Лилия не отставала. Судя по всему, из-за модификаций оба участника отряда стали ужасно прожорливыми. Диана всегда боролась со своим лишним весом с переменным успехом, поэтому раньше старалась есть здоровую пищу с минимумом калорий. Однако в новом мире найти свежие овощи сложновато. Ко всему прочему махать клинком оказалось дико изматывающе. Девушка решила, что за фигурой ей точно следить не надо. Следует восполнить потраченную энергию. Ну а если она растолстеет, так даже лучше. Не будут разные мужланы заглядываться и тянуть к ней свои загребущие руки.
Соболева несколько раз порывалась уйти. Вот сначала позавтракает, соберет вещи, умоется и уйдет. Однако в итоге она так и не смогла оставить Лилию одну на растерзание зеленокожему дуболому. Да и Модификатор Генома маячил перед носом будто морковка, подвешенная впереди ослицы. Она чувствовала себя ужасной лицемеркой, однако отказаться от возможности обрести сверхспособности не могла.
Рычагов давления на Веснина у нее не осталось. Если раньше она имела возможность повлиять на отчисление студента из университета, то теперь Диана могла разве что голодовку объявить. Что вряд ли принесет какой-либо результат.
А ведь в прошлый раз она попала в похожую ситуацию, только вместо суперсил ей предлагали высокий статус в лагере. В тот раз она наотрез отказала Кощею и ушла из лагеря с гордо поднятой головой, сохранив свою честь и репутацию. Теперь же она почему-то идет на поводу у желтоглазого чудовища. Все из-за Модификатора Генома? Но она ведь никогда не хотела участвовать в истреблении зомби. Лучше остаться на посту руководителя поселения… Неужели она считает, что Веснина еще можно исправить? Или в ней говорят иные мотивы?
Нет, быть такого не может. Она не может оставить доверившегося ей ребенка наедине с монстром. Да и Модификатор Генома станет путевкой в высшую лигу. Получив способности, Диана сможет помогать нуждающимся и вершить правосудие самостоятельно, раз уж больше этим заняться некому…
Глава 11
[Карл Веснин]
Как и ожидалось, Стерва не слишком хотела работать подушкой. Не для того растили Соболеву, чтобы прислуживать Толстяку! Она многократно угрожала мне наутро тем, что они с Лолькой уйдут от меня. Насчет мелкой я не особо переживал. Девчонка она рациональная и меркантильная. Шильман знает, что никто другой так хорошо моды находить не умеет. Как бы она ко мне ни относилась, вряд ли так просто расстанется с благодетелем. Соболева — другое дело. Я молчал, не отвечая никак на угрозы и не вступая в спор, с аппетитом поедая овсяную кашу с сухофруктами. После вчерашнего варева от Стервы стряпня мелкой показалась мне пищей богов.
Молчание дало свои плоды. Диана Викторовна сдулась, приуныла немного, но смирилась со своим положением. Не знаю, что именно ей двигало: желание стать модификантом или помочь Лольке, которую она до сих пор считала жертвой, но Соболева не стала уходить из отряда. Будет скверно, если она свалит после получения Генома, но тут уж ничего не поделаешь. Контролировать других людей невозможно, а найти подушку лучше Стервы я вряд ли смогу. Ничего, отыщем еще модов Генома или Замены в случае чего.
Мы покинули наше убежище и двинулись в сторону инфицированных кварталов, что находились неподалеку. В отличие от других команд по истреблению зомби, мы не охотились на первых попавшихся зомби. Я прислушивался к Чутью Пробудившегося, благодаря чему отыскивал местообитание носителей модов. Причем, сегодня мы могли пройти мимо пустого инфицированного дома, а на следующий день мертвяки в нем эволюционируют, и появится обладатель модификатора. Просто так очищать город от зомбаков казалось мне непродуктивным. Так что мы обходили стороной пустые зараженные кварталы в надежде, что позднее от них будет толк.
Улицы также не являлись таким уж безопасным местом. Вылезшие из нор зомбаки попадались нередко. Но главное тут — это не шмалять из огнестрела, не шуметь и не напороться на Крикуна. Все это нам удавалось по большей части, так что по городу можно было путешествовать. Небыстро и аккуратно. Глазастая Лолька помогала нам высматривать неприятности первыми. Соболева с рюкзаком за плечами и катаной на поясе угрюмо сопела сзади.
— Карл, так что насчет нашего уговора? — вопросила она во время короткого привала.
— Проверка не окончена. Протыкать обездвиженных мертвяков способен любой. Докажите, что станете надежной опорой в бою. К тому же ваши взбрыки, Диана Викторовна, меня совсем не радуют. Как я могу дать модификатор тому, кто каждые пять минут талдычит о том, что уйдет из отряда?
— Ты будешь до бесконечности испытывать меня, Веснин? — вздохнула девушка. — Хорошо! Я остаюсь в отряде, чтобы присмотреть за Лили. Но если ты решишь зайти дальше, чем дозволяют правила этики и морали, блюсти наши договоренности я не буду!
— Да я же эталон этики и морали! Спросил ведь перед сном, не надо ли вам в туалет… — хмыкнул я. — Ладно, надо быть уверенным, что вам выпадет класс дамагера, так что будем настраивать вас на нужный геном!
Из-за возни с Соболевой наш кач замедлился, однако все это было инвестицией в будущее. Мне не хотелось, чтобы брюнетка получила какой-нибудь вспомогательный класс, как у Лольки. Одного паутинного дебафера в пати хватит за глаза.
На этот раз мы двинулись по наитию на север, в сторону зачищенного ранее универа. Вокруг ЯрТУСИ оставалось много инфицированных зданий, торговых центров и офисных строений. Есть где поживиться модами! Жаль, что застройка была плотной, так что нам приходилось осторожничать и создавать минимум шума.
Инфицированный. Ранг: 3
— Во! — увидел я прекрасную цель для тренировок на проезжей части. — Лолька, прицепи его за ногу к асфальту.
Мелкая принялась исполнять поручение. Шильман уже передвигалась шустрее, чем мертвяки средних рангов, так что не сильно опасалась попасться в их когтистые лапы. Девушка подбежала к зомбаку и выстрелила паутиной в ногу. Монстр прилип к асфальту и принялся дергаться в попытках выбраться. В отличие от прошлых мертвых манекенов, этот имел возможность встать на ноги и двигаться в определенном радиусе.
— Диана Викторовна, ваш ход.
— М-мой⁈
— Не разочаруйте!
Девушка достала катану и осторожно двинулась вперед. Держала клинок