ответил Сато, покраснев.
— Мне кажется, что я еще утром обозначил на чьей стороне, — произнес Комадор немного помятый, — кто-нибудь в курсе откуда они берут ягоды? Морс та еще фигня.
Малюта стрельнула глазами в сторону Виктора, а потом вернула себе независимый вид и произнесла:
— У меня достаточно козырей, поэтому остаюсь.
Дэн отметил, как Виктор кивнул Маше. Пожалуй это заметил только он один и порадовался. Чем меньше остальные знают о его связи с Виктором, тем лучше для них всех.
— У меня есть для вас одно интересное предложение, — вдруг сделал свой ход Виктор, — наш клан планирует расширяться. Но дело не в этом. Вы не раз доказали, что способны найти интересные места и проходы. Для любого клана такие люди на вес золота. Пока предлагаю вам стать наемничьей группой на службе клана. А там сможете основать свой по патронажем Небесного Доспеха.
Дэн демонстративно поморщился, но ему даже и играть не пришлось, и проговорил:
— Находки бываю разные. Выдавать за бесценок я их не намерен.
— Если вы обнаружите что-нибудь интересное своей группой, то оплата будет производиться по рыночной цене. — ответил Виктор и обвел взглядом всех присутствующих.
— И внутренний налог клана на торговлю? — вдруг спросил Комадор.
— Да, — не задумываясь ответил Виктор, и Дэн понял, что проиграл: слишком уж сильно засветились желанием глаза остальных.
— Пожалуй оставлю за собой возможность для маневра: находки можем продавать кому угодно. Ты ведь не сможешь контролировать все лично. И еще: в первую очередь мы думаем о собственной прокачке и экипировке. — постарался выбить еще больше поблажек Дэн.
— Да, — кивнул Виктор.
— Ну и отлично, — Дэн изобразил радость, — обедаем и идем искать приключения.
***
Через два часа они стояли в одном из переулков и разглядывали канализационный люк. Дэну не хотелось спускаться вниз, но единственным нормальным квестом, что был им доступен, оказалась охота на аллигаторов.
— Думаешь это хорошая идея? — спросил у него Комадор.
— Замечательная, у города есть связь с внешним миром, хоть это и скрывают, а еще Рухалим достаточно древний город, чтобы под ним выросли катакомбы, а может это он на них вырос? В общем канализация, то что нам нужно: заработаем денег, поднимем репутацию, найдем интересный данж, закроем этот квест,- ответил Дэн и пнул ногой канализационный люк. После чего роздал остальным респираторы и фильтры к ним.
— А может пойдем мышек убивать? За тот квест дают неплохую награду, — предложила Малюта. Но Дэн знал, что она просто хочет показаться немного слабее чем есть на самом деле.
Сато не стал ничего говорить, а молча открыл крышку люка и посветил туда фонариком. После чего решительно спрыгнул. Дэн дождался, когда парень отойдет и последовал за ним и тут же сделал несколько шагов вправо.
Вонь неплохо фильтровалась респиратором, но затхлость воздуха все равно чувствовалась. А пыль, поднятая спрыгивающими игроками, наверняка заставила бы их обчихаться. Оказавшись внизу, остальные включили фонарики, и Дэну пришлось последовать их примеру. Лучи света начали выхватывать то зловонную коричневую жижу, плывущую по желобу, то неширокие полоски бетона по бокам от него, заросшие лишайниками и плесенью, то старую серую кирпичную кладку с свисающими из потрескавшихся швов водорослями. Впрочем пообвыкнув, Дэн понял, что не так уж тут и темно — утренний свет проникал сквозь ливневки, выхватывая целые участки пола из темноты так, что получилось некое подобие шахматной доски, разделенной желобом.
— По закону жанра эти твари должны обитать в каком-нибудь коллекторе, где скапливается вся эта жижа, — нарушил тишину Комадор.
— Если они такие же лапочки, как чешуйка, то они должны жить в чистом сухом помещении.
Комадор скептически посмотрел на питомца Дэна и выдал:
— Месяц назад он был лапочкой, а теперь лапище, а скоро мы все на нем поместимся. Ты чем его кормишь?
— Фырр! — возмутился зверек и почесал лапой за ухом.
— Красавец, красавец, не обращай внимания на дурака — ему завидно, что ты такой красивый, — поспешила успокоить зверька Маша.
Тут уже не выдержали все четверо и рассмеялись.
— Куда идем? — спросил Сато, когда они успокоились.
— Вперед, — пожал плечами Дэн и направился на север.
За следующие пару часов им встретилась стайка крыс, половину которых уничтожила Малюта пятью выстрелами из Шамиры. Часть Шустрик скинул в желоб. А оставшихся добили остальные игроки.
Вскоре после стычки они вышли в круглую комнату, в которую сверху через четыре коридора вливалась жижа, а снизу разливалась немного в других направлениях. Все также выбрав северный коридор, и минут через пять столкнулись с первым серьезным противником. Вопреки предсказаниям Комадора парочка аллигаторов нежилась на бетоне под лучами яркого солнца. Что позволило игрокам заметить их издалека и Дэн с Комадором начали стрелять, когда до монстров оставалось приличное расстояние. До игроков никто не добежал, а Комадор принялся разделывать их туши.
— Ничего интересно, — выдал Комадор, вытирая руки от крови, — отличный кусок кожи, десяток зубов и когтей, уши для квеста. А у тебя питомец ничего не нашел?
— Пару аптечек, но я их отдал Максу, — ответил Дэн и медленно двинулся вдоль стенки, — в следующий раз будь аккуратней — не хватало еще поскользнуться на кишках и улететь в желоб.
— Да кто ж знал, что они недавно пожрали?
Следующие полчаса они блуждали по канализации, отстреливаясь от маленьких стаек крыс. Однажды, когда Сато пинком ноги отправил грызуна на другой берег желоба, из воды вынырнула зубастая рыбина и в полете перехватила тушку животного. Следующая группа крокодилов состояла из четырех особей. Одной покрупнее и трех поменьше — то ли самки то ли деныши. Разделавшись с ними они продолжили путь.
— Кто-нибудь знает как эти твари мешают местным жителям? — спросила наконец Малюта, — Ну живут они и живут в канализации — зачем на них охотиться?
— Может какие-нибудь трубы нужно ремонтировать, или в жаркую погоду выбираются в город, — предположил Сато.
— Не знаю, но мы кажется пришли, — произнес Дэн и указал на старую железную дверь в стене, рядом с которой торчал маяк.
— Откуда оно здесь? — спросил Сато и попинал дверь. Та отозвалась гулким эхом.
— Да кто его знает? Идти или не идти — вот в чем вопрос, — ответил Дэн и посветил фонариком на то место, где должна была