приготовленный твоим предком? — рассмеялся Ирвин. — Зачту за честь! Только давай соберём побольше народу!
Эрл кивнул и побежал к своей палатке, лежащий на земле. Ирвин тем временем стал созывать весь люд на просмотр столь необычного противостояния. Кто-то присоединялся, кто-то лишь кричал на пьянчуг мешающих спать. Но очень скоро больше трети лагеря собрались у огромного костра, наблюдая лишь за Ирвином и Эрлом.
Эрл, как и Ирвин сидели на импровизированных стульях, между ними стоял небольшой столик, на котором стоял литровый бочонок.
— Это! — указал Эрл на эль. — Гордость моей семьи, рецепт передавался из поколения в поколение, и никто, кроме нас, не знает, как его варить. Очень немногие удостоились его попробовать.
— Как я говорил ранее, для меня честь разделить с тобой этот эль!
Эрл кивнул и налил половину Ирвину, половину себе.
— До дна! — хмыкнул Великий пьяница.
— До дна! — поддержал Ирвин.
— До дна! — выкрикнула толпа.
Подобный шум не мог не привлечь внимание часовых на стене. Они наблюдали, как огромная толпа собралась вокруг двух человек и кричала, поддерживала, а те лишь пили и пили. И, причём с каждым выпитым глотком двух человек, толпа лишь раззадоривалась.
Ирвин вкусил лишь каплю тысячелетнего эля, как ощутил невероятный жар. Ему казалось, что он оказался в аду. Всё внутри полыхало. Язык и глотка моментально оказались сожжены. В глазах от безумной боли полопались капилляры, но он тут же сделал ещё один большой глоток.
Эрл выглядел не лучше Ирвина. Всё его тело покраснело словно печь в кузнеце. Руки тряслись, но крепко держали кружку. Ни одна капля столь драгоценного эля не пролилась.
Трэй словно тень промелькнул и перебрался через стену мимо часового, который смотрел на лагерь.
Оказавшись внутри города, Трэй тут же спрятался и стал осматриваться. Однако, помимо пустых улиц и закрытых оконных ставней не было ничего. Стояла абсолютная тишина, которую разбавляли шаги часовых на стене.
Трэй медленно стал пробираться через город, чтобы не выдать себя. Прячась в тенях, он выбирал лишь узкие улочки для своего прохода.
Очень скоро послышались шаги на дороге, вымощенной серым кирпичом. Трэй аккуратно выглянул из-за угла и увидел три стражника, выглядевших один в один как те, что он убил ранее. Все были лишь воинами второй ступени, и как только они прошли мимо него, Трэй, убедившись, что никого нет, выскочил и быстрым движением меча отсёк три головы. После быстро спрятал тела среди мусора. Кровь он сжёг быстрыми вспышками пламени.
Закончив приметать следы, чтобы его не обнаружили раньше времени, Трэй выдохнул и продолжил путь через город.
Чем ближе он подходил к центру, тем больше ему встречались стражники. Трупы стали наполнять город. Трэй как невидимый жнец убивал одного за другим всех членов церкви Искура.
Встряхнув кровь с меча, Трэй выбежал на освещённую лунным светом площадь и замер. Прямо по центру стоял огромный жертвенный алтарь. Весь запачканный в свежей крови, Трэй видел, как стражники избавлялись от сухих мёртвых тел. Прямо сейчас на алтаре подвешенный головой вниз человек умирал от потери крови. Стражники сделали несколько глубоких надрезов и ожидали, пока вся кровь вытечет на алтарь.
Трэй сжал ладонь в кулак.
Чёрный клинок появился в его руке, и он устремился вперёд. Не успев издать даже предсмертный хрип, восемнадцать стражников повалились на землю. Трэй тем временем осмотрел горожанина и пришёл к выводу, что того уже не спасти. Прекратив его мучения, Трэй избавился от тел и продолжил путь.
Вскоре он добрался до небольшого храма, внутри которого горел свет. На входе стояло четверо воинов второй ступени. Решая их не трогать, он перепрыгивает через стену и попал в роскошный сад.
Убедившись, что здесь никого нет, Трэй пробирался через него и нашёл небольшое окно, через которое он увидел интересную картину.
В зале на полу, прижавшись лбом, находилось несколько сотен человек. И каждый из них был воином третьей ступени. Прямо перед ними на коленях, склонив голову, стоял седой старик. Рядом с ним по бокам два воина третьей ступени прижимали к его горлу мечи. Все они склонились перед человеком на «простеньком» золотом троне.
Облачённый в серебряные просторные шёлковые одежды, человек с интересом наблюдал за стариком, поглаживая свои такого же цвета волосы, что доходили ему до пояса. Кулон с молнией на шее сразу позволило понять Трэю, что это один из членов церкви Искура.
— Ты так и будешь молчать? — заговорил человек на троне.
Старик поднял голову и с ядовитыми глазами посмотрел на мужчину.
— Мне нечего сказать такому выродку, как ты! — плюнул на пол старик.
— Выродок? — усмехнулся мужчина. — Не ты ли, молил о благословении бога? Не ты ли, мечтал стать столь же сильным, чтобы убить всех своих врагов? Разве бог не ответил на твои молитвы? Не дал тебе силу, чтобы убить врагов?
— ТЫ! — зарычал старик. — Если бы я знал! Если бы я только знал цену, я…
— Хватит! — прервал его мужчина. — Для начала… Ты знал цену. Напомнить? Мы помогаем тебе истребить Грэйва и всех его людей, ты же должен был разрешить моим людям проповедовать в твоих городах. Так или нет?
Старик задрожал.
— Но затем, ты, попросил благословение бога. Ты, захотел сам убить своего врага. Ты, отказался от прежних договорённостей! — возмутился мужчина и высыпал на пол клыки, которые носили на шее Грэйв и его люди.
«Я нашёл их!» — Трэй сжал ладони в кулаки.
— Но… но! — запротестовал старик.
— Не нужно никаких: «но», — произнёс мужчина и махнул рукой.
Два клинка тут же перешли в движение, и голова старика покатилась в сторону трона. Мужчина, никак не обращая на это внимание, осмотрел каждого.
— Дорогие мои слуги, я знаю, что заставил вас очень долго ждать от меня вестей… Но поверьте на то были свои причины. — начал говорить мужчина и глаза Трэя сузились.
«Искур? Искур — это он?» — пронеслось у него в голове.
— У меня для всех вас радостная новость. Вместе со мной вернулось ещё семнадцать богов, и ещё один вскоре присоединиться к нам.
Люди на полу задрожали от волнения, однако не подали и звука.
— Постепенно вся власть в Регионе Смерти будет в наших руках. Мы уже начали заниматься этим вопросом, и вы мне нужны как никогда прежде. Без вас мои дорогие слуги, я не справлюсь с поставленными передо мной задачами. Вы поможете своему богу?
— Даже если нам придётся отдать свои жизни, мы готовы! — выкрикнул стоящий спереди юноша.
Искур легонько кивнул.
— Хорошо, я знал, что вы меня не подведёте в трудный час. — произнёс Искур и вытянул ладонь,