— Тогда как же быть?
Андрей отдёрнул руку князя и поправил примятый пиджак. Он увидел, что Орлов изменился в лице. Печать скорби легла на довольную и сытую физиономию князя. Катя, которая появилась неожиданно, вскрикнула, и чуть не упала в обморок, но в последний момент удержалась руками за перила лестницы. Мужчины не обратили внимания на девушку, которая застыла на месте, бледная и печальная.
— Не будьте глупцом граф, — сказал Орлов. — В ваших руках жизнь, и смерть девушки, и если вы, допустите ошибку, я за себя не отвечаю.
Князь замолчал, и потёр рукой горло.
— Потом пеняйте только на себя, и свою детскую глупость. Вам не надо ничего говорить и объяснять. У вас в руках то, ради чего вы здесь оказались. Если Медея спросит, как вы достали свиток, скажите, что в — городе греха!
— А как же я тогда вернусь обратно без Медеи? Я же не знаю, где находится колодец?
— К вам придёт один из моих помощников, он и проведёт вас к нему. И вы благополучно вернётесь обратно. Не стоит говорить Медеи о том, что мы с вами близко знакомы, понятно? Если только вы в мыслях своих вспомните обо мне, ничего не получится. Медея разгадает ваш план, и тогда конец всему, понятно граф? Если есть вопросы, спрашивайте, пока время позволяет это сделать.
Князь повернул голову и увидел Катю. Он тут же поднялся по лестнице, и помог девушке спуститься.
— Присядьте сударыня, на вас совсем нет лица. Давайте я налью вам красного вина, оно действует успокаивающе на сердце, и расширяет сосуды. Он тут же наполнил бокал искристым вином. Катя сделала несколько глотков, и поставила бокал на столик.
— Спасибо князь, вы очень любезны.
— Вам лучше?
— Да, голова постепенно проясняется, и я чувствую себя лучше.
— Вам пора, Андрей Кириллович, время подходит к восьми. Я оставлю вас не несколько минут, и проведу. Он вышел, оставляя влюблённых наедине.
— Милый мой, — сказала Катя, — я не смогу без тебя жить, и если ты не вернёшься…
Она сжала губы, и крупная слеза скатилась по щеке.
Он обнял её за талию, успокаивая, гладил по лицу, как ребёнка.
— Возьми на память и сохрани. Катя протянула Андрею шёлковый платок, который он поднёс к лицу.
— Как он божественно пахнет! Вдохнув аромат, он закрыл от удовольствия глаза.
— Это же твои любимые духи Катенька! Не бойся ничего, я обязательно вернусь. Ты не успеешь оглянуться, как я буду дома. Тогда уже никто нас не сможет разлучить. Он взял в руки её голову, и поцеловал в глаза, потом в лоб и губы. Не думай ни о чём плохом, и верь только в любовь! Пускай надежда придаёт тебе сил, а наши чувства уверенности в завтрашнем дне. Любви годы и расстояния не помеха. Если люди должны быть вместе, они обязательно будут, несмотря ни на какие трудности и прихоти судьбы. Я обязательно вернусь, обещаю.
Они стояли и смотрели в глаза друг другу, мужчина из далёкого будущего, и обычная простая русская девушка. В скором времени их будут разделять не одна сотня лет, и только память сохранит частички этих волнительных мгновений. Катя не хотела отпускать Андрея и крепко держала руками. Мужчина в эти минуты думал только об одном. Он мечтал остаться в этом времени навсегда, с самым любимым и преданным человеком.
— Простите, что прерываю ваше прощание, но время не ждёт.
Орлов стоял на пороге, в плаще, с большим зонтом в руках. Андрей оделся, и с тяжёлым сердцем вышел за ним на улицу. Катя неторопливо подошла к окну и махнула Андрею на прощание рукой. Он заметил, что она продолжает плакать, вытирая слёзы руками. Андрей в кармане почувствовал мягкий шёлк платка. Крепко зажав в кулаке ткань, он махнул на прощание рукой, и больше не оглядывался. Силуэты двух мужчин исчезали в темноте, и только один из них догадывался, чем это всё закончится.
Глава 34
Дождь не прекращался ни на минуту. Одежда Андрея промокла до нитки. Он с Орловым пробирался сквозь кустарник. Где-то посередине леса находился таинственный колодец. Ночь вступала в законные права, в чаще леса слышались завывания диких зверей. Орлов остановился и огляделся по сторонам.
— Тут мы с вами расстанемся, мне дальше нельзя. Спрячьте свиток, во внутренний карман, чтобы он не промок. Идите всё прямо и ничего не бойтесь. Там вас встретят стражники, которые охраняют колодец.
Андрей кивнул, и в последний раз посмотрел на Орлова. Тот оставался спокойным и равнодушным, умело скрывая свои эмоции.
— До скорой встречи Андрей Кириллович, помните о Кате, которая вас любит, и ждёт обратно.
Андрей отчаянно махнул рукой, и, подняв воротник плаща, пошёл один по узкой дорожке. Орлов стоял, и долго смотрел ему вслед. Когда в очередной раз граф оглянулся, там никого не было. Только громадных размеров одинокий волк, стоял между кустов, с горящими как угольки глазами. Дождь не переставал, и Андрей начал сомневаться в том, что сможет найти колодец. Дорожка свернула в сторону, он чуть не подскользнулся, но успел схватиться за ветку. Она затрещала, но всё-таки выдержала вес человека. Андрей второй рукой взялся и подтянулся. Грязь налипла на подошву, он скользил как конькобежец на льду. И тут он увидел знакомые очертания колодца, возле дуба! Он с облегчением вздохнул и раздвинул руками ветки дерева. Только он сделал первый шаг, как из темноты появился суровый стражник и остановил его. Андрей вытер капли дождя с лица и услышал решительный голос, который сказал всего лишь одно слово: «Проходи!».
Андрей приблизился к колодцу и остановился. Ему до конца не верилось, что он сможет вернуться обратно. Он сжал свои силы в кулак, и стал ждать. Сзади находились стражники, пристально наблюдая за человеком. Страха не было, он исчез. Андрей закрыл глаза и услышал знакомый звук. Это из-под земли поднимались широкие ступеньки.
— Не бойся человек! — услышал он.
Андрей сделал первый шаг на ступеньку. Та слегка прогнулась, заскрипела, но выдержала человека. Шаг второй, третий, и вот она холодная пропасть! Он зажмурил посильнее глаза и прыгнул вниз. Тут же его подхватили ветра, и закружили по спирали. Мужчина не помнил кто он, как очутился в этой ситуации? Ему хотелось закричать, но он не смог. Головокружение, доводившее до тошноты, непонятные звуки. Всё перемешалось, и прошла целая вечность, прежде чем он смог открыть глаза и почувствовать руками мягкую, и шелковистую траву.
В глаза светило солнце, какой — то тёмный силуэт стоял над ним и закрывал солнечный свет. Он прищурился, слёзы застилали глаза, тело ужасно болело, как после неудачного спуска на горных лыжах. Тут он услышал приятный, знакомый женский голос. Это была Медея, которая встречала его с благодушной улыбкой.
— Полежи на земле, она вернёт тебе силы, — сказала Медея. — Ты уже в своём времени, переживать не о чём.
Она присела возле него, и взяла руку мужчины в свою ладонь. Тепло руки женщины разлилось приятной волной, по всему телу. Владимир почувствовал облегчение, и, набрав полные лёгкие воздуха, выдохнул. Головокружение, и тошнота медленно проходила, он чувствовал, как силы возвращаются к нему. Приподнявшись, он прикрыл рукой солнечный свет, который ослеплял, не давая увидеть Медею. Нежность, неземная ласка была во взгляде этой удивительной женщины. Незадачливый путешественник во времени был очарован этой неземной чистотой. Она помогла ему подняться. Мужчина встал и отряхнулся. Потом обратил внимание на свой внешний вид и остался, им не доволен. Костюм был мокрым, грязным, напоминал о том, где он был. Сердце предательски заболело от нахлынувших воспоминаний.
— Успокойся, уже всё позади! Ты готов оказаться в своей квартире? Тогда дай мне свои две руки.
Владимир протянул руки, стараясь успокоиться. Медея слегка сжала руки, и сказала мягко, уверенно: «Закрой глаза, ничего не бойся»!
Мужчина подчинился, но после того как открыл глаза, увидел, что находится в своей спальне.
— Ты, наверное, хочешь отдохнуть? Ложись, спи, я приду к тебе завтра и мы побеседуем. Я надеюсь, ты принёс свиток? Она внимательно посмотрела на Владимира, после чего он полез во внутренний карман, и достал из него то, что дал ему князь Орлов. Медея приблизилась, и взяла в руки свиток, и, тут же сказала: «Да, это он!». Лучезарная улыбка появилась на её лице. Она аккуратно, с особым трепетом положила свиток на журнальный столик, и, улыбнувшись на прощание, исчезла.
Владимир сел на кровать, закрывая голову руками. Только сейчас, он по настоящему понял, в какой ситуации оказался, и насколько нереально вернуться обратно. Он завыл, как воет одинокий волк на луну и лёг на кровать, закрыв голову подушкой. Усталость сковала мышцы, тело требовало только одного, отдыха. Не раздеваясь, он уснул, и до позднего вечера спал крепким сном.
Глава 35
Проснулся он вечером, от сильной головной боли. Посмотрев на своё отражение в зеркало, заметил, что на голове появилась седина. После ванной, бритья, настроение чуть улучшилось, и он отправился в кухню варить кофе. Чайник быстро закипел, и Владимир уселся на стул возле окна. Он пил кофе, и смотрел на улицу, во двор. Всё было знакомо и ничего не изменилось. Он с интересом смотрел на соседа, который копошился в своих стареньких «Жигулях». Потянувшись и сделав лёгкую разминку, Владимир одел спортивный костюм и включил телевизор. Шли новости, и он уставился в «волшебный ящик», как будто видел его впервые в жизни. Вспомнил о последнем разговоре с Катей и улыбнулся.