Аббаз оказался хорошим человеком. После моего отказа, он продолжил вести себя также, как и раньше. Правда, про себя больше не рассказывал. «Придет время, и вы все узнаете», − улыбался он и переводил разговор в другое русло. И потом уехал, обещав связаться со мной и передать артефакт для связи.
− Вы уже встали? Негоже вам самим приводить себя в порядок, − запричитала Велена, когда мы с ней столкнулись в дверях.
В последнее время я просыпалась рано и не лежала в постели в ожидании своей горничной. Приводила себя в порядок, надевала простое платье, заплетала волосы в косу и спускалась вниз. И тут же направлялась проверять рабочих, который строили баню и беседку по моим рисункам. Ведь потом меня ждало занятие с герцогиней, с которой мы сближались все больше и больше, и которая стала для меня по-настоящему чуть ли не родной бабушкой.
− Работы непочатый край, и я не могу отлеживать бока в постели, − улыбнулась я девушке, сбегая по ступенькам вниз.
Рабочие встретили меня с улыбками. Они уже привыкли к моим утренним проверкам. Гард тоже оказался здесь же. Он согласился принять на себя обязанности как бы дворецкого, чтобы не только следить за домом, но и быть в курсе всех дел, что происходило на территории хозяйственных построек. Он словно вытянулся и помолодел после моего предложения, и даже без стеснения начал озвучивать свои мысли по улучшению имения и придомовой территории. Под его контролем вокруг дома, как и будущей беседки, высадили деревья и разбили цветники. Насчет выбора цветов, как и местоположения клумб, не проходило ни дня, чтобы они не спорили с герцогиней. Я смотрела на них и улыбалась. Ведь и бабушка не скучала в глуши, взяв на себя некоторые мои обязанности следить за работой слуг в имении. Кроме наших горничных были наняты несколько девушек для работы в доме и на кухне, как и женщин и мужчин для ухода за животными. Мне хватало работы и вне дома.
− Ваша светлость! Ваша светлость! – обернулась я на зов Велены, которая бежала в нашу сторону, что было для нее нехарактерно. Иногда она вместе со мной слушала уроки и старалась вести себя соответствующе для горничной будущей герцогини. – Там такое, такое. Вам нужно взглянуть самой.
Мы с Гардом переглянулись, понятия не имея, что опять случилось. Ведь только-только у нас наступило затишье и все было спокойно. И вот снова. Пришлось на время отложить разговор с рабочими и двинуться в сторону имения.
− Там такое! Они, главное, никого не слушают. Только и слышно «надо да надо». Вот я и побежала за вами, − причитала Велена, только все больше путая меня. – Еще и вещи непонятные. Вдруг там что-то плохое.
И как бы мы не спешили, Гард старался быть немного впереди меня. Я улыбнулась, понимая, что происходило возле дома что-то страшное или нет, он хотел меня защитить. Стало так приятно на душе. А сперва все смотрели на меня с недоверием и скепсисом, никто не воспринимал меня всерьез.
Но не дойдя до главного входа, и я, и он остановились, как только завернули за угол. Перед домом сновало слишком много людей, то заходя в дом то выходя из него, словно к нам заявилась полиция и искала доказательство моей вины. Но здесь не Земля и я пока не встречалась с представителями правоохранительных органов, даже не знала, как те выгладят, в случае чего. Да и мужчины в одежде на восточный манер, что было и на Аббазе, мало на них походили. Пришлось идти дальше и узнавать, что они тут делали.
− Кхм. Что здесь происходит? – задала я вопрос, привлекая к себе внимание и глазами выискивая самого главного.
И он нашелся. После моего вопроса он тут же приблизился и протянул мне изумительную шкатулку.
− Это для вас, хартай¹, − затем мужчина поклонился чуть ли не до самой земли. − и ушел, ни сказав больше ни слова. После что-то крикнул своим, и мужчины, которые что-то заносили в дом, завершили свое дело и тут же начали исчезать в мареве портале. А я так и осталась стоять на месте, все еще не понимая, что происходит. Пришлось заглянуть в шкатулку. И мой страх обнаружить там драгоценности не оправдались. Облегченно выдохнула и достала со дна листок бумаги. Писал Аббаз.
«Спасибо за мое спасение. Я добрался до своего дома и благополучно решил свои проблемы. Во многом помогли твои люди. Со временем я отблагодарю и их. Прими эти подарки в благодарность от меня за мое спасение. Отказ не принимается. Это не деньги и драгоценности, от которых ты тут же отказалась бы и, возможно, даже выбросила бы. Поэтому я долго думал над ними. Многие за такие вещи продали бы душу. Просто прими их и наслаждайся с жизнью. Они лишь облегчат твою жизнь и жизнь твоих людей, и ни к чему тебя не обязывают. А шкатулка в твоих руках − это артефакт связи. Инструкция к нему самая простая. Напиши письмо, положи его в шкатулку и подумай обо мне. И в ту же секунду я получу его.
Понимаю и представляю, как ты будешь негодовать. Мы еще с тобой встретимся, очень скоро, и тогда ты сможешь все высказать мне в лицо. Желаю тебе удачи в твоих делах и доказать тому, ради которого мне отказала, что ты на многое способна».
Дочитала письмо и улыбнулась. Да, первой моей реакцией было все вернуть обратно, но Аббаз все просчитал. Пока я читала письмо, его люди уже находились у себя и докладывали своему хозяину, что все сделали так, как он приказал. Пришлось смириться и идти в дом смотреть на тот бедлам, что тут устроили. Ну не выбрасывать же, действительно. Сперва надо посмотреть, что так всполошило Велену и остальных.
Подарков было много. В моем мире за такого мужчину девушки устроили бы драку. Аббаз прислал мне необходимые в хозяйстве вещи. И как потом мне объяснила бабушка-герцогиня, империя Харадж была намного впереди нашей империи по развитию магических артефактов. Да и без каких-либо объяснений, я все видела своими глазами.
Мы тут же поставили на кухне шкаф, который у меня на Земле считался холодильником. Тут же для продуктов имелись только кладовые и погреб и скоропортящиеся продукты покупались только на один раз. Теперь мы могли не боятся, что блюда испортятся. Также Хелена чуть не расплакалась, когда мы распаковали магическую плиту. Она была очень громоздкой, но еще и служила как печь. Теперь можно было расширить кухню, избавившись от внушительных размеров печки, которая занимала больше половины комнаты. И я могла испечь свою любимый медовик, не боясь все сжечь.
Аббаз также подарил множество других полезных вещей. Оставив домочадцев разбираться с подарками, как и решать, куда и что применить, я направилась к себе. Нужно было написать ответное письмо мужчине. Но уединиться не получилось. Герцогиня последовала за мной.
− Ты примешь все его подарки? – поинтересовалась она. Я видела, что ее беспокоило все это.
− Не вижу смысла отказываться. К тому же, мы не знаем, как их вернуть обратно, − главной проблемой было это. Ведь при активации артефакта нужно было четко представить то место, куда ты хотела попасть. А про империю Харадж я ничего не знала, как и сама герцогиня. А так да, я бы вернула все обратно. – Это просто благодарность нам всем за его спасение. Он же не драгоценности прислал, − и я открыла шкатулку, положив туда наскоро написанные слова, затем закрыла. – К тому же, я помолвлена с другим, а он уже получил отказ, когда предложил мне свое покровительство.
Герцогиня облегченно выдохнула. Я понимала ее опасения. Ведь ее внук после нашей помолвки просто сослал меня куда подальше, лишь бы я не путалась под его ногами, а тут такой видный и внимательный мужчина. Да еще и дорогие подарки преподнес. Только вот ни он, ни герцог Айленский не вызывали во мне никаких чувств. И замуж мне не хотелось, но и как расторгнуть помолвку я не знала. Разводы здесь не приветствовались, но все же случались. Самой первой причиной служила невинность невесты. Если в первую брачную ночь обнаруживалось, что молодая жена уже с кем-то побывала в постели до мужа, то ее тут же возвращали в родительский дом. Да еще и с позором.
Со мной это не прокатывало. Ведь именно с будущим мужем я и провела в ту ночь. Вряд ли он станет обвинять меня в этом. Ведь в случае отказа от помолвки он мог обнародовать для всех, что я уже не невинная девица. И тогда у меня не оставалось другого выхода, как тут же выйти за него. К тому же, каждый раз приходилось бы ловить косые взгляды в свой адрес, пока не случилось бы что-то еще, чтобы внимание перешло на кого-то другого.