— Я был очень занят… — неловко попытался объяснить он.
— Работал? — тут же пришла ему на помощь девочка. — Мама сказала, что ты был в… командировке…
Она не сразу, но вспомнила это загадочное слово.
«Не забыла-таки…» — промелькнула мысль у растроганной Лены. Сама она, не ожидая от себя такой реакции, повлажневшими глазами смотрела на дочь и мужа. И даже Тамара Сергеевна стала подозрительно шмыгать носом.
— Пойду цветы поставлю… — поспешно проговорила она и скрылась на кухне, прихватив оба букета.
— Да, я был в длительной командировке, — подтвердил Макс. — Это вполне можно так назвать.
— Папа, пойдём, я покажу тебе свои игрушки! — тут же предложила девочка.
— Ну, пойдём… — улыбнулся Макс, опуская дочку на пол. — А Асту так и оставим лежать на полу?
Только сейчас малышка заметила, что папин подарок сиротливо валялся в углу.
— Нет! — огорчённо воскликнула она. — Прости, милая Аста…
Оксаночка поспешно подобрала игрушку, которая была едва ли не с неё ростом, и при этом умудрилась ухватить отца за руку — ей всё казалось, что тот опять может куда-то исчезнуть.
— Давай я тебе помогу, — предложил Макс.
Он взял плюшевую обезьяну, и они отправились в детскую, откуда вскоре послышались радостные возгласы девочки, которая начала знакомить отца со своим нехитрым хозяйством.
— Видишь, как всё хорошо получилось, — заметила Лена, когда они с Тамарой Сергеевной вдвоём хлопотали на кухне, завершая приготовления к обеду. — А ты боялась…
— Да мне-то что бояться… — отозвалась та. — Оксанка рада, и это главное! Вот только как теперь дальше будут развиваться события? Она ведь не захочет, чтобы отец ушёл… А я не захочу, чтобы он остался!
— А с чего ты взяла, что он останется? — поспешно проговорила Лена.
— Ну, может, не сегодня, а потом… — поморщилась мать. — Он наверняка станет тебя уговаривать восстановить ваши отношения! Мне так кажется…
— А ты не фантазируй! — с нажимом посоветовала Лена. — Эта встреча — только ради Оксанки!
— Как знать, как знать… — покачала головой Тамара Сергеевна.
Обед прошёл на «ура» — как говорится, в тёплой и дружественной обстановке. Оксаночка была на седьмом небе от счастья и не отходила от отца, усевшись к нему на колени.
— Оксана, дай папе поесть! — Тамаре Сергеевне пришлось даже слегка повысить голос, чтобы девочка послушалась.
Та надула губы, но пересела на стул рядом.
— Мы же вместе, доченька! — улыбнулся Макс. — Смотри, я ведь тут и никуда не ухожу. Сейчас давай пообедаем — и ты, и я — а потом ещё поиграем, идёт?
Оксаночка кивнула. Но через пару часов от пережитых впечатлений и усталости, она раскапризничалась.
— Она у нас обычно спит после обеда, — сообщила Максу Лена. — Надо её уложить.
— Нет, не пойду! — в голос заплакала Оксаночка. — Я лягу спать, а папа уйдёт!
— Я не уйду… — Макс взял её на руки. — Давай ты немного поспишь, а я посижу в другой комнате и поговорю с мамой и бабушкой, ладно?
На это малышка милостиво согласилась и отправилась в постель. Пока пили чай, Макс рассказывал о своей работе, Лена — о своей, а Тамара Сергеевна задавала наводящие вопросы тому и другому. Со стороны казалось, что дружная любящая семья проводит свободное время за приятной беседой — как в самом начале совместной жизни Макса и Лены, когда они ещё были беззаботны и счастливы.
— Я изменился… — вдруг после некоторой паузы тихо сказал Макс. — Стал совсем другим…
— Ну, друг мой, это вряд ли, — усмехнулась Тамара Сергеевна. — Просто потому что люди не меняются…
— Отчего же? — удивился Макс. — Очень даже меняются…
— Теперь тебе придётся бывать здесь чаще, — озвучила Лена свою мысль. Она почти не слушала Макса и думала, как им устроить так, чтобы дочка могла регулярно встречаться с отцом. — Она ведь будет спрашивать о тебе и ждать твоего прихода…
— А какие проблемы?! — воскликнул Макс. — Конечно, теперь я буду регулярно видеться с дочерью! Мы же оба этого хотели.
— Ладно, оставляю вас, голубки, — Тамара Сергеевна поднялась из-за стола, выразительно посмотрев на дочь — мол, не теряй бдительности! — Пойду посмотрю, как там наша принцесса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ленка, Ленка! — как только за тёщей закрылась дверь, Макс тут же придвинулся к жене и взял её за руку. — Давай начнём всё сначала!
— Не получится сначала, Макс… — устало проговорила Лена.
— Почему? — удивился тот.
— Потому что не бывает «сначала»… Ты же знаешь — нельзя войти в одну реку дважды!
— Очень даже можно! — не унимался он.
— Войти-то войдёшь, только вода в этой реке будет уже не та, что раньше…
— Ну, пусть вода будет другой… Мы, конечно, изменились, но вдруг это и к лучшему? Может же у нас с тобой быть второй шанс? Я ведь теперь не тот, что раньше. И дать вам с Оксанкой могу гораздо больше. Хочешь, мы хоть сейчас переедем в отдельную просторную квартиру! Я купил недавно.
— Звучит заманчиво, Макс… — тихо проговорила Лена. — А как быть с памятью? И с тем, что ты не любишь меня и никогда не любил?
— Люблю, Леночка… — нежно шепнул Макс. — Как же я могу не любить маму своей единственной дочери?
— Не то, не то ты говоришь, Макс, — поморщилась она. — Причём тут «мама единственной дочери»? Из чувства долга не любят…
— Не знаю я всех твоих сложностей… — тихо проговорил Макс и привлёк жену к себе. — А знаю одно — у нас семья, дочь, и мы должны быть вместе…
Он начал целовать Лену — сначала осторожно, как будто опасаясь, что та его оттолкнёт, а потом всё более долго и страстно. У неё так давно не было мужчины, что она поначалу напряглась и замерла, а потом стала отвечать на его поцелуи — просто тело отказалось повиноваться доводам разума.
— Ну вот и хорошо… моя девочка… — жарко шептал Макс, забравшись рукой ей под блузку и лаская полные нежные полушария. — Какая же ты у меня… сладкая…
«А, может, попытаться ещё раз? — пронеслась мысль в голове у Лены. — Ведь Макс — мой муж и отец Оксаночки. Вдруг он и, правда, изменился?»
Глава 25
Антон
— Я заплачУ… — Олег протянул трём парням фото Антона. — Вот он.
— Красивый… — невольно заметил один из них. — Жалко портить… Да я его, кажется, где-то видел!
— Жалко — не жалко… Какая разница? — вскипел Олег. — Вам реальные деньги предлагают, а остальное не имеет значения!
— По-моему, этот чувак в рекламном ролике снимался… — задумчиво проговорил другой. — Точно! Он крем для бритья рекламировал.
— Ага… — согласился третий. — Ну ты и п…!
Последнее крепкое словцо было адресовано Олегу.
— Вы будете выполнять заказ или нет?! — возмутился тот. — Ваши эмоции меня не интересуют.
— Ладно, давай, — согласилась троица. — Только деньги вперёд!
— Половина — сейчас, другая — потом! — жёстко сказал Олег. — Вы, главное, лицо ему как следует попортите, а остальное — на ваше усмотрение. Только сильно не увлекайтесь!
* * *
— Анжел, а можно один интимный вопрос?
Антон и Анжела уже давно были на дружеской ноге.
— Интимный? — девушка удивлённо вскинула на него глаза. — Ну валяй!
— Даже не знаю, как спросить… — замялся он. — Только ты не подумай ничего такого!
— Заинтриговал! — ей стало по-настоящему интересно. — Давай говори, не стесняйся!
— Понимаешь, мне, бывает, парни прохода не дают, не говоря уже о девушках… — начал Антон и замолчал.
— И? — Анжеле не терпелось дойти до сути.
— А ты на меня — ноль внимания! — выпалил Антон. — Ты, часом, не…?
Анжела, поняв, наконец, в чём дело, от души расхохоталась.
— Ты, наверное, уже привык к тому, что в нашей среде много людей нетрадиционной ориентации… — отсмеявшись, сказала она. — Но я — нет. Просто у меня муж хороший. Мы, представь себе, самые обыкновенные, и любим друг друга. Бывает и такое.
— Ну прямо камень с души, — облегчённо вздохнул Антон. — А то я иногда не знаю, как с некоторыми себя вести.
— Не бери в голову! — беспечно махнула рукой Анжела. — Главное — как ты сам себя ощущаешь, а остальное — дело каждого.