Попытка вычислить маршрут Аши полностью провалилась. Восстановленные симбионтом из памяти Олега записи вызывали у специалистов лишь недоумение, им не приходилось ранее сталкиваться с чем-либо подобным. Определить место нападения так и не удалось, там, где она должна по предположению пролететь, не нашлось ни одного обломка.
На планету прибывали первые корабли с приглашенными магистрами. Будущих преподавателей Академии сразу подключили к решению загадки, и только тогда тайна начала потихоньку приоткрывать завесу непонятности. В том, что тут была замешана темная магия некромонгеров ни у кого не вызывало сомнений, но то, что неизвестными вторженцами произведен локальный временной сдвиг стало для всех парадоксальным откровением. Неординарная технология была пока недоступной даже высшим научным кругам ведущих государств.
Получалось, что некий космический объект-агрессор неожиданно проявился в текущем временном континууме, захватил Ашу и, отбросив на несколько минут звездную систему назад во времени, исчез, бесследно перейдя в другой интервал прошлого. Для находящихся в прилегающем пространстве живых существ сдвиг прошел практически незаметно, но не для землянина. Они все вернулись в изначальную точку и пошли по образовавшемуся разветвлению, а его способности — фиксировать в памяти любые происходящие события с помощью нанитов и возможности видеть проявления темной силы, оставили четкие свидетельства визита похитителей и скачка назад.
К сожалению, техникой временных прыжков никто из современных магов не владел. Ученые ссылались на потерянные во время войны с насекомыми знания, унесенные с собой в небытие погибшими грандмастерами. При этом не исключали возможности найти их сохранившимися в подземной мемотеке.
Направив пополнение на помощь строителям, которым уже удалось возвести немалую часть города-башни, землянин, устав от научных диспутов решил, что пора собираться навестить вызывающие у него негативные воспоминания подземные архивы.
Его девочки всячески старались побыть рядом и любыми способами поднять настроение, но он каждый раз мягко обрывал все упорные попытки, перенацеливая усилия обольстительниц в область их персональной ответственности. Они в душе злились, кипели от негодования, но понимали — любимый мужчина будет бороться так за каждую из них, как теперь самоотверженно пытается вернуть Ашу и поэтому не закатывали скандалов.
Новообразованная боевая семейная ячейка кибер-молодоженов вызвалась сопровождать командующего до места. Белая как невеста — Бронеглайдер блистала покрытием из анабтаниума, видимо, Вася сдувал пушинки со своей зазнобы и лично шлифовал ей бока, доставляя таким образом доступное только обоим киберам нереальное удовольствие.
Внутри машины также было чисто, светло и уютно. Перед входящим мужчиной появилась ростовая голографическая фигура невысокой обычной земной девушки — брюнетки, с немного непропорционально большими карими глазами на смуглом лице. Ее фигуристое тело облегал костюм космонавтов, принятый носить в земных ВКС, а на груди красовался значок — триколор Российского флага.
Она, изящно отдала честь старшему по званию, посторонилась и персонально для создателя сформировала в салоне удобное кресло с круговым голографическим обзором. Андроид, словно услужливый вышколенный стюард в пятизвездочном отеле гордо вышагивал следом за человеком, и сияя доспехами как начищенный самовар.
— Командир, мы с мужем очень рады сопровождать вас в этой опасной миссии и благодарны за проявленное внимание и заботу к нам. — Раздался словно кукольно-мультяшный высокий женский голос, — если потребуется, готовы отдать за вас свою жизнь. Приказывайте — мы взорвем всю планету.
— Милая Марта, я слишком ценю ваши жизни и желаю вам счастья и долгих лет. Надеюсь, сегодня опасных сюрпризов не будет, и ничего взрывать не придется. Просто доставьте меня поближе к подземному хранилищу, — устало вздохнул землянин, украдкой любуясь уже подзабытой земной формой, красиво сидящей на кокетничавшей перед ним девушке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Как пожелает наш прославленный командир. Василий, не топчи там на чистой палубе грязными подошвами, выметайся наружу, твое место на броне, — безапелляционно выгнала она суженого на воздух, и тот, отсалютовав фонтаном, вытек через распахнувшийся верхний люк.
«Вижу, тебя сбивает с толку их странное поведение? Не удивляйся, это у них моделируются человеческие ролевые игры, предусмотренные новым алгоритмом. Кстати, мой подарок молодоженам, тогда мне казалось, будет забавным», — остановил попытку озадаченного помощника провести дистанционную диагностику состояния мотиваторов подопечных.
«Наш Васенька, кажется, попал под каблук, или, если по-другому, выражаясь технически — под многотонную левитационную платформу», — выразил общее мнение с хозяином искин.
«Ему уже давно требовалась твердая женская рука, способная приструнить оболтуса, вот пускай остепенится немного», — отмахнулся полковник.
Поездка проходила плавно и мягко, как экскурсионная прогулка на туристическом автобусе. Бурить толщи грунта уже не требовалось, в памяти парочки присутствовали все туннели, по которым они деликатно везли вип-персону.
— Желаете подкрепиться? У нас есть на камбузе горячий борщ с чесночными пампушками, — перешла на чистый русский язык коварная роботесса, неожиданно ударив в самое уязвимое место мужчины — в ностальгию по Земле.
«А что ты теперь про их ролевые игры скажешь?» — захихикал в голове искин. — Это уже наш подарок для молодых: кулинарная книга воспоминаний самохапа и новый кухонный синтезатор».
«Безжалостный садист!», — полковник закрыл глаза, чтобы скрыть накатившие эмоции горечи утраты.
Потом переборов себя, сдался и согласиться попробовать угощение. Ему немедленно подлетел леветирующий поднос с парящей тарелкой наваристого борща со сметаной и блюдцем с ароматной булочкой.
— Кушайте на здоровье, командир. Истосковались поди по настоящей здоровой пище? Ваши благоверные, наверное, такого блюда не сварят, — продолжила заботливо бить по больному хитрая голограмма.
— Спасибо, Марта, суп выше всех похвал. Буду теперь чаще ходить к вам в гости на обед, — похвалил он, отведав угощение и растворяя ложку в поверхности перчатки, чтобы заодно подкормить собственных нанитов.
— Всегда рады, — скромно потупилась плутовка в пол собственной палубы, польщенная отзывом.
Из-за кратковременного погружения в прошлое, настроение у землянина заметно приподнялось и дало новые силы, и решимость продолжать поиски жены. Он уже собирался выразить благодарность симбионту за организацию удачного сеанса душевной терапии, но тут бронемашина остановилась из-за перегороженного паутиной пути.
Ординарец, чтобы не попортить чистую поверхность своей возлюбленной внутренностями жуков, сам полез вперед разбираться с припухшими за последнее время тараканами.
— Что там случилось? — поинтересовался мужчина, уже собиравшийся прийти на помощь сцепившемуся в рукопашную с двумя огромными пауками андроиду.
— Ничего особенного, спайканы-хулиганы в подворотне попросили закурить, сейчас Васенька их уму-разуму научит, как к замужним женщинам приставать, — беззаботно прокомментировала «железная Марта», продолжая отыгрывать инсценировку пребывания Беркутова на родине, пока ее герой выбивал кулачищами воздух из брюха одного паукана, и влеплял обратные апперкоты в рыло наседавшему со спины второму.
— Может, дать им уже, что они просят и поедем? Нет времени каждого встречного просвещать, — деловой настрой у космонавта требовал решительных действий.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Марта молча развернула башню и по приказу старшего аккуратно окатила напалмом обоих Инсектоидов, заодно как следует залив огненной жидкостью и нору, откуда они выползли. Оттуда послышался хоровой рев немаленьких тварей, сидевших в засаде. Танкетка же, примагнитив на корпус «запыхавшегося» супруга невозмутимо проследовала дальше на ходу окатывая его пеной из пламегасителя.