— Исполнять наш-ше предназначение, брат, — глухо ответил тот. — Присоединиш-шься ли ты к ангелам? Будеш-шь ли очищ-щать земли от паразитов?
— К-хм, — почесал я макушку. — Знаешь, мне по душе свободная жизнь, слепо подчиняться чужой воле я не привык.
— Даже если это воля Бога? — Серафим осуждающе покачал головой. — Глупец! Нас всех ждет один конец, но если ты исполниш-шь предназначение, то в следующ-щей жизни тебя ждет награда.
— Откуда тебе это известно? В справке прочитал или сам догадался?
— Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что от нас требуется, — заявил Серафим с апломбом.
Да он же просто чокнутый квазирелигиозный фанатик. Умом мертвяк явно тронулся. Хотя, не буду скрывать, некие зерна сомнения ему удалось заронить в мою голову. Мы до сих пор понятия не имели, что происходит, а Пробудившийся нес свою ересь крайне уверенно. Возможно, в его словах имелась доля истины.
— Мне пора идти, Серафим. Дела ждут…
— Коль ты отказываеш-шься ступать по божественному пути, лучш-ше не попадайся мне на глаза, Карл. Следующ-щая наш-ша встреча может стать для тебя фатальной. Будет интересно проверить, работает ли мое Приручение на другом Пробудивш-шемся… — алчно блеснули желтые глаза нежити.
— Удачи в твоих начинаниях по уничтожению человечества! — помахал я рукой и двинулся прочь от огромной армии мертвяков, ведомых одиноким безумцем.
Глава 12
Я вернулся к условному месту встречи, где меня дожидались Лолька со Стервой. Поразмышлять было о чем. Поводырь, он же Серафим, поведал массу интересной информации. Проблема только заключалась в том, что ее нельзя было никак проверить. Вещал Серафим решительно и авторитетно, так что поверить его словам было легко. Не исключено, что раньше он являлся служителем церкви, проповедником или зазывалой на пляже. Такие личности могли убедить тебя в чем угодно.
Девушки вздохнули с облегчением при виде меня:
— Все прошло нормально? — поинтересовалась Шильман.
— Хм, да, мы поговорили с Поводырем… — протянул я.
— Что он сказал? — нетерпеливо вопросила Соболева.
— Серафим заявил, что Пробудившиеся — это ангелы, исполняющие волю Божью.
Диана Викторовна приподняла бровь:
— Веснин, еще ведь не разгар лета. Когда ты успел перегреться на солнце?
— Ку-хе, вы только посмотрите на этого зеленопузого ангела! — принялась потешаться мелкая.
— Эй, его версия звучала правдоподобно!
— Допустим. И что именно он подразумевал под Божьей волей? — спросила Соболева.
— Уничтожить остатки человечества, — почесал я щетину.
Девушки на секунду-другую замолкли, осмысливая услышанное.
— Веснин, ты ведь не будешь уничтожать человечество? — первой нарушила молчание брюнетка. В голосе Дианы Викторовны мне послышалось серьезное опасение.
— Только если будет подходящее настроение, — отшутился я. — Симпатичных девиц можно и оставить.
— Слава богу. Тетя Диана, нам с вами ничего не грозит!
— Вам бы все острить, — проворчала женщина. — Мы ведь обсуждаем вопрос выживания человечества как вида! Жизни отдельных индивидов здесь имеют второстепенное значение. Мы должны уничтожить Серафима, пока он не устроил очередную бойню! — женщина прервалась на секунду, подошла ко мне ближе, коснулась руки и заглянула в глаза. — Карл, ты сможешь это сделать?
— Завалить Серафима? Вы видели, сколько при нем элитников? Да там армия модификантов нужна! Это точно не мои проблемы.
— Но что, если он нападет на Страйк⁈ Подумай о людях!
— О ком мне там думать? О Кощее, который натравил на нас Северных, чтобы избавиться? Вы не охренели часом, Диана Викторовна? С какой стати именно я должен корячиться? Вы видите на мне корону избранного или метку судьбы?
— Нет, просто… Наверное, ты прав, Веснин. Я привыкла судить других людей по себе, считая, что они ратуют за справедливость и мир. Но у людей могут быть иные мотивы и желания…
— Лучше пойдем модификаторы поищем, — добавила Лолька. — За эти два дня мы практически не прокачались. Только тренировками тети Дианы и занимались.
Девчонка была права. Мы только два или три модификатора нашли при неспешной зачистке зданий. Я повысил Прочность и апнул 8 ранг, Лолька улучшила Реакцию. Дело двигалось к вечеру. Я поднял взгляд и посмотрел на солнце. Ослепительно белый шар неспешно катился за крыши домов.
— Идем обратно на юг в сторону поста дозорных, — решил я. — По пути смотрим моды…
Мы принялись в скором темпе возвращаться по уже изученным улочкам. Мертвяки здесь попадались реже, так что мы могли не сильно беспокоиться насчет шума.
— О, смотрите, «Столичный Банк»! — увидала Лолька большую вывеску буквами золотого цвета. — Давайте заскочим!
— Лили, зачем тебе банк? Деньги потеряли какое-либо значение, — пожурила Соболева.
— Может, там ячейки хранения есть? Всегда мечтала иметь золотой слиток!
— Для чего тебе золото, четырехглазая? — хмыкнул я.
— Тебе какая разница? Просто это моя давняя мечта!
Я прислушался к ощущениям и обнаружил, что внутри есть как минимум один модификатор. А ведь зачищать офисные здания было обычно проще, чем штурмовать квартиры и искать, где именно засела наша цель.
— Идем внутрь, — скомандовал я. — Смотрите в оба, Диана Викторовна! А ты, мелкая, смотри в четверо!
— Умолкни!
На входе в здание мы предусмотрительно поставили пару паутинных растяжек. Мало ли что за тварь обосновалась внутри. Затем проникли в Столичный Банк через центральный вход. В большом зале царило запустение. К банкоматам и окошкам операторов не тянулась очередь, старушки не переругивались между собой в ожидании, стояла гнетущая тишина. Банк превратился в мрачный склеп, эдакое напоминание о былых деньках и человеческой тяге к богатствам.
Мертвяков внутри не наблюдалось. Мы немного походили по служебным помещениям, залезли в кассовые аппараты. Внутри хранилось много денег в разных валютах. Однако рубли или доллары на хлеб не намажешь. Разве что