– Готов. А что, у нас уже интервью?
– Ну, по всей видимости, да.
– Я могу начинать?
Инна посмотрела на него удивленно:
– А разве наводящие вопросы господину банкиру ни к чему? Ну, типа, в каком возрасте вы почувствовали в себе задатки гениального финансиста?
Данченко снова расхохотался.
– Инна, давай просто наслаждаться прекрасным вечером и приятной беседой, – сказал он уже серьезно.
– Давай. – Она незаметно включила диктофон.
Вечер оказался действительно прекрасным. Данченко нравился ей все больше и больше. Инна даже перестала обращать внимание на его звероподобную внешность. Теперь он казался ей очень милым. И чувство юмора у него превосходное. Даже мексиканская бормотуха как будто перестала быть такой противной. Сколько они там ее выпили?..
Она так расслабилась, что почти забыла, зачем устроила весь этот балаган с интервью. Вот тебе и профессионалка! Ей просто повезло, что Вован – они уже были друг для друга Инкой и Вованом – сам начал интересующий ее разговор.
– Скажи-ка мне, Инка, а о чем таком пикантном поведал наш общий знакомый? – спросил он слегка заплетающимся языком. – Если, конечно, это не военная тайна.
Инна мгновенно протрезвела.
Вот оно! Теперь или пан, или пропал…
– Он рассказал о своем новом увлечении, – сказала она уклончиво.
– Это о каком увлечении? Об Игре? Так он уже, почитай, два месяца как Игру забросил.
– Да не об этом! – отмахнулась она. Надо будет обязательно узнать, что за Игра такая. – О Симе.
– О Симе?! – Данченко, казалось, был искренне удивлен.
Инна нервно сцепила пальцы – неужели она просчиталась и Северин не имеет ко всей этой истории никакого отношения?
– Он рассказал тебе о Симе? – переспросил Данченко после долгой паузы.
Инна кивнула.
– И что ты знаешь об этом… увлечении?
– Да так, в общих чертах, – ответила она как можно более легкомысленным тоном. – Что Илья прикидывался бомжем, что охмурил какую-то дурочку из народа…
– Она не дурочка! – вдруг рявкнул Вован.
Со всех сторон на них устремились неодобрительные взгляды.
– Она не дурочка, – повторил он уже спокойнее. – Это Север урод. Не думал, что он станет рассказывать об этом направо и налево… Хотя я тоже хорош, сам же и подбил его на это чертово пари.
– А вот с этого места поподробнее…
Инка заявилась к Симе в третьем часу ночи в совершенно невменяемом состоянии.
– Вот, – она с явным трудом достала из крошечной сумочки диктофон. – Здесь все.
– Что – все? – спросила Сима растерянно.
– Симуля, ты послушай, а я пока немножечко полежу. – Инка свернулась калачиком на надувном матрасе.
– Разденься, разведчица, костюмчик помнешь.
– Ну и шут с ним, – пробормотала подруга, проваливаясь в сон.
Несколько минут Сима в раздумье постояла над бесчувственным телом и принялась стаскивать с Инки одежду. Хороший костюм, жалко, если помнется…
Укрыв недовольно ворчащую Инку одеялом, она на цыпочках вышла из комнаты.
На полочке в прихожей призывно поблескивал серебристым боком диктофон…
Инна проснулась с жесточайшей головной болью. Сколько же она вчера выпила этой мексиканской отравы? От одного лишь воспоминания про текилу ее замутило. Она кое-как приняла вертикальное положение. Пол под босыми ногами тут же предательски качнулся. Девушка застонала и медленно, по стеночке, поползла в ванную.
– Два пальца в рот и контрастный душ, – процедила сквозь стиснутые зубы, – проверенный способ.
После «проверенного способа» Инне действительно полегчало. Она выдавила на палец зубной пасты, пошуровала им во рту, раздраженно заправила за ухо челку и влезла в Симин махровый халат.
Сима! Господи! Она совсем забыла про Симу! А вдруг она прослушала пленку и решила что-нибудь с собой сделать?!
Поскальзываясь и путаясь в полах халата, Инна влетела на кухню и застыла в нерешительности.
Сима сидела за столом, положив голову на скрещенные руки. Инна видела только ее спину, обтянутую смешной арестантской пижамой, да толстенную, туго заплетенную косу, свисающую чуть ли не до самого пола.
– Сима! – заорала она дурным голосом.
Почему-то подойти и посмотреть, как там ее подруга, не было никаких сил, ноги точно вросли в пол…
Спустя целую вечность полосатая спина вздрогнула, коса качнулась. Сима обернулась и уставилась на нее своими кошачьими глазами.
Инна шумно вздохнула и аккуратно опустилась на пол.
– Ты что, Инка?! Тебе плохо?! – это уже орала Сима.
– Спокойствие, только спокойствие. – Инна поерзала, поудобнее устраиваясь на полу. – Жить буду. А ты?
– И я тоже буду.
– Прослушала?
– И не единожды. Вставай, а то задницу отморозишь. Я сейчас чайник вскипячу.
– Симка!
– Что – Симка?
– Ты бы это… поплакала, что ли…
– Уже поплакала. Тебе чай какой – черный или зеленый?
– Черный. Сим, а что ты делать-то собираешься?
– Собираюсь жить дальше, – Сима жизнеутверждающе улыбнулась. – Ты тут хозяйничай, а я пока душ приму. Кстати, я купила какой-то новый чай. «Матэ» называется. Хочешь, его завари! – крикнула она уже из ванной.
Инка встала на ноги, пол снова качнулся. Ну и хрен с ним, с полом! Главное, что подруга от горя с катушек не слетела. Где тут у нее «Матэ»?
Она пошарила в шкафчике и достала изумрудно-зеленую коробочку. К коробочке прилагалась довольно пространная инструкция: «Если у вас нет калебаса с бомбильей, возьмите керамическую чашку».
– Сима! А что это за хрень такая, калебас с бомбильей?
– Понятия не имею! – донеслось из ванной. – Заваривай как простой чай, в заварнике!
– Калебас с бомбильей, – пробормотала Инка задумчиво. – Слова-то какие мудреные…
– Ну как тебе «Матэ»? – спросила Сима, когда они закончили чаепитие.
– «Матэ» как «Матэ», – сказала Инка. – По вкусу какая-то трава. Не понимаю, к чему столько прибамбасов!
– Это ты про калебас с бомбильей?
– Ну а про что ж еще? Сима, может, мы теперь поговорим о более серьезных вещах? – робко предложила Инна.
– Давай поговорим.
– Что ты собираешься делать?
– Собираюсь пойти на вечеринку. Мой пригласительный билет у тебя?
– Да. А зачем это?
– Хочу посмотреть на господина Северина в его естественной среде обитания. – Сима сгребла со стола пустую посуду. – Сколько у меня времени? Дней пять?
– Вообще-то, четыре.
– Значит, до «полного погружения» осталось четыре дня. Инка, мне нужна твоя помощь и деньги в долг. – Сима уставилась на подругу лихорадочно горящими глазами. – Вечернее платье я сошью сама. Думаю, что успею. У меня и модель подходящая есть, и ткань я уже присмотрела. Остается обувь, с обувью – проблема. Нужны деньги на хорошие туфли.