задумывали. Похищение, поиски, гнев владыки. За несколько дней Вита три раз чуть не казнили и столько же раз помиловали. И все же одного они добились наверняка: Лина была жива. Каждый день он, а точнее Приот, получал короткую записку: "Все хорошо", "Наурх предатель" и вот наконец-то долгожданное "Сегодня".
Приот и так жил в соседней комнате, а после подобной новости Вит с Эридом и вовсе перестали отпускать его от себя. Когда сработает призыв-портал, они должны быть рядом, вот его боевая группа и сидела в ожидании переноса. Исключением стал только Наурх, который тоже сидел, но в другом месте, под стражей. И все же, как бы они не готовились, но все равно невозможно было просчитать все.
Стоило на руке Приота проявиться алому цветку, как шесть парней схватили его за плечи, руки спину, кто до чего успел дотянуться, чтобы спустя секунду исчезнуть во вспышке света. В комнате остался только один человек.
За последние дни владыка, кажется, постарел на несколько лет. Всегда безукоризненно одетый, с тонким металлическим обручем на голове сейчас он не походил сам на себя. Мятая рубашка, растрепанные волосы, красные от недосыпа глаза. Ненавистная корона валяется в ногах как мусор. Вот она — символ всех его бед. Если бы не этот венец, его дочь была бы рядом, жена была бы жива, а сыну не приходилось бы думать о том, проснется ли он завтра. Ещё никогда в жизни Вионту Ан Таллину не было так тяжело, нести эту ношу.
* * *
Я очнулась на холодном полу с головной болью и жуткой слабостью, что ожидаемо. Но что действительно странно так это то, что рядом звучал голос Тита.
«А он что тут делает?» — возникла тревожная мысль и я мгновенно открыла глаза.
— Выпей, это восстанавливающий отвар. Тьяна сказала, он тебе нужен, — поднес к моим губам какую-то склянку братишка.
— Откуда ты здесь взялся? Что происходит?!
— Так ведь ты сама нас сюда перенесла, — он озадачено посмотрел на меня и я едва не подавилась.
— Я?
— Ну да, Тьяна ещё вчера стала собирать вещи, сказала, что ей пора домой. А сегодня мы полдня просидели на ее чемоданах, пока у меня на руке цветок не загорелся.
Ничего не понимаю. Я ведь только Приота хотела перенести и тех, кто будет рядом с ним, мы ведь даже тренировались, а получается, захватила всех. Или нет?.. Встревожено обернулась вокруг в поисках подмоги, но первым на кого наткнулся взгляд, стал Стилет. С занесённой для повторного броска рукой, он застыл словно статуя, впившись в меня немигающим жутким взглядом.
Нервно ощупала себя на предмет целостности. Он ведь промахнулся? Похоже да. В стороне сидела бледная Сиона с такой же склянкой как у меня. Мимо проходили парни из боевой группы Витора, преспокойно проверяя и окольцовывая антимагическими наручниками каждую из восьми "скульптур". Анурха, обернувшегося в нашу сторону, и продолжающего удерживать руку принцессы как капкан, и вовсе окружила целая делегация.
Как? Уже все? Ура? Не будет эпичных битв, разящих заклинаний, схваток на мечах и громких фраз? Мой шаблон великой битвы разбился в дребезги… Они что, просто появились из воздуха с парализующий сетью наготове, обездвижили всех, обезоружили, и победа? Но выходит, что все так и есть. И в целом я не имею ничего против такого расклада.
Отыскала взглядом Витора, пытаясь одним молчаливым кивком и сияющими глазами передать всю степень моей благодарности ему. У нас ведь получилось! Я доверилась ему, он поверил в меня — вот наш залог успеха. Захотелось подбежать, обнять его и прокричать это на весь свет, но меня опередили. Вставшая рядом с Витом Киана вернула меня с небес на землю, и я поспешно отвернулась, скрывая рухнувшие уголки губ.
Ну конечно, о чем я только думаю. И вообще, я собиралась просто найти путь домой, а не это все… Заметив внимательный взгляд Приота, не удержалась от вопроса.
— Что?
— Ты ведь знаешь, что он ее не любит? — вот уж не думала, что именно мой названный отец когда-либо поднимет подобную тему. И все же…
— Какое это имеет значение? Меня ведь тоже НЕ… — ответила, попытавшись беззаботно улыбнуться, но получилась какая-то кривая ухмылка.
И когда я успела так влипнуть? Ещё Приору жалела за наивность, а сама будто лучше. Я "милая девушка", но не больше. Он сам это сказал.
К счастью или к сожалению, но в этот момент сбоку раздалось ругательство. Эрид подхватив на руки Сиону, яростно что-то бормотал и я невольно прислушалась.
— Почему не сказала, что ранена? Сколько можно все своими силами? На грани истощения, умереть захотелось, героиня?
— Я сама могу себя вылечить! — твердила Сиона, сердито насупив брови, но при этом нежно обнимая его за шею.
Ранена! Значит, меня оттолкнула, а сама подставилась? Нет, я очень ей за это благодарна, но очень захотелось последовать примеру Эрида и начать ругаться. Она ведь даже виду не подала! Я думала, Сиона просто истощена, как я, и все это время занималась ерундой вместо того чтобы помочь ей. Вот и чувство вины подоспело. Нет, самостоятельной все же нужно быть в меру.
Быстро подошла к спорящей парочке, положив руку на плечо принца.
— Я могу перенести вас в замок.
— Умеешь считывать образ?
— Да, — сказала, настраиваясь на переход и хватая второй рукой Тита. Вот и появилась у меня причина сбежать.
Мы оказались в просторной светлой комнате, которая сперва показалась мне пустой, но не успело развеяться марево портала, как с кресла к нам подскочил мужчина, в котором я не сразу узнала владыку.
— Что с ней? Она цела? — он попытался было выхватить Сиону, но поняв, что это не его дочь, отшатнулся, непонимающе глядя на сына. — Где Киана?
— С ней все в порядке. Сиона ранена, помоги.
— Цела? Хорошо… — проговорил владыка, приходя в себя и поднося руки к боку девушки. — Все ещё посматривая на сына. Было видно, что он многое бы хотел сказать и ему и мне, но сейчас было не время, и он молчал. Хотя выглядело это еще более угрожающе, чем если бы он бросал