Уэдж зубасто улыбнулся.
– Что за наглость, а? Я припомню вам это, генерал Соло, когда вы вернетесь на службу.
Лейя легла в свою постель. Хотя она была весьма жесткая и далеко не такая комфортная, как на Корусканте, все же это была ее постель, и понимание того, что у нее еще есть место, куда можно вернуться, доставляло Лейе радость. Она легла спать полностью одетая, наслаждаясь если не комфортом, то хотя бы тем, что у нее было время для отдыха.
Кто-то постучал в дверь. Лейя подняла голову и посмотрела на Хэна, лежащего на другой стороне. Он тоже посмотрел на нее.
– Твой ход – сказала она.
– Почему мой?
– Потому что я первая это сказала.
– С такой логикой невозможно спорить…
Хэн встал на ноги и нажал кнопку замка. Дверь открылась, за ней оказался высокий, неуклюже выглядевший человек. Его левая рука была в повязке.
– Привет, – сказал посетитель, – Я Тэм Элгрин.
– Я знаю, кто ты такой, – Хэн пожал ему руку. – Ты тут немного пошпионил, а потом решил, что пора с этим кончать, и с тех пор у тебя болит голова.
– Можно сказать и так.
– Ну заходи.
Лейя встала. Каюта, которую занимали они с Хэном, имела далеко не роскошную обстановку, но по крайней мере, здесь была хоть какая-то претензия на цивилизацию.
– Выпьешь что-нибудь, Тэм?
– Нет, спасибо. Я тут… хм… хотел поговорить с вами насчет Тарка.
– Мы виделись с ним буквально несколько минут назад, – сказала Лейя. – Он говорил главным образом о тебе.
Хэн указал ему на кресло.
– Мы слушаем.
Стук в дверь разбудил Кипа. Задремавший было мастер-джедай встал и открыл дверь. Перед ним стоял Хрюшка в позе крутого парня, со скрещенными руками.
– Сообщение от Великой, – доложил гаморреанец.
– Что там у нее? – спросил Кип, протирая глаза.
– Она желает тебя видеть.
– Сейчас?
– Сейчас.
– Где?
– На крыше.
Кип внимательно посмотрел на гаморреанца. Обычно Хрюшка был более разговорчивым. Кип удостоверился, что может чувствовать гаморреанца в Силе, что это действительно Хрюшка, а не йуужань-вонг, надевший новую модель углита.
– Уже иду.
Кип поднялся на крышу лаборатории. Было уже темно, только на западе у самого горизонта догорал закат.
– Сюда, – услышав голос Джейны, Кип повернулся и увидел ее и Джага, сидевших на конденсаторной установке. Он едва смог узнать их: в темноте они выглядели как смутные силуэты. Еще он разглядел корзину и что-то вроде бутылки.
– У вас тут что, пикник?
– Да, – в голосе Джейны слышалось веселье, – и Богиня приказывает тебе присоединиться.
– Ты становишься странной, Богиня.
Кип залез к ним и сел рядом с Джагом. Джейна сидела напротив них.
– Это не просто пикник, – Джейна взяла бутылку и налила из нее один стакан, достав его из корзины. Стакан она протянула Кипу. – Нам надо поговорить. Втроем. – Она налила еще два стакана и протянула один Джагу.
Кип подозрительно принюхался к стакану.
– Это что, растворитель?
– Нет, нам не настолько повезло, – сказал Джаг. – Пока мы тут тебя ждали, я проверял его действие на местных насекомых. Смертность – сто процентов.
– Заткнитесь, – приказала Джейна. – Это лучший образец местного искусства самогоноварения. Пить его, когда вот-вот начнется очередная атака вонгов – нарушение устава. А значит, он должен быть особенно вкусным, – Она сделала экспериментальный глоток.
К своей чести, она не только смогла сдержать тошноту, но и не показала при этом на лице никаких эмоций. Но сквозь Силу Кип почувствовал, что самогон, едва попав ей в рот, запросился обратно.
Джаг, хотя и не мог чувствовать Силу, был достаточно хорошо знаком с Джейной (и с местной алкогольной продукцией), чтобы понять, что она чувствует. Его плечи затряслись от смеха.
– Здорово… – голос Джейны прозвучал как на искаженной старой записи. – Кип, у нас проблема. У тебя, у меня и у Джага.
– Я не знаю ни о какой проблеме.
– Почему ты постоянно нарушаешь наше соединение в Силе? Это все равно, что танцевать с партнером, который убегает от тебя в конце каждого танца.
– Это… интересное сравнение… – Кип взглянул на Джага, но молодой пилот никак не отреагировал, и Кип в темноте не мог разглядеть его лицо. – Может быть, мы с тобой поговорим об этом позже? Наедине…
– Нет. На самом деле этот разговор предложил Джаг.
Кип почувствовал раздражение, и еще больше он был раздражен на себя за то, что позволил себе такую предсказуемую реакцию.
– Вот как, значит… Прямая конфронтация. Это в духе семьи Фэл, не правда ли?
Джаг сделал глоток из стакана и поперхнулся. Откашлявшись, он сказал:
– В числе моих предков был не только род Фэл. Некоторые из них были хитрее других.
– Что это значит?
– Это значит, что мы здесь совсем не обязательно будем говорить о том, о чем ты ожидаешь.
– Как таинственно… – Кип глотнул из стакана. Чем бы ни была эта жидкость, в ней явно было много алкоголя, перца и сгнивших фруктов. На его глазах выступили слезы.
– Подождите секунду, – прохрипел он, – Вы взяли с собой какие-нибудь антидоты?
Джейна фыркнула.
– Не будешь против, если я рубану прямо по кабелю?
– Продолжай…
– Ты манипулировал мной. Мне это не нравилось. На Хэйпсе я втянула тебя в ситуацию, которая тебе сильно не нравилась. Я доставила тебе множество проблем. Мы оба лгали друг другу насчет наших намерений. Так вот, когда ты решил присоединиться к моей эскадрилье, это значит, что ты простил меня. Когда я приняла тебя, это значит что я простила тебя. Это так или нет?
– Так.
– Значит, мы партнеры или как?
– Мы партнеры. По крайней мере, пока существует твоя эскадрилья.
– Нет, ты так не считаешь, – в голосе Джейны послышалось раздражение. – Каждый раз, когда мы соединяемся в Силе, я чувствую, что ты готовишься к тому дню, когда тебе придется сбежать. Поверь мне, я понимаю это. Несколько недель назад я делала то же самое. И по такой же дурацкой причине. Я хочу, чтобы ты прекратил это. Я знаю, что твой брат погиб, твоя эскадрилья погибла, и я сожалею. Но ты не должен быть один…
– Ох… – Кип старался придумать правильный ответ. – Я не хочу стоять между тобой и… ты знаешь кем.
Джаг поклонился.
– Полковник Джаггед Фэл, рад познакомиться.
– Заткнись. Джейна, это неудобно…
– Да, я знаю. Джаг и я – не просто партнеры, и ты чувствуешь это в Силе. Меня это тоже смущает. Поэтому ты хочешь уйти?
– Да.
– Тогда ты должен уйти сейчас и не колебаться.
Кип встал.
– Ты права. Я…
– Сидеть!
Под воздействием ее голоса Кип сел до того, как осознал это.
– Так-то лучше, – сказала Джейна. – Джаг, почему мужчины такие глупые?
– В данном случае это генетический дефект, – Джаг еще раз глотнул из стакана. Даже в темноте было заметно, как его передернуло от отвращения.
Джейна посмотрела на Кипа.
– Кип, это неудобно потому, что партнерство вообще неудобно. Потому что иметь семью неудобно. Я знаю это на своем опыте. Ты должен смириться с этим неудобством, потому что единственная альтернатива ему – потерять все. Когда-то ты был как будто младшим братом для моего отца, но я не думала об этом. Это не сделало тебя моим дядей. У тебя есть отношения со мной. Это не отношения любовников. Это теперь и не отношения мастера и ученика. Это просто партнерство, что бы это ни значило. А если это партнерство, это должно продолжаться, пока кто-то из нас не погибнет. Возможно, Джагу тоже не слишком нравится твое присутствие, но он держит свои чувства при себе. Итак, мы партнеры, или ты по-прежнему хочешь уйти и умереть в одиночку?
Кип вздохнул.
– Я вижу, ты унаследовала от своего отца способность к убеждению.
– Да. И?
– Ладно. Мы партнеры.
– Отлично, – она подняла стакан. – Выпьем за это.
– А это обязательно?
– Обязательно.
Джаг засмеялся.
– По сравнению с этим напитком даже бой с йуужань-вонгами выглядит бледно.
ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ
Борлейас
Коммандер Элдо Дэйвип, командир «Лусанкии», крупнейшего корабля Новой Республики, участвовавшего в защите Борлейас, спустился на турболифте в центральный коридор.
Центральный коридор проходил по всей длине корпуса звездного супер-разрушителя, от носа до кормы. Коридор не был предназначен для пешеходов, по нему передвигались на гусеничных транспортерах, позволявших перевозить тяжелое оборудование и много пассажиров. Ширина коридора позволяла пролететь по нему двум Т-65 крылом к крылу.
Когда турболифт остановился, Элдо Дэйвип надел темные очки перед тем, как выйти. Эта предосторожность не была излишней: когда дверь турболифта открылась, прямо перед ним механики проводили сварочные работы на корпусе странного аппарата, полностью закрывавшего дальнейший путь по коридору.