Тридцать семь погибших, не считая разведгруппы, и больше сотни раненых. Но жизнь не стоит на месте, уже к вечеру все офицеры собрались в штабе. Поминки по погибшим морякам справляли без помпы.
Водку пили стаканами, закусывали квашеными помидорами и черным хлебом. Тостов никто не произносил, все и так было ясно.
Два Ивана с каждым выпитым стаканом становился все мрачнее, его глаза помутнели, затем налились кровью. Огромный мужик, офицер, походил на взбешенного быка, которому для выхода гнева не хватало малейшего повода.
Офицеры штаба уже заметили настроение командира и теперь тревожно переглядывались, как бы спрашивая друг друга: «Что делать?» Армия – не гражданка, где все можно решить большинством: хоть проголосовать, хоть навалиться всем вместе и связать. В армии все подчинено единоначалию, командир всегда прав, и любой приказ, даже самый преступный, следует выполнить – и лишь потом обжаловать. Ни один из офицеров не посмел ничего сказать командиру бригады.
Опрокинув очередной стакан, Иван Иванович встал из-за стола и громко объявил:
– Пойду перекурю.
Полковник демонстративно подбросил в руке пачку «Беломорканала» и нарочито нетвердой походкой прошел к двери.
– В штаб идет, – буркнул начальник штаба, глядя на сидящего напротив заместителя командира бригады.
– А там сейчас московский «благодетель», – добавил начальник разведки, зло скрипнув зубами. Долгова он ненавидел не меньше комбрига и, будь они на гражданке, сам бы с удовольствием поговорил с «москвичом» по-мужски…
Иван Иванович так и не закурил, сунув обратно в карман папиросы, он зашел в штабной бункер и стал быстро спускаться по лестнице в подземелье.
Толкнув дверь, полковник Серебряков вошел в комнату боевого планирования. Большой стол в центре помещения с картой района действий бригады, за которым не было офицеров, выглядел совершенно неуместно. В стороне за небольшим столиком сидел Долгов и что-то быстро писал.
Два Ивана смерил разведчика тяжелым взглядом и с кривой усмешкой спросил:
– Отписки пишешь?
– Не отписки, а рапорт, – не отрываясь, ответил полковник Долгов. – Необходимо составить всю картину операции. Выяснить все детали, найти прокол, чтобы в будущем не допустить ошибок подобного рода.
– Тонкая работа, – издевательски закивал комбриг. – Анализ провала. А каково потери оформлять и мальчишек в цинковых гробах домой родителям отправлять? Это как?
– Потери на войне неизбежны, – по-прежнему не поднимая головы, проговорил Долгов.
– Неизбежны ради чего? – воскликнул полковник и сломал карандаш, который взял с оперативного стола и зажал между пальцев.
Скандала не получилось. В бункер вбежал начштаба, его глаза возбужденно горели.
– Товарищ полковник, только что получено сообщение от соседей. К ним на блокпост вышел Егор Кутягин.
– Живой? – выдохнул Серебряков.
– Живой, – подтвердил начальник штаба.
– А пацан? – полковник Долгов аж привстал со своего места.
– Мальчик с ним, тоже живой.
– Ну мужики, ну мужики! – разведчик скомкал свои записи и сбросил со стола. С грохотом опрокинулся стул. – Всем награды. Никого не забуду, ни живых, ни мертвых. Кутягина вашего обязательно к Герою представим.
Разведчик выбежал из бункера…
Эпилог
Вадим Георгиевич свое слово сдержал. Батальоны расформированной сводной бригады морской пехоты прибыли к местам постоянной службы, и тут же, как из рога изобилия, на них посыпались обещанные награды и повышения в званиях и должностях.
Полковник Серебряков вместо ожидаемой отставки за некорректный разговор с представителем ГРУ был награжден орденом Кутузова из рук самого Президента. А по возвращении из Москвы неожиданно получил звание генерал-майора и был назначен заместителем начальника войск береговой обороны Дальневосточного округа.
Заместитель командира бригады наряду с орденом Мужества получил назначение на место командира полка. Начальника разведки забрали в ГРУ.
Кому война, а кому мать родна…
Егор Кутягин очнулся в военном госпитале Ростова. Как человек, будучи одной сплошной гематомой, с сотрясением мозга, смог не только самостоятельно выбраться из-под завала, но еще с ребенком на руках дойти до своих, нормальному человеку было не понять.
Глядя в большие голубые глаза молодой врачихи, в которых плескался этот вопрос, капитан-лейтенант кисло улыбнулся и негромко произнес:
– Как в песне, доктор, на честном слове и одном крыле.
Говорить о том, что по дороге к своим он еще «обнулил» трех духов, не стал. Сразу не доложил, так теперь нечего грудь выпячивать гоголем. Это не для него, да и вообще нескромно. Тут в госпитале никого не удивишь дохлыми «духами».
Через два дня его самолетом перевезли в Москву в главный военный госпиталь. Уже в воздухе командир самолета лично сообщил Кутягину, что тому присвоено звание Героя России.
В этот раз награда не особо обрадовала капитан-лейтенанта, он хорошо знал, какой ценой она досталась…
Госпитальная палата была небольшой. Перед кроватью, на которой лежал Егор, стоял на стуле небольшой телевизор, с экрана которого импозантный ведущий новостей вещал:
– Последние сообщения из Чечни. По данным пресс-центра военной группировки, сегодня утром один из самых непримиримых полевых командиров Мусса Шеравин со своим отрядом спустился с гор и сдался федеральным войскам. Трудно сказать, что это. Успех наших спецслужб или просто надлом в душе, усталость от войны. Сейчас ясно только одно: этот отряд больше уже не будет минировать дороги, обстреливать колонны. Одним словом, убивать наших солдат.
«Не зря, значит», – разведчик выключил телевизор, затем ладонью закрыл глаза, его плечи мелко задрожали.
На тумбочке возле кровати, рядом с пакетом с фруктами, стояла фотография. На броне БМД сидели молодые, живые и улыбающиеся разведчики…
Примечания
1
Индейцы– непримиримые боевики чеченских бандформирований (арм. сленг).
2
«Копье» – противотанковый крупнокалиберный станковый гранатомет.
3
Финик – офицер финансовой службы (сленг).
4
Фишка – секрет (сленг).
5
Чапаевец – офицер по воспитательной части, в недавнем прошлом замполит (сленг).
6
Литтл-Крик, Коронадо – центры подготовки боевых пловцов США.
7
«Муха» – одноразовый гранатомет РПГ-18.
8
«Ведьмина дочка» – осколочная мина направленного действия МОН-100.
9
Контрики – контрразведчики (сленг).