мыши вопили, сигнализируя о том, что им удалось выполнить мою задачу. Судя по количеству образов, которые они начали мне присылать, стая наткнулась на нечто действительно серьёзное.
Летучие мыши начали организованно структурировать картинку, передавая мне информацию в определённом порядке: сначала общий план леса, затем конкретное место, где сокрыт враг.
Пещера к юго-востоку от нашего нынешнего положения. Минут десять ходьбы — не больше. Неприметное укрытие, вход в которое сокрыт густыми кустарниками. Внутри находятся три человека. Прибалтийские сапёры.
Тёмные маги. Колдовства в них не очень много, но чутьё моих фамильяров не врёт — это точно мои собратья по колдовству. Совсем слабые, судя по магическому колебанию. Должно быть, им не нашли применения в основных боевых действиях, а потому отправили в лес устанавливать мины.
Скорее всего, один из них — некромант, который с помощью мертвецов расставляет ловушки, а двое других магов — тёмные колдуны общего плана. Их задача — обеспечивать незаметность, скрывать всю группу от нашего внимания.
Вот только от внимания летучих мышей им укрыться не удалось. Осталось только придумать, как аккуратно сообщить отцу о том, что я нашёл врага неподалёку от нашего местоположения.
— Отец, кажется, я знаю, где находятся те, кто устанавливает эти мины, — прошептал я. — Моё тёмное начало вибрирует. Совсем рядом от нас есть другие тёмные маги.
— Ты в этом уверен, Константин? — нахмурился отец.
— Да. Думаю, я даже смогу провести нас к ним, — уверил его я. — Только двигаться придётся медленно. Лучше взять несколько самых неприметных бойцов. Соваться туда всем отделением — плохая идея.
— Хорошо, — кивнул отец и жестом приманил к себе нескольких солдат. — Оставим основные силы здесь. Пусть работают вместе с сапёрами и продолжают разминировать лес. Веди нас, Константин. Если ты не ошибся и нам действительно получится взять прошедших через границу тёмных магов, это будет переломным моментом. Мы сможем, наконец, выпытать у них, какой тактики сейчас придерживается Прибалтийский союз.
Я, отец и ещё пятеро солдат выдвинулись в юго-восточный сектор леса, где находилась пещера с вражескими сапёрами. Я заметил, что отец уже без страха идёт на столкновение с тёмными магами. Учитывая, что ему пришлось пережить несколько лет назад, это не может не вызывать восхищения. Он поборол свой страх перед тьмой. А значит, у Прибалтийского Союза теперь куда меньше шансов на победу.
— Мы на месте, — прошептал я и поднял ладонь вверх, чтобы остальные солдаты замерли. — Они в пещере. Судя по магическим колебаниям, там всего три человека.
— Что-то по поводу их уровня силы можешь сказать? — спросил отец.
— Мелочь, — ответил я. — Низшие маги. Окружите пещеру, чтобы им некуда было бежать. Я возьму их самостоятельно.
— Уверен? — напрягся отец. — Тебе незачем так рисковать.
— Не беспокойся. Они ничего не смогут мне противопоставить, — сказал я и выдвинулся к входу в пещеру.
Я использовал теневой покров и, присев на корточки, прополз в укрытие вражеских магов. Один тёмный сидел у костра, двое других спали. Видимо, всю ночь мины расставляли. А судя по двум массивным ящикам у стены пещеры, они ещё только начали заготавливать для нас ловушки.
В нос ударил запах гниения. У входа в пещеру лежали трупы. Должно быть, именно их некромант и использовал для того, чтобы раскладывать мины.
Я усмехнулся, осознав, что они оставили мне оружие прямо на пороге своего укрытия. И сейчас они об этом пожалеют. Происходящего в пещере ни мой отец, ни остальные бойцы не видели, поэтому я поднял трупы и направил их на тёмных магов.
Некромант, который сидел у костра, что-то удивлённо гаркнул, но даже не попытался подняться. Видимо, решил, что мертвецы поднялись из-за сбоя в его магии.
Я почувствовал, как он попытался отобрать у меня контроль, но мне даже не пришлось напрягаться, чтобы сохранить ходячих мертвецов на своей стороне. Ощущение, словно младенец пытается вырвать из рук взрослого мужчины меч.
Один зомби рухнул на некроманта сверху и заткнул ему своим предплечьем рот. Вместо крика из него вырвался протяжный стон. Остальные мертвецы набросились на спящих магов. Я дал им приказ — не причинять вреда, только обезвредить.
Проснувшиеся сапёры закричали на своего соратника. Я не понимал их языка, но мне было ясно — они решили, что некромант натравил мертвецов на своих же людей.
Мне надоело наблюдать за этими дилетантами, поэтому я отпустил контроль и в открытую вышел на свет.
— Сдавайтесь! — приказал я. — В противном случае…
Один особо резвый маг попытался ударить по мне проклятьем, но я парировал его атаку магией общего плана и припечатал противника силовой волной к стене. Тот безвольно сполз по камню и потерял сознание. Двое других сразу же упали на колени и подняли руки вверх.
— Они готовы! — крикнул я отцу. — Можно заходить!
Солдаты тут же вбежали в пещеру и принялись вязать горе-некромантов. Да уж, таких слабаков я давно не встречал. Прибалты попусту расходуют свой боевой потенциал. Этих тёмных магов можно было бы обучить, сделать из них настоящее орудие убийства и лишь после этого отправлять на войну. С расстановкой мин могли бы справиться и обычные солдаты.
Что ж, но нам это только на руку. Чем хуже враг тренирует своих бойцов, тем быстрее мы закончим эту войну.
— Ты в очередной раз приятно меня удивил, Константин, — сказал отец, когда мы возвращались в лагерь. — Теперь эту троицу допросят. Полученная информация может сильно нам помочь перед готовящимся контрнаступлением.
— Пустяки, — ответил я. — Главное, что нам удалось найти виновников поднявшейся прошлой ночью тревоги.
И мы наконец-то можем закончить охоту на меня самого.
— Знаешь, Константин, — сказал отец после короткой паузы. — Не думал, что когда-нибудь скажу нечто подобное, но твоё тёмное начало сильно играет нам на руку. Ты помогаешь моим солдатам уже не в первый раз.
Ого, а мне, похоже, удалось пошатнуть его прежние принципы. Ранее отец ни за что в жизни