— Есть вскрытие!
— Анализ атмосферы?
— Давление в норме. Кислород в норме. Опасные примеси не обнаружены.
— Средства личной защиты?
— Можно работать без средств защиты.
— Входите синхронно. Готовность десять секунд. Даю отсчет…
V
Курсанты ныряли в шлюз. Не было привычных криков декуриона: «Быстрей, не отставать! Шевелитесь, обезьяны!» Задача ясна, приказ отдан; под корсетом слова утратили цену. Момент входа опасней всего. Узкая труба, где можно двигаться лишь по одному, в затылок друг другу. Если у места проникновения либурнариев встретят опытные бойцы с мощными лучевиками — шлюз превратится в крематорий, а там и в братскую могилу.
Для страховки вперед запускали «крота». Обнаружив засаду, выжигали плацдарм гранатами. Сегодня обошлись без гранат. Коридор, куда выводила шлюзовая труба, был пуст. Авангард рассредоточился; занял круговую оборону, прикрывая товарищей, выскакивающих из шлюза.
— Вектор «нос» — чисто.
— Вектор «корма» — чисто.
Объемная схема возникла перед лицом Марка. Наехала, укрупнилась, высвечивая сектор.
— Наша задача: зачистить продольные коридоры C3 и C4, двигаясь по вектору «нос», и выйти к казино, на схеме — SD2. Первая декурия зачищает коридор C3, вторая — C4. По пути проверять все каюты. Обнаруженную ботву сгонять в казино. Задача ясна?
— Так точно!
— Встречаемся в казино. Контрольное время — семь минут.
Казино SD2 — промежуточный сборный пункт. Оттуда и из других сборных пунктов ботву погонят в трюм, где и запрут. Потом, после смены пилотов, захваченный лайнер проследует на базу ВКС Помпилии.
Дорогой, хотя изрядно вытертый ауропласт пружинил под ботинками. На потолке теплились «солнышки» холодной плазмы. Часть сбоила: плазма в «солнышках» нервно мерцала, меняя цвет. Два, словно испугавшись, вообще погасли при приближении либурнариев. Двери кают с золочеными номерами были утоплены в бархатистое покрытие стен. Местами покрытие уже начало крошиться от времени. Когда-то «Огнедар», без сомнения, был роскошным лайнером экстра-класса. Полная загрузка — четыре с половиной тысячи богатеньких бездельников. Здесь и сейчас развлекалось тыщи три туристов — урожай, стоящий внимания — но лайнер походил на вышедшую в тираж примадонну. Как ни старайся сохранить былой лоск, время не знает пощады.
Запертые двери без церемоний взламывали грави-отбойниками, вышибая замки. Вламывались внутрь. Пусто. Пусто. Пусто…
Первой встреченной на пути ботвой оказалась троица секьюрити в черной форме. Увидев либурнариев, они побросали на пол разрядники и дружно подняли руки.
— Не стреляйте! Мы сдаемся!
— Где пассажиры?! Отвечать!
Декурион ухватил за шиворот самого крутого на вид охранника. Встряхнул; у парня лязгнули зубы.
— Т-там… — охранник указал в сторону носа.
Капитан лайнера проделал за них работу? Согнал пассажиров в одно место, чтобы либурнариям было сподручнее? Марк едва не расхохотался. Рвение капитана забавляло. Надеется, это ему зачтется, и его оставят свободным?
— Курсант Тумидус!
— Я!
— Отвечаете за пленников. Следовать в середине группы.
— Есть конвоировать и следовать в середине!
Марк повел стволом «Универсала», демонстрируя ботве, что с ними будет в случае неповиновения.
— В колонну по одному! — скомандовал он. — Руки за спину.
— А… — заикнулся крутой охранник.
— Молчать! Смотреть в пол! Шаго-о-ом — арш!
Хлопки выбиваемых замков. Пустые каюты. Из одной либурнарии выволокли голую шлюху, визжащую громче сирены, и насмерть перепуганного старика. Из одежды на старике были наручники и шелковый шарф с бахромой. Под хохот курсантов сладкую парочку тоже перепоручили Марку. Шлюха спотыкалась на каждом шагу. Пришлось рявкнуть на нее, подражая обер-декуриону Горацию. Шлюха ойкнула, втянула голову в плечи и засеменила вперед.
— Что с нами будет? — причитала она, хлюпая носом.
Эту фразу шлюха повторяла, как заведенная.
На перекресток выскочил мужчина в атласных бриджах. При виде абордажной команды глаза его округлились. Мужчина развернулся, намереваясь дать деру, но опоздал. Парализующий разряд заставил его ткнуться носом в ауропласт и застыть без движения.
— Взяли! — приказал Марк двоим секьюрити. — Понесли.
И придал ускорение:
— Шевелись, ботва!
Они отставали от графика на сорок секунд.
Холл, украшенный лепниной. Двустворчатая дверь с вензелями. Из акуст-линз пела скрипка в сопровождении арфы. Доктор Туллий оценил бы. Музыке вторил звон монет и жетонов. Шуршание фишек, стук шарика рулетки, гул голосов…
«Они что, — удивился Марк, — не в курсе, что лайнер взят на абордаж? Капитан им не сообщил?! Впрочем, какая разница…»
Пассажиры, фланировавшие в холле с бокалами в руках, при виде либурнариев опрометью бросились в игорный зал. Беглецы толкали друг друга, расплескивая вино на дорогие костюмы.
— Вперед! — Марк пнул в зад охранника, оставшегося без ноши. — Не отставать!
Декурия ворвалась в казино.
Сполохи «полярного сияния». Блики — на стенах и барельефах, на лицах, на длинных столах, покрытых зеленым сукном. Взгляды. Сотни взглядов сошлись на незваных гостях. Никто не кричал, не визжал, не пытался бежать. Ботва стояла и смотрела. Даже скрипка умолкла.
— Это что, обещанное шоу?
Томный женский голос прозвучал в тишине на весь зал.
— Шоу! Шоу!
— Просим!
На либурнариев обрушился гром аплодисментов. Разъяренный декурион выстрелил в потолок, и аплодисменты превратились в овации.
— Браво!
— Еще!
— Это не шоу! Лайнер захвачен силами ВКС Помпилии!
— О-о, какая экспрессия!
— Браво, маэстро!
— На пол! Все на пол, я сказал!
— Браво! Бис!
— Все на пол! В противном случае…
Акуст-линзы взорвались бравурным ритм-н-вальсом, хитом маэстро Глясса. Рык декуриона безнадежно потонул в звуках музыки. Вихрь пятен радужной пургой закружил по залу, превращая лица в маски клоунов, а форму — в карнавальные костюмы.
— Так это было шоу? Розыгрыш?!
Шлюха больше не плакала. Нагая среди одетых, она с трудом перекрикивала вальс, улыбаясь Марку.
— Потанцуем, красавчик?
— На пол! Лицом вниз!
— Это мой любимый танец! Ну пожалуйста-а-а…
— Лицом вниз! Буду стрелять!
Зверея, Марк вскинул «Универсал».
— Какой ты горячий! Ты любишь, когда лицом вниз?
Она скользнула ближе, намереваясь обнять курсанта. Рука шлюхи, вцепившаяся в ствол «Универсала», оказалась неожиданно сильной. Оружие повело в сторону; твердое, как камень, колено воткнулось Марку в пах. От боли Марк согнулся в три погибели. Перед лицом колыхнулись полные груди, твердый сосок мазнул по щеке. «Кувыркнись — полегчает!» — оскалился из подступающей тьмы кто-то, похожий на Катилину. Когда Марк попытался уйти кувырком, на его затылок опустился шлюхин локоть. Вместо кувырка вышел неуклюжий перекат; Марк сделал попытку встать на ноги…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});