дорога к последнему пристанищу Даратар открывается только достойным!
Услышав ее, наша команда мгновенно остановилась и сформировала оборонительное построение с Зеноном впереди, мной и Риммой на средней линии и остальными членами команды в тылу. Сосредоточившись на каменных тронах впереди, я увидел, что всего их было девять. И каждая восседавшая на них статуя обладала энергетической аурой.
Спустя пару секунд после объявления, семеро из них пошевелились и резко встали со своих мест. Они выглядели как непропорциональные каменные колоссы с восемью глазами на плоских лицах. Конечности этих каменных гигантов поначалу были слиты с туловищем, точно так же, как и в случае с первым стражем. Две ноги и что-то похожее на хвост, для балансировки плюс четыре руки — в этом каменные гиганты были похожи друг на друга, словно две капли воды.
Выстроившись в линию, они сложили вместе пальцы рук и активировали свои магические навыки. На этот раз каждый гигант формировал из темно-красного тумана перед собой всего по одной тени. По форме тел они напоминали своих создателей за исключением разве что полного отсутствия ног.
А еще эти монстры казались несколько менее внушительными, чем их собратья, которые атаковали нашу группу на первом испытании. Всего около полутора метров в высоту. Их энергетические тела практически не излучали в окружающее пространство темно-красной ауры.
— Вот оно как. А я уже подумала, что они создадут сорок девять монстров. С такой оравой без ультимативных умений справиться было бы нелегко. — Вздохнув с облегчением, произнесла Селеста.
Я не разделял ее оптимизма, поэтому в очередной раз напомнил ребятам, где мы находимся, попросив сосредоточиться на противнике. И на этот раз оказался прав! Тени напали, без какого бы то видимого эффекта или предупреждения. Вот они стоят вдалеке, а вот уже рядом с каждым из нас.
Едва успев поднять Демонический клинок, я попытался заблокировать удар противника, но на удивление, меч прошел сквозь протянувшуюся ко мне когтистую лапу, словно бы ее там и не существовало. А уже через мгновение я получил сильнейший удар в грудь. Он откинул меня на пять метров назад, заставив выплюнуть кровавый сгусток.
Если бы не защита Доспеха императора драконов, серьезной травмы было бы не миновать. Совершенно не понимая, каким образом противнику удалось провести настолько стремительную и точную атаку, я попытался встать только для того, чтобы снова быть отправленным в полет на пять метров.
Второе испытание оказалось намного более серьезным, чем первое. А самым ужасным было то, что я совершенно не понимал стиля атак этих монстров. Ни мои органы зрения, ни восприятие, совершенно не успевали за действиями теней. И так было с каждым членом нашей команды.
Глава 10. Умереть или отступить?
РААААА
Издал рев негодования приземлившийся рядом со мной Зенон. Из-за того, что зверолюд в данный момент принял форму Божественного тигра, доспехи больше не могли защищать его. Тень воспользовалась этим, оставив на прочной, словно металл, шкуре парня восемь кровавых отметин от своих тонких и длинных когтей.
Это сильно не понравилось Зенону. Вскочив на ноги, он окружил себя плотной аурой звериной энергии и рванул прямиком навстречу приближающемуся противнику. Кроме нас со зверолюдом, остальные члены команды пытались лишь отбиваться. Кайселя, Саю, Глорию и Селесту окружали силовые поля, созданные их индивидуальными артефактами защиты.
Римма же большую часть схватки