- Я абсолютно уверен в профессиональной непригодности всего аврората. И вас, как его представителя, в частности.
- Непригодности?! - от подобного заявления Гарри просто опешил. К нападкам на себя он был вполне готов, да и сам понимал, что ему еще далеко до мастерства по-настоящему опытных авроров. Но - утверждать, что непрофессионалами являются все его коллеги… А уж каким высококлассным специалистом был Эл! - Да вы знаете, сколько преступлений аврорат раскрывает за год?! И какого это стоит труда? Воры и убийцы к нам с повинной что-то не приходят!
- Сколько? По статистике за год раскрывается всего 58% совершенных преступлений. Вы считаете, этого достаточно?
- С чего вы это взяли?
- Не верите? - прищурился зельевар. - Можете поинтересоваться у своего начальства, информация абсолютно достоверная.
- И поинтересуюсь,- огрызнулся Гарри, забывая в этот момент, что имеющему подобные сведения начальству - Кинтеру он теперь и на глаза-то попадаться не должен. - А вы, конечно, этим хотели сказать, что на нашем месте работали бы лучше?!
- Я и так лучший. На своем месте, - на лице Снейпа появилась презрительная гримаса, столь свойственная ему во времена преподавания в Хогвартсе. Гарри подобное выражение лица ненавистного профессора, помнится, всегда приводило в бешенство. Ему так и хотелось поинтересоваться, в какой же именно области маг считает себя лучшим. Педагогика? Преподаватель он был отвратительный. Зельеварение? Да, Гермиона неоднократно говорила, что Снейп входит в десятку лучших зельеваров Европы, но… Это же не повод для такого отвратительного самодовольства! Желание продолжить перепалку и даже перевести ее в настоящий скандал было очень велико, и все же что-то его остановило. Хотя наглая ухмылка, исказившая губы зельевара, когда он понял, что молодой человек возражать не собирается, спокойствию вовсе не способствовала. - А теперь, Поттер, может быть, вы все-таки выйдете из дома и прекратите мне мешать?
Напоследок злобно сверкнув глазами, Гарри подхватил свои вещи и вышел на улицу. Сейчас он совершенно не понимал, как ухитрился целых десять дней прожить под одной крышей с ублюдочным зельеваром и ни разу с ним не сцепиться. Хотя нет, жил-то он как раз с нормальным человеком. Умным, интересным, ничуть не похожим на невыносимо-саркастичного профессора Зельеварения. Прежней сволочью он стал только сегодня. Или не стал? Что это - Гарри так устал за последние дни, что теперь раздражается от чего угодно или у самого Снейпа что-то произошло? И никак ведь зельевара, чего он бесится, не спросишь.
А раз так, молодой человек решил отложить обдумывание и этого вопроса на потом, а пока послушно выполнять указания старшего мага. Например, произнести проявляющее защиту заклинание, и в который уже раз полюбоваться на совершенство установленных вокруг дома магических щитов.
Аврор произвел палочкой нужные пасы, и в воздухе вокруг здания начали появляться многочисленные разноцветные линии. Каждая из них соответствовала какому-нибудь заклинанию, но именно сложность и кажущаяся запутанность их переплетения делало защиту столь совершенной.
Прошло буквально несколько секунд, как Гарри убрал в специальный карман свою палочку, когда вся эта диковинная магическая конструкция пришла в движение. Линии меняли цвет, распутывались и снова переплетались. Как-то однажды в последнее лето у Дурслей молодой человек видел по телевизору маггловское лазерное шоу, и это зрелище надолго врезалось в его память, заставив задуматься о том, почему люди, не обладающие магией, даже не верящие в ее существование, гораздо больше внимания уделяют Искусству. Возможно, так они выражают свое стремление к Чуду? Впрочем, нет. Никаких подобных предположений семнадцатилетний Гарри не делал. Готовящемуся к Последней Битве герою было отнюдь не до философствования. Но вот сейчас, заворожено глядя на великолепие танцующих на фоне ночного неба линий, аврор почувствовал легкую грусть. От того, что волшебники порой не замечают окружающей их красоты, используют Чудеса в бытовой рутине.
Вот, например, Снейп. Интересно, замечал ли зельевар хоть раз красоту этих чар? Или же для него они всегда оставались просто щитом, способом отгородить дом от нежеланных визитов?
Наконец, движение щитов закончилось. Дом Снейпа в тупике Прядильщиков снова оказался окружен прекрасным разноцветным кружевом чар, только плетения стали иными. Гарри знал, что, например, в Отделе Тайн в Министерстве подобная смена защитного контура производилась раз в неделю. И это был самый надежный способ контроля наличия Доступа у работающих там сотрудников. Усовершенствованная версия паролей. Но здесь… Неужели Снейп меняет защиту только для того, чтобы Гарри больше не смог попасть в его дом? Да что же такого зельевар скрывает в своей лаборатории?! Молодой человек впервые пожалел о том, что ни разу в отсутствие хозяина не наведался в подвал. И заодно пообещал себе, что новое жилище обследует гораздо тщательнее.
Наконец, Снейп вышел из дома. Его закутанная в просторную черную мантию фигура зловеще смотрелась на фоне опутанного магическими потоками покосившегося дома. Ну чисто - опереточный злодей и его мрачное логово! Аврор в Гарри просто надрывался в эту минуту криками о том, что в столь подозрительном месте обязательно нужно провести официальный обыск. Останавливало только то, что его хозяин - Снейп. А Мастер Зелий всегда выглядел подозрительно, и был при этом… Был… Мерлин, да даже в той истории с философским камнем, профессор зельеварения ухитрился проявить свой долбанный героизм! Интересно, как отреагировал бы Снейп, если бы Гарри заявил нечто подобное вслух?
- Не дергайтесь, мы аппарируем, - занимавший мысли молодого человека маг стремительно подошел к нему, и притянул к себе. Не настолько близко, чтобы это превратилось в настоящее объятие, но вполне достаточно, чтобы смутить бывшего гриффиндорца.
Миг, привычно-неприятное ощущение, и вот уже они стоят перед массивными коваными воротами, испускающими легкий фосфорицирующий свет. При этом освещении Гарри сумел рассмотреть только сами ворота, небольшой участок примыкающей к ним решетки, да уходящую куда-то в темноту дорогу, выложенную крупными камнями. Возможно, он заметил бы и что-то более интересное, но тут Снейп, от которого молодой человек отодвинулся сразу же, как только исчезла опасность оказаться расщепленным, подошел к нему почти вплотную, и взял за руку. Это было настолько неожиданно, что Гарри непроизвольно отшатнулся, споткнулся и чуть не упал. Глаза зельевара как-то странно блеснули, но к удивлению своего бывшего ученика, он никак не прокомментировал столь неподобающую аврору неуклюжесть. Зато сам Гарри мысленно прокомментировал. Да еще как!