повышение иду, мне проблемы с начальством не нужны.
Я с растерянным видом смотрела на замолчавший в моей руке телефон. И вдруг подумала: зачем я лезу туда, куда не просят? Активничаю, надоедаю людям, задаю вопросы.
Конечно, хотелось бы верить, что я человек с широкой душой, который хочет всем помочь. Но почему-то упорно казалось: я бегу по кругу, чтобы заполнить зияющую пустоту в своей жизни. Понимаю, что синица в руке мне не нужна, а журавля в небе мне не видать как своих ушей. Но журавль, сволочь, прямо-таки манил.
Мамуля заглянула в комнату, чтобы позвать меня пить чай, и нахмурилась:
– У тебя нездоровый вид, кожа тусклая. Тебе срочно нужно на прием к папе № 3. У него сейчас новая медитация «Утешение и решение». Может, стоит попробовать?
«Дожила, – подумала я с печалью. – Кажется, у меня уже на лбу написано: «Остро нуждаюсь в утешении». Мамуля права, надо как-то выкарабкиваться, иначе скоро посторонние люди на улице начнут подходить с участливым советом.
Глава 12
Утром я решила начать новую жизнь: сделала зарядку и заменила кофе на зеленый чай. Дальше моей фантазии не хватило. Уже на работе я дозвонилась в больницу Алене, но трубку снова взяла вчерашняя женщина с визгливым голосом.
– Доктор сказал, чтобы сегодня я не давала ей телефон. Состояние нормальное, быстро пришла в себя. Но сейчас любое волнение ей противопоказано. Вы знали, что ваша подруга – гипертоник? Вчера давление так скакануло… Это же и инсульт можно заработать.
– Ну хоть на минуточку.
– Не в мою смену, – отрезала медсестра. – Жмуриков мне еще не хватало.
В течение дня у нас со Славиком было столько работы, что даже не удалось перемолвиться словом. В кабинете постоянно толкались посторонние, клиенты, а в обед приехали еще и декораторы. Украшать наш офис к новогодним праздникам.
В итоге, столкнувшись у кофемашины, мы договорились встретиться у Славика дома. Побеседовать без лишних ушей. Приятель уехал пораньше, мотивируя это необходимостью обсудить с гуру пикапа их новый курс. Словом, жизнь у Славика кипела: и расследования, и преследования. Женского пола.
От Алены пришла эсэмэска: «Ей уже лучше. Просила, чтобы не волновались. Завтра позвонит». Я поняла, что писала медсестра. Но и это порадовало. А вот увязавшийся за моей машиной темно-серый «Сабурбан» почему-то насторожил. Опять заныло под ложечкой, и я для проверки два раза останавливалась: сначала зашла в продуктовый, потом – в обувной. И оба раза тачка замирала неподалеку, но из нее никто не появлялся.
Пока я лавировала среди потока машин на своем желтом «жуке», позвонила мамуля. Она жаловалась на папу № 3, утверждая, что тот подсидел ее в должности.
Это меня отвлекло, а через пару минут, уже почти возле дома Славика, я поняла, что «Сабурбан» не вижу.
– Черт знает что такое! – пожаловалась я самой себе плаксивым тоном. – У нас просто небольшой город. Вот и мерещится.
Измученная подозрениями, я приперлась к приятелю и застала его за чудным занятием. Славик заваривал в чашке свой любимый доширак и жаловался, что, если его передержать, он уже не будет альденте. Я пожалела, что у меня нет респиратора, потому как аромат Славиковой «пасты альденте» почему-то упорно ассоциировался у меня со старыми потными портянками.
– А что это гремит на кухне? – насторожилась я, потому что знала: Славик сейчас живет один.
– Наверное, кот. Только что он там делает?
– А ты его кормил? – ответила я вопросом на вопрос.
– Еще не ужинали…
– Ну вот, он, наверное, что-то там себе готовит.
– Не удивлюсь, – хихикнул Славик. – Этот кот такой умный. Прямо как я. Даже подумываю себе такого же завести.
И Славик, свесившись с дивана, позвал:
– Кыс-кыс, беги сюда, к папочке. Ну и Ну, ты где?
– Как ты его назвал? – удивилась я и подумала, что даже не спросила у Алены, как зовут ее животное. А еще я так ни разу его и не увидела.
В ответ на зов послышался топот: по ламинату как будто бы несся карликовый слон. Я охнула: из кухни прискакало нечто невероятное. Нет, я, конечно, видела лысых котов. Но этот был огромный, как мейн-кун. А на его лысой спине торчали какие-то кудрявые пейсы. К тому же у этого животного были невероятно большие кривые уши. И в довесок ко всей этой радости шло выражение котиного лица, как у полного олигофрена со стажем.
– Ну и ну-у-у, – протянула я, разглядывая этого красавца.
– А я что тебе говорил! – обрадовался Славик. – Иначе и не скажешь.
Ну и Ну с разбегу прыгнул ко мне на колени и утробно заурчал. Я оцепенела от ужаса, а он уже впустил когти в мою ногу. И тут же сделал пять дырочек на новых колготках.
Решив, что безопаснее не двигаться, я постаралась вращать только шеей. Славик налил мне в бокал пива.
На столе у дивана стояли несколько пивных банок и валялись обертки от разного фастфуда. С тех пор как мама Славика переехала в их дом в Сочи, он вел весьма аморальный образ жизни. Машинально я отхлебнула из бокала (рука-то у меня была свободна), только потом вспомнив, что пива я не выношу.
– Убери эту гадость.
– Ты про кота или про пиво? – обиделся Славик, но на всякий случай забрал у меня и то и другое. Я пошла заваривать чай.
– Что-то живот побаливает, – пожаловался приятель, увязавшись за мной. Живот всегда был его слабым местом.
– Конечно, – мстительно заявила я. – Это мармеладные мишки начали войну с копченой иваси. Сейчас еще твой доширак им поможет. С таким питанием очень скоро тебе придется заводить отдельную полку в холодильнике – под лекарства.
– Вообще, я за ЗОЖ. Но у меня гибкий график.
– Слишком гибкий. Я бы сказала – гуттаперчевый. Сам ешь, а кот голодный.
– Готовить не из чего. Ну и Ну, знаешь ли, жутко прожорлив. Я забыл заехать в супермаркет. Такой корм, как ему нужен, в нашем магазине не продают.
– Так он еще и привереда? Ну, съездил бы в центр. Хочешь, я съезжу? Неудобно все-таки. Кота Алена мне поручила, а свалился он на твою голову. Вообще, ты мог его не забирать. Жил бы Ну и Ну у себя дома…
– Сиди, пей чай. Я быстро смотаюсь.
– А пиво?
– Это было дневное. Безалкогольное. Как раз и алкогольного захвачу. Только дай ключи от тачки. В моей фара перегорела, а у нас тут всегда дэпээсник стоит, сосед. Облюбовал жирный перекресток, сто пудов тормознет. Я как-то его тачку подпер…
Я закатила глаза и кивнула. Пройдя в