Ну вот, следующий этап. Теперь можно действовать.
Он быстро оглядел лабораторные столы. На самом дальнем, между батареей пробирок и здоровенным томом в золотистом переплете, лежал, судя по виду, не первой свежести носовой платок.
Ничего, сойдет.
Получив платок, профессор вытер им глаза, высморкался и севшим, беспомощным голосом спросил:
– Спасибо. Зачем вам космофлорист?
– Конечно, для дела, – сказал Михаил. – Впрочем, вам, кажется, сейчас не до моих проблем?
– Ничего, ничего, – махнул рукой профессор.
Я помогу.
– Да нет, не нужно. Я могу заглянуть в энциклопедию. Хотя… было бы лучше обратиться к специалисту.
– Ну конечно, мнение специалиста всегда предпочтительнее! – воскликнул профессор. – Тем более он живет буквально через пять домов.
– Хорошо, говорите. Профессор стал объяснять.
Внимательно его выслушав, Михаил удовлетворенно кивнул.
Ну вот, так бы сразу.
– Может, выпьем кофейку? – предложил профессор. – Мне кажется, вы не завтракали. Он, похоже, совершенно пришел в себя.
– Нет, не сейчас, – покачал головой Михаил. – Мне нужно торопиться.
Он и в самом деле торопился. У него было странное чувство, что время словно проскальзывает у него сквозь пальцы и стремительно убывает. Конечно, выпить кофе было бы неплохо. Но… немного погодя. Сначала – космофлорист.
Попрощавшись с профессором, он чуть ли не бегом выскочил из лаборатории, спустился по лестнице, распахнул дверь. И все-таки, оказавшись на улице, Михаил на мгновение остановился, чтобы оглядеться.
Нет, ничего опасного он не заметил. Если не считать сильно смахивающего на лемура инопланетянина, который, сжимая под мышкой здоровенную совковую лопату, шел куда-то по своим делам, улица была пустынна.
Хотя, кто знает? Может быть, за ним, Михаилом Брад о, сейчас наблюдают? Может, рагниты уже вычислили его убежище и их наемники ждут только удобного момента, чтобы напасть? Может, в одном из соседних домов уже оборудован наблюдательный пункт и сейчас за ним следит несколько пар глаз?
Михаил почесал в затылке.
Все-таки иногда излишняя подозрительность гораздо хуже любой беспечности.
К черту!
Если он станет шарахаться от первой попавшейся тени, добром это не кончится. А посему имеет смысл наплевать на все подозрения и пойти туда, куда он и хотел отправиться. К космофлористу.
Михаил успел сделать всего несколько шагов, когда из-за угла ближайшего дома вышла группа инопланетян.
Агент звездного корпуса мысленно выругался.
Их было четверо. Двое были магнусианами самой подозрительной наружности, а под одеждой, с правой стороны, ближе к плечу, у обоих просматривались зловещие бугры, скорее всего лучеметы. Третий из этой группы прилетел с планеты Бру и напоминал здоровенного, откормленного, передвигающегося на двух ногах борова. По крайней мере морда у него была очень похожа на свиную. Такие же маленькие злобные глазки, кривые, желтые, торчащие изо рта клыки и даже нечто смахивающее на пятачок. С какой планеты прилетел четвертый, Михаил определить не мог. Тем более что его фигуру и лицо скрывало нечто вроде длинного, почти до земли, плаща с капюшоном.
«О-ля-ля, – подумал Брадо. – Веселая гоп-компания. Вот это уже не подозрительность. Это нечто посущественнее».
В самом деле, насколько он знал, планета Бру, так же как и Магнуса, принадлежала к числу союзников рагнитов. Кроме того, магнусиане были вооружены. Их товарищи – наверняка тоже.
И, судя по всему, веселая четверка направлялась к дому профессора.
Конечно, Михаил мог совершенно спокойно отправиться по своим делам. Узнай рагниты о его местонахождении, никаких веселых компаний за ним посылать они бы не стали. Нет, они бы попытались взять его тихо, без малейшего шума.
Кто же тогда эти четверо? Может, как раз члены того пресловутого комитета по делам инопланетян? Охотно верится. Особенно, если вспомнить, что именно ему про этот комитет рассказывал вчера профессор.
И если эта компания идет «поговорить по душам» с профессором, в стороне он остаться не может. А стало быть…
«Ладно, – чувствуя, как внутри у него поднимается волна холодной ярости, подумал Михаил. – Значит, комитет? Ну и хорошо. Ну и прекрасно. Поговорим „по душам“. Я тоже это умею. Вы и представить не можете, как хорошо я это умею».
Глава 11
Михаила и четверку боевиков комитета разделяло шагов двадцать. Вот один из магнусианцев шагнул в сторону и преградил дорогу похожему на лемура инопланетянину.
– И куда это ты собрался? – почти ласково проговорил магнусианец.
Похожий на лемура инопланетянин испуганно пискнул и хотел было проскочить мимо комитетчика. Не тут-то было.
Ловко схватив его за плечо, тот прошипел:
– Ага, значит, удрать пытаешься? Подозрительно это. А лопата тебе зачем? Для безопасности вроде бы таскаешь? На нас, значит, приготовил.
– Она нужна мне, чтобы накопать священных черных червяков, – объяснил «лемур». – Пусти, больно.
– Еще больнее будет, – зловеще усмехнулся магнусианец. – Ну, сознавайся! Все эти байки про священных червяков не более чем вранье. А лопату ты приготовил для нас.
– Нет! – взвыл «лемур». – Это не байки.
– Как же, не байки? И где ты собирался этих червяков копать? Прямо здесь, на асфальте?
– У себя в саду, конечно. Там у меня яма белой земли. Для них приготовлена.
– Ври, да не завирайся. Вот я тебя сейчас…
Магнусианец замахнулся.
К этому времени Михаил уже стоял в паре шагов от комитетчиков. Подскочив к магнусианцу, он схватил его за руку и проникновенно сказал:
– Ох не дело ты задумал, голубчик, ох не дело. Зачем цепляешься к прохожим?
Магнусианец обомлел. У него в голове, видимо, никак не могло уложиться, каким образом абаузианец мог настолько набраться наглости.
– Ты чего? – растерянно спросил он. – Зубы жмут?
– Точно, жмут, – весело сказал Михаил.
Уловив краем глаза, как второй магнусианец сунул руку под куртку, явно собираясь вытащить лучемет, Брадо понял, что сейчас станет не до разговоров. Еще секунда, и комитетчики на него кинутся.
Если негодяю дать шанс ударить первым, он его обязательно использует. Если дать…
Резко рванув на себя руку магнусианца, так, что тот упал на колени, Михаил тотчас же врезал ногой тому, который уже доставал из-под куртки лучемет.
Попал! И очень удачно. Магнусианец отлетел по крайней мере на пять шагов и даже выронил оружие. Похожий на лемура инопланетянин, испуганно пискнув, швырнул на мостовую лопату и бросился наутек.
Мудро. Обычно в таких схватках больше всего достается случайным свидетелям.
В этот момент свиноподобный бруанец взревел:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});