Кофе был выпит. На лице супругов застыло вызванное радужными воспоминаниями выражение приятности.
– Ну, миленький, – кокетливо спросила Марья Васильевна, – что же ты подаришь своей маленькой женушке завтра, в день нашего семейного юбилея? Ты, помнится, обещал мне весеннее пальто?
Костя заездил на стуле и угрюмо буркнул:
– Подождем, дорогая, снижения цен.
Марья Васильевна мгновенно вспыхнула, трахнула своего муженька кофейником по голове и истерически воскликнула:
– Ты даешь мне несбыточные обещания!
Начиналась грандиозная драка в общедомовом масштабе…
1927
Банкир-бузотер
В летнем саду железнодорожников ст. Курск, в Ямской слободе, громкоговоритель расположен под экраном и работает во время демонстрации кинокартины. Получается чепуха.
Рабкор И. М. Лучкин
– Товарищи! Занимайте места согласно купленного билета!
Товарищи занимают места согласно купленного билета. На экране прыгает зеленая надпись:
ЖЕРТВА ПАМПАСОВ,ИЛИТРИ ЛЮБОВНИЦЫ БАНКИРАВ 8 ЧАСТЯХ2000 МЕТРОВ
Зал чрезвычайно доволен и радостным хором гремит:
– В восьми частях! Две тысячи метров!.. Ого!..
Между тем действие разворачивается со сказочной быстротой. Ненасытные любовницы безостановочно и безоговорочно шлют свои воздушные поцелуи акуле-банкиру Смиту.
В это время громкоговоритель грозно мычит на всю Ямскую слободу:
– Алло! Алло! Алло! Говорит Москва на волне тысяча пятьдесят метров! Слушайте лекцию агронома Удобрягина о пользе рогатого скота в домашнем хозяйстве.
Нежный тенорок агро-Удобрягина наглядно иллюстрирует проделки хитрого банкира:
БАНКИР И ТРИ ЛЮБОВНИЦЫ
– Заболевание рогатого скота чумой наблюда…
Банкир (на вид здоровый дядя) беззаботно играет в карты, не зная, что на него надвигается страшная болезнь.
БАНКИР В КАРТОЧНОМ КЛУБЕ. ИГРАЕТ. ПЬЕТ ВИНО
– …приносят также молоко, которое особенно полезно детям… Особенно породистые…
Спасаясь от трех любовниц, неунывающая акула-банкир уезжает в пампасы на океанском пароходе.
УДАЛЯЮЩИЙСЯ ПАРОХОД
– Что же касается баранов, – заговаривает зубы агроУдобрягин, – то таковые передвигаются стадами…
После ряда замысловатых приключений напроказивший банкир попадает в лапы свирепых тигров.
ТИГРЫ НАПАДАЮТ НА БАНКИРА
– …овцы отличаются мирным характером и быстро привыкают к людям…
Громкоговоритель рычит, и зрители, распираемые массой впечатлений, тихо воют.
– Ну и штуку же я видел, Степановна!.. И-эх!.. В кине сидел. Поучительные крестьянские виды показывали. Вроде банкира. Интересно. Сперва как бы чумой болел. А там ничего, крепкий мужик – поправился. И бабочки при нем. Три головы. Породы Смитт. Молоко давали. А он, банкир этот, пил. Говорит – детям полезно… Хозяйственная картина. А потом в кине баранов иностранных показывали, не чета нашим, росейским. По воде плывут стадами. И дым из них идет, как из мельницы… А напоследок комическое показывали. Смехота. Овцы на банкира бросились и шею ему намяли… А жалко, хорошего человека попортили.
1927
Странствующий приказчик
(Налогоплательщик Ломоносов)
Дул мягкий ветер. Буйно произрастала бульварная трава. По крышам устало ползали кошки. Через улицу шел человек с юмористической фамилией – Косулькин. Все главные признаки весны были налицо.
Но не главные признаки волновали Косулькина. Волновали его признаки второстепенные. Со всех стен бледно-розовые листочки задавали все тот же вопрос:
– Не утаил ли ты своих доходов?
Зловредные трамваи везли на себе аршинные надписи:
– Гражданин, подай декларацию!
Моего гражданина залихорадило. Он прочел декларацию и отчаялся. Декларация задавала все вопросы, какие только можно задать человеку.
– Нет, утаить доходов не удастся. Впрочем…
Впрочем, лицо Косулькина заблестело. Смеясь и радуясь, он поставил какой‐то знак против вопроса № 13:
– Работали ли вы в качестве странствующего приказчика, торгующего по образцам фирмы?
На вопрос № 13 (были ли вы врачом, акушеркой, инженером, архитектором, художником, артистом, музыкантом, частным преподавателем и членом коллегии защитников) Косулькин тоже ответил.
Потом он ответил еще на семь вопросов, подал декларацию и ушел.
А потом в губфинотделе раздался страшный вой.
Выл председатель комиссии по обложению подоходным налогом. В руках он держал декларацию Косулькина.
– Что это такое? Вы посмотрите, что здесь написано!
Над декларацией склонились заинтригованные головы.
На вопрос № 12 (были ли вы странствующим приказчиком?) Косулькин ответил:
– Конечно, был!
– Да не здесь! – орал председатель. – Читайте ниже.
Ниже было коротко изображено черт знает что.
Против знаменитого вопроса № 13 (были ли вы врачом, акушеркой, инженером, архитектором, художником, артистом, музыкантом, преподавателем и правозаступником) стояло одно невероятное слово:
– Да!
Сотрудники зарычали и отпрянули.
– Ничего не пойму! – сопел председатель. – Какая‐то ошибка. Вызовите этого Ломоносова на завтра ко мне.
Утром в кабинет просунулась стриженая курьерская голова и испуганно захихикала:
– Массажистки пришли‐с!
– Что такое?
Но голова только прыснула и исчезла.
Затем дверь открылась и пропустила в кабинет странствующего приказчика Косулькина.
– Так! – сказал председатель. – Тут в вашей декларации вышла небольшая путаница. Позвольте, я кое‐что повторю. Вопрос № 8. Скажите, вы не занимались извозным промыслом?
– Да, я занимался! – кротко ответил Косулькин.
– Гм! А вот по вопросу № 14. Не являлись ли вы служителем религиозного культа и какого именно?
– Я именно являлся служителем.
Председатель пугливо заглянул в глаза Косулькина и бегло зашипел:
– Тут вы пишете, что содержали няньку, хотя указываете, что холосты. Но мы это выясним позже. Меня интересует вопрос № 13.
Глаза Косулькина лучезарно заблистали.
– Так вот. Были ли вы музыкантом, акушеркой, правозаступником, инженером, массажисткой, странствующим приказчиком и артистом? Содержали ли вы лошадь, кучера, конюха, шофера и членов семьи? Получали ли вы доход от деятельности, не предусмотренной выше?
Косулькин подумал и сказал:
– Да! Был акушеркой и получал доход, не предусмотренный выше.
Председатель заскрежетал и рухнул на стол.
– Вон отсюда! Уберите от меня этот университет! Умалишенные налогом не обкладываются.
И освобожденный Косулькин ушел под восторженное шипение сотрудников.
Второстепенные признаки весны не волновали больше Косулькина. Дело было сделано. Тяжела лапа финотдела, но, как видите, от обложения избавиться иногда можно, надо только умеючи.
1927
Лошадиная волшебница
Истинное происшествие, случившееся на разъезде Помурино
Артельный староста Коза Антон прибыл к ворожее бледный, как изотермический вагон.
Ворожея – обширная старушка, из ушей которой росли целые веники волос, – схватила Козу за ручку и забасила:
– Щасливый будешь, много скотины иметь будешь!
– Спасибо, – возразил Антон Коза, – а покудова, дорогая бабуся, у меня лошадь уворована. Сегодня ночью.
Ворожея сдрейфила.
– Ей-богу, не я! – говорит.
Тут, кстати, набежал щуплый сторож Подпригора Никита.
– Пару лошадей, как одну копейку, сперли! – кричит не своим голосом.
И стали члены союза умолять бабушку.
– Ты, – вопиют, – старуха волшебная, – всё можешь. Обнаружь конского душегуба.
Тут волшебница стала подпущать чары, аж дух у членов союза занялся. А старуха кроет громким голосом что‐то непонятное, как бы вроде инструкции о новых тарифах, а все больше на зарплату напирает.
– Гоните, – говорит, – железнодорожные орлы, об это место по трояку. Будут вам кони.
Орлы пригнали. Забулькала старуха от радости, а лошадиного местоположения не объясняет.
– Где же кони, чародейка? Говори, волосатая!
А волосатая засмеялась.
– Сразу, – говорит, – трудно. Принеси со своих соседей, кто живет на разъезде Помурино, личные карточки, и я узнаю.
Пришел Коза домой и стал по соседям мыкаться.
Ходит и пропагандирует:
– Гоните личные карточки, кто лошадь спер. Я их сейчас к колдовнице снесу. Она старуха неслыханная – во всем разберется.
Только члены союза – соседи не допущают над своими карточками колдовать. Дашь ей, говорят, карточку, а она, стерва, заколдует тебя: из кондуктора в зайца обернет. И будут тебя потом всю жизнь штрафовать как безбилетника.
А иные соседи прямо волнуются:
– У меня удостоверение личности просрочено, по нем не наколдуешь.
– Дашь твоей ведьме карточку личности, а она потом станет выдавать себя за меня, за смазчика, затеет алиментные дела, а я потом плати!..