Высокие холмы, возвышающиеся далеко, напоминали горы своей высотой. На одном из таких они и вышли. Реки простирались от одного края уровня до другого, который отсюда было видно. Черная земля куполом, пронизанная множеством корней, накрывала всё. Кристаллы сверху светили точно копии тех, что были на прежнем уровне.
Трава, покрывающая весь холм, держала на себе небольшие капли воды, если наступить на склон, то скорее всего остановиться уже будет невозможно. Более спокойный путь был сбоку, узкая тропа ведущая вниз. Неглубокий ров встречал новых гостей. Высохшая река оставила на этом пути свои следы в виде скелетов малых рыб.
– Если будем идти вдоль рва, прибудем к разрушенному складу, а оттуда меж холмов пройдём к следующему спуску, но путь будет далёк. – Усталым голосом говорил Арастра, его плечи уже болели от лямок рюкзака, который он нёс не снимая.
Увы, но ветер поддувающий Клацирию был не согласен с путём, избранным её попутчиком, направляя девушку в противоположную сторону. Это не был обычный ветер, Арастра его не чувствовал, сквозь его порывы доносился уже знакомый голос, преследующий Клацирию.
– Ты куда? Нам в другую сторону! – Шагая за уходящей Клацирией, Арастра продолжал отговаривать её. – Что с тобой? Если мы пойдём туда, то придётся полностью менять маршрут! Ррр, ладно!
Даже рычание спутника не смутило следующую зову девушку. Она просто шла куда считала нужным. Сейчас ноги сами вели её, а она смотрела вверх, ожидая увидеть облака, по которым соскучилась, Борлена, пусть и недовольного, но всё же такого дорогого для неё, элементарные звезды, полюбившиеся за много лет жизни, как и ночь в общем. Но сейчас как никогда Клацирия была наполнена решимостью, ведь появился шанс помочь Оникс и Корусу, наконец выпустить их, освободить из временной тюрьмы!
Ров начал заканчиваться, а по правую сторону начиналась раскинувшаяся далеко роща. Арка из скрученных прутьев одиноко стояла перед ней, без забора или каких-либо преград, мешающих обойти этот официальный вход. На прутьях росли лозы, цветение бутонов подошло к приходу гостей, раскрывая фиолетовые и розовые пышные и мягкие цветы. Прикосновение к ним чувствовалось как ощупывание бархатного платья, столь гладкого, тонкого, словно пальцы проходят сквозь. Клацирия сорвала один из розовых цветков, возложа в свои обе ладони, будто сердце, охраняя от всех невзгод. Тихие шаги направились в глубь рощи, внутри приятно всё дрожало от предвкушения чего-либо, даже некое возбуждение посещало девушку, продолжающую скромно проходить мимо красно-лиственных деревьев. Тонкие, но ветвистые начинали рощу, после росли голубые, выглядящие необычно.
Арастра выглядел встревоженным, немного напуганным, но шел позади. Где-то в гуще деревьев за ними уже наблюдало другое существо, не показывающее себя, скромно скрываясь, лишь хруст веток и треск изгибающихся древ выдавал зверя. Тропа привела Клацирию к могиле. Красные розы образовывали обруч, в центре которого и было захоронено чьё-то тело. Но часть роз было прорублено, небрежно и неаккуратно будто второпях. Сквозь него Клацирия прошла внутрь. На этом месте даже деревья расходились в большое кольцо, образовав здесь чистую поляну. Деревянный лук одним плечом был воткнут возле могилы, а каменная плита, с надписями на неизвестном языке, полу стертые, а иногда и полностью сколотые, говорили о покоившемся здесь, скорее всего, мортре. Цветок Клацирия возложила прямо на плиту, ветер нескончаемым вихрем кружил здесь свой танец, показывая, что это нужное место.
Зеленый фантом, сидел на шипастых кустах роз, наблюдая за гостьей. Накидка полностью закрывала тело призрака, лишь стрелы в спине выделяли фигуру снаружи. Лук, похожий на тот, что лежал рядом, висел на поясе фантома, а под капюшоном показалась маска, которую сейчас носила Клацирия. Скорее всего именно она и была той, кого звали Карси, великая охотница и защитница народа.
Карси дружелюбно помахала рукой, приветствуя Клацирию, которая изрядно перепугалась неожиданного появления. Немного отступив назад, Клацирия продолжила наблюдать за ней, хотя желание сбежать уже било тревогу, требуя уносить ноги. Но вместе со страхом, тем трепетом, который сейчас буйствовал в ней, было и чувство одиночества, покинутости и великой грусти, терзающую хозяйку могилы. Клацирия не видела угрозы после долгих минут ожиданий, которые она провела, просто застыв на месте, зародилось некое сочувствие за её трагедию. Созерцательность Клацирии подталкивало подойти поближе, узнать для чего её сюда привели.
Обернувшись на громкий топот, отдаляющийся от неё, она увидела, как Арастра убежал за ближайшие деревья от появившегося зверя, закрывшего единственный безопасный вход в кольцо. Черная птица, огромных размеров! В высоту не меньше двух с половиной метров, а в длину и того больше. Концы крыльев мягко переходили из черного цвета в красный, перья на шее птицы, образую некий воротник, так же были красными. Необычный хвост, который был длинной лентой, неестественной, словно просто прикрепленный к существу, двигался из стороны в сторону, показывая агрессию в сторону Арастры.
Фантом Карси поднялся на ноги, медленно подходя к птице. Погладив её по голове, видимо, в знак прощания, последней встречи. После направилась к Клацирии, смотря в её глаза, когда расстояние между ними было с палец ребенка. Полное доверие, близость и умиротворенность в Клацирии помогали не дрогнуть в этот момент, а просто принять неуспокоившеюся душу в себя, став домом для бывшей хозяйки маски, которая видимо всё никак не отпускала её.
Всё утихло… птица повернулась к девушке своей мордой. Кроваво-красные глаза пристально смотрели на неё. Голова хищника склонилась, нет, не перед Клацирией, она кланялась, прощаясь тому, кто теперь ютился внутри. Крылья распахнулись, их размер поражал любое сознание. Больше, чем у кого-либо, даже грифоны обзавидовались бы, а их взмах сбивал уверенную стойку, заставляя попятиться назад, закрывая лицо. Страж могилы покинул своё обиталище, теперь это место не нуждалось в его защите.
Лук, пусть и с порванной тетивой, но оказался на спине Клацирии. Арастра появился из-за деревьев с изумленным лицом.
– И зачем мы сюда пришли вообще?! И почему эта тварь тебя не трогала? Просто…просто пошли уже! Конечно, прийти на могилу даже непонятно кого и почтить память это заслуживает уважения, но ты даже не знаешь, кто здесь лежит! Идём быстрее!! – Слишком он торопился уходить. Он знал чья это могила, скрывая свои секреты и деяния, стремился покинуть место, на котором явно присутствовал ранее.
– Что-то ты яро пытаешься убежать отсюда… Ты не такой уж и чистый, которым я тебя посчитала изначально.
Идти обратной дорогой Арастра уже не особо хотел, проще уже было идти по другой. Не было намеченной тропы или хоть каких-либо ориентиров, указывающих нужный путь. Только лес, поглотивший всё свободное пространство, а река, затаившаяся в лесной чаще, подло