от основной группы так далеко одна. А если бы это был один из магов? Противно заскребся внутри запоздалый страх.
Заметила свою сумку в траве. Я не успела ее подобрать. Бросилась было к ней, но меня остановили.
— Стойте, у вас кровь, Талана. Не двигайтесь, я посмотрю, — так спокойно и твердо это произнес, будто ничего страшного не случилось. Он встал передо мной и запрокинул мою голову вверх легким движением, взявшись за подбородок. Шею обдало теплым порывом воздуха, а потом защипало.
— Потерпите, сейчас пройдет.
Я дернулась назад.
— Зачем вы, милорд… — хотела сказать, что незачем тратить на меня резерв. Он и так его едва восстановил.
— Талана, я же просил! — он недовольно сдвинул брови.
Кусты вдруг затрещали. Даларт резко повернулся в ту сторону. Вскинул руку.
— Вот вы где. А это что за композиция? — удивленно протянул Адам. — Талана? На тебя что, напали? — уже встревожился он.
— Все в порядке. Мы уже разобрались. Адам, нельзя оставлять арестованного. Ты за него сейчас отвечаешь. Возвращайся. Мы с Таланой сейчас подойдем, — приказал он, повернувшись опять в мою сторону.
Кусты затрещали, но уже тише. Адам ушел.
— Нужно долечить, — Даларт опять властно приподнял мой подбородок и продолжил сеанс. Я молча терпела его прикосновения. Сейчас мне они были неприятны. Смотрела прямо перед собой.
— Извините, Талана, это моя вина. Тут всегда спокойно было. Я сканировал окрестности на магическую активность. Про такую опасность не подумал, — вдруг тихо произнес он.
Он извиняется, передо мной? Я удивленно подняла на него глаза. Даларт смотрел серьезно и как-то странно. Изучающе… Будто в первый раз увидел.
— А что с ним будет? — показала глазами на парализованное тело.
— Я решу этот вопрос, — мрачно пообещал он. Его тон напомнил мне тот момент в переулке, перед тем как погиб наемник, не оправдавший доверия того другого Даларта. Или все-таки этого? Я неосознанно вздрогнула.
Он отпустил меня, наконец, и протянул мне мою сумку, которую поднял с земли. — Идите, Талана. Не ждите меня.
— А вы?
— Вам не нужно этого знать. Я скоро приду. Идите, — резкий приказной тон так контрастировал с его недавним спокойным дружелюбием. Я растерялась.
— Спасибо за то, что спасли меня, — тихо поблагодарила его. Затем молча кивнула и стремительно сбежала по едва заметной тропинке.
И даже себе я не признаюсь, что мне захотелось прямо там открыться ему. Не для того, чтобы опять восстановить прежние отношения. Нет. К Даларту я больше не вернусь. Это закрытая страница. Просто я вдруг поняла, что готова пойти на эту жертву, чтобы виновный во всем этом понес возмездие. Зло не должно оставаться безнаказанным.
А потом… я думаю, мы смогли бы договориться, если бы просто спокойно поговорили. Вполне возможно Даларт отпустит меня, если я его об этом попрошу. Теперь мне не верилось, что он сможет удерживать меня силой. А ведь еще вчера…
Нет. Я пока еще не готова пойти на этот шаг. Но в столицу теперь с ним поеду. У меня появилась новая цель.
33. Настоятельно советую
Я расслабленно отмокала в большой деревянной ванне. Настроение сразу намного улучшилось. В деревне, до которой мы все-таки добрались под вечер, располагался большой постоялый двор. Все так, как и говорил Даларт. Нас встретили и без лишних вопросов предоставили лучшие комнаты. Один только взмах волшебной печатки лорда Вариота, и все начали бегать перед ним на цыпочках.
Магический возок тоже отыскался. Им давно не пользовались, желающих не находилось. Поэтому хозяин попросил немного времени, чтобы привести его в порядок. К моему удивлению, Даларт не стал настаивать. Потом я поняла, что он решил не искушать темных богов и выдвинуться с утра. Никто из нас не был против. Все валились с ног. Один бессловесный пленник не испытывал подобных проблем. В стазисе не чувствуешь усталости, боли, жары, холода, жажды или голода. Все потребности организма заморожены, остановлены магией. Тело превращается в послушную куклу-манекен. Не случайно применять его могли только маги облеченные специальным указом короля таким доверием и властью.
Адам сразу отправился спать. Сказал, что его марафон не может продолжаться бесконечно. Я и забыла, что он не спал этой ночью. Мы все мало спали. Но лорд ни слова ему не сказал на этот вопиющий поступок. Мне и раньше было любопытно, я начала свои наблюдения за ними еще у магистра в поместье.
Они принесли больше вопросов, чем ответов. Их взаимоотношения сложно было назвать только служебными. Да, Адам всегда подчеркнуто называл Даларта «милорд» и был показательно вежлив и исполнителен. Но слишком много проскальзывало порой в его словах вольности, и Даларт не останавливал его, не одергивал. Достаточно было вспомнить их ночной разговор, от воспоминаний о котором я до сих пор морщусь украдкой и проверяю на месте ли амулет.
Еще больше вызывало растерянность поведение моего бывшего жениха. После того нападения разбойника в лесу, он вышел к нам на поляну с абсолютно спокойным, бесстрастным лицом. Но глаза его были полны клубящейся тьмы. Я всмотрелась внимательнее и так и не смогла понять, почему они стали цвета грозовой тучи, вместо привычного голубого. Пара мгновений и они посветлели. Даларт прикрыл их, будто пережидая некий приступ, потом открыл снова, и все стало как прежде.
Меня напугали его превращения до колких мурашек и холодного пота. Разбойник так не напугал, как мой спаситель, а еще больше напугал тон, с каким он ответил на вопрос Адама о парализованном разбойнике. Мертвым, ледяным…
— Я решил эту проблему. Нам не стоит здесь больше задерживаться, — жутким могильным холодом потянуло от его слов. Мне словно снега за шиворот бросили.
Я не сомневалась, в его методах решения. И как ни странно, мне было не жаль нападавшего. Он сам сделал свой выбор. Но Даларт меня пугал. Пугал тем, что я так и не определилась еще в отношении его роли в этом деле. Вдруг появились сомнения в его невиновности, настолько сильно он стал походить на тот образ, что сложился у меня в том переулке.
Его откровенность со случайными попутчиками тоже, при долгом размышлении, вызывала подозрение. Зачем посвящать нас в детали заговора, если можно отделаться простыми приказами. Как представитель короля, лорд мог распоряжаться нами без всяких объяснений. Но ему почему-то нужна была лояльность, не только простое исполнение приказов. Для чего?