Читать интересную книгу Планета трех солнц - Бабула Владимир

Некоторое время мы наблюдали за работой квартян, а потом тихонько проскользнули в боковой туннель.

К нашей радости, через несколько поворотов в пещере забрезжил свет, и вскоре мы оказались на небольшой площадке перед входом в подземный лабиринт. С трех сторон вход был окружен высокими столбами, стесанными на конус. Вероятно, это была защита от ящеров.

Мы пролезли сквозь узкую щель в защитном барьере и вздохнули с облегчением.

Мы были свободны. На небе сияли все три солнца, словно желая вознаградить нас за тяжелые минуты пребывания в темном подземелье.

За нами – отвесная стена, перед нами – первобытный лес.

Мы решили пойти вдоль стены, чтобы таким образом избежать очень тяжелого перехода по джунглям и добраться до Красной реки как можно быстрее.

Правда, путь под стеной тоже был нелегким, и все же после двухчасовой изнурительной ходьбы мы увидели озеро Жюля Верна с гигантскими лилиями.

Недалеко от лилий на волнах спокойно покачивалась наша «Стрела». А у берега в устье Красной реки кружилась в водовороте наша лодка. Видимо, там, в пещере, я ее просто плохо привязал...

 

Глава XIX

Загадочные сооружения

Доктор Заяц прибежал домой запыхавшийся:

Итак, дорогие мои, полетите вместе со мной! – радостно воскликнул он от дверей. – Гана будет работать на атомной электростанции. Юрка, ты будешь помощником в кабине управления. А я – назначен командиром «Электрона»...

Гана молча кивнула головой. На ее лице можно было прочитать целую гамму чувств: и гордость за мужа, и радость по поводу того, что ему оказали огромную честь, включив в состав экспедиции, которая отправится в далекие звездные миры, и некоторое беспокойство и сожаление о покидаемой Земле, которая сразу стала казаться неповторимо прекрасной. А Юра Заяц, полный только чувством неописуемой радости, ответил басом:

Спасибо, папа!

Нет, это уже был не тот паренек с соломенно-желтой шевелюрой, которого мы знали, а статный сдержанный юноша. После окончания одиннадцатилетки он поступил в высшую астронавигационную школу, чтобы стать пилотом межпланетного корабля. И вот его мечты сбылись, – сбылись быстрее, чем он надеялся.

Когда Юра вслед за отцом поднялся на борт ракеты, отправлявшейся на Луну, он по книгам и рассказам хорошо представлял себе, что увидит. Казалось, его уже ничто не может удивить. И все же первый полет в межпланетном пространстве был для него сплошным волнением.

Его потряс вид Земли, которая все уменьшалась, пока не превратилась в большой, окутанный мглой шар, свободно плывущий в звездном небе. Юноша восхищался Солнцем с его зеленоватой короной.

Однако самое сильное впечатление произвел на него лунный пейзаж и почти двухкилометровые звездолеты, величественно возвышавшиеся над космодромом в кратере Тихо. Юра до мелочей знал устройство и функции всех аппаратов звездных кораблей и все же, когда оказался один на один с творением человеческого разума, ему сделалось даже немного жутко.

Оба великана стартовали одновременно. Лунный пейзаж под ними быстро разрастался вширь, пока не превратился в необозримый шар с мелкими кратерами на поверхности.

Через несколько часов полета корабли приблизились друг к другу и соединились выдвижным шлюзом, что сделало возможным непосредственный контакт экипажей.

Земля и Луна исчезли в звездном небе.

Солнце превратилось в яркую звезду.

* * *

– Сколько раз я тебе говорил, а ты все не хотел верить. Вот теперь посмотри! – показал Мак-Гарди на небо и плывший в нем вертолет. – Они случайно заметили нас тогда, а теперь специально прилетели. Бежим и спрячемся поглубже в джунгли.

Краус не мог оторвать взгляд от вертолета:

Ерунда! Здесь они нас не найдут, а убежать всегда успеем... Мне интересно, что они будут делать в Селении невидимых? Возможно, с ними случится то же самое, что и с Грубером?.. – Краус вздрогнул.

Я же говорил, что Грубера там оставлять нельзя! Из страха перед невидимыми мы даже не похоронили его...

Пусть они его хоронят. Меня туда теперь и калачом не заманить. А впрочем, невидимые, наверное, его убрали. Не оставят же они там труп?

Вертолет медленно снижался, пока наконец не приземлился. На площадь загадочного поселка вышли Навратил, Ватсон и Мадараш. Сквозь стекла кабины виднелись Северсон с Аленой.

Двое беглецов, затаив дыхание, следили за своими бывшими коллегами. Сюда, на противоположный берег, не доносилось ни звука. Только видно было, как ученые о чем-то совещаются возле вертолета. И это было действительно так.

Наверное, они нас боятся и следят за нами из укрытия, – предположил Навратил.

Квартяне питаются плодами, как и мы! – сказал Ватсон, поднимая с земли продолговатый, похожий на банан плод. – Но где же они сами?

Прежде чем кто-то появится, давайте осмотрим эту постройку со спиральными конструкциями, – предложил Мадараш. – Никак не могу понять ее назначение.

Ученые медленно приблизились к загадочному строению.

Назначение этих пирамид действительно непонятно, – сказал Ватсон. – Но относительно большого параболического зеркала – я, кажется, понял, в чем суть. Спорим, что с помощью этого устройства квартяне собирают солнечную энергию?

Только теперь Навратил обратил внимание на то, что вход в большое полушарие открыт. На их зов никто не отозвался, и трое ученых осторожно протиснулись в отверстие.

Квартяне, очевидно, невысокого роста. Не проползают же они в свой дом на коленях? – рассуждал вслух Ватсон.

Черт его знает, что это за существа, – шепотом согласился Навратил. – Обратили ли вы внимание на то, что ни одно из их строений не имеет окон?

Ватсон вместо ответа ахнул и отшатнулся. Все словно остолбенели.

Что там такое? – в конце концов, спросил Навратил.

Перед нами лежит какой-то человек. Видимо, мертвый. Чувствуете специфический сладковатый запах?

Это Грубер! – воскликнул Навратил.

Как он сюда попал? Кто его убил?.. На теле нет ни единой раны... – растерянно произнес Ватсон, осмотрев труп.

Его убило электрическим током. Взгляните, как он судорожно скрючился, – прошептал Мадараш.

Все трое испуганно осматривали стены коридора.

Дальше без приборов – ни шагу! А Грубера надо похоронить, – сказал Навратил.

Труп вынесли на двор, осмотрели еще раз. Грубер в самом деле был убит электрическим током. Процесс разложения протекал очень медленно, так как в коридоре сохранялась неизменная, достаточно низкая температура.

Ученые молча постояли с минуту над могилой несчастного безумца, а затем направились к вертолету.

Наденем скафандры. Они защитят нас и от разных видов излучения, и от электрического тока. В то же время будем иметь возможность постоянно поддерживать радиосвязь. Здание с непонятными конструкциями я исследую сам, чтобы не подвергать опасности всех, – сказал Нав – ратил. – А вы тем временем осмотрите остальное.

Ученые разошлись в разные стороны.

Северсон и Алена с наушниками на головах напряженно ждали первых сообщений.

Нам удалось проникнуть в одну из пирамид, – наконец послышался голос Мадараша. – Сооружение не лишено окон, как мы сначала думали. В нескольких местах стены пропускают ультрафиолетовые и инфракрасные лучи. Отсюда можно сделать вывод, что квартяне видят эти лучи простым глазом, – то есть, что их зрительные органы устроены совсем иначе, чем наш глаз. Помещение без мебели и, кажется, в нем уже давно никто не живет...

Говорит Навратил... Невероятно! Строение со спиралями, собственно говоря, является весьма совершенной атомной электростанцией. До сих пор мне не удалось выяснить принцип ее работы. Я установил только, что в помещение поступает вода и с помощью солнечной энергии разделяется на водород и кислород. Оба газа подаются в атомный реактор, расположенный в центре сферического зала. Остается загадкой, почему в окружающем реактор пространстве нет силы тяжести...

Непонятно! – продолжал Навратил через минуту. – Атомный котел сделан из антивещества и обычного вещества. Как это возможно?.. Антивещество и вещество при соприкосновении взрываются и превращаются в излучение... Вполне возможно, что здесь они изолированы какими-то неизвестными лучами или искусственно созданным материальным полем... Но откуда здесь вообще взялось антивещество?.. Вероятно, высокоразвитые квартяне овладели атомной энергией лучше нас, однако мы до сих пор, кроме этих строений, не нашли никаких следов промышленности... Может, заводы у них находятся под землей?.. Только что я обнаружил, что реактор посылает в нескольких направлениях ток высокого напряжения на расположенные на стенах коллекторы. Один из этих потоков, видимо, и убил Грубера: в пространстве между котлом и стеной свободно плавает его карманный фонарик. Но как Грубер попал обратно в коридор – не представляю...