— Один из моих офицеров разговаривал с геронийцами, участвовавших в сражениях с Олегом, они потом сбежали от своего короля, слишком уж тот скор на поиски крайних и на расправу. Так они не рассказывали о каких-то особо мощных магических ударах. Говорят, что просто барон воюет нечестно. Он их каждый раз заставал врасплох. Хотя лично я не понимаю тогда, куда смотрела их разведка. Не обнаружить движение такого количества войск — это вообще надо глаз и ушей не иметь.
Верховный дож и командующий отделились от молодёжи в отдельных помещениях терм — при особняке Кая Шитора были построены термы, не уступающие размерами общественным городским.
Здесь Кай часто устраивал совместный отдых со старостами семьи Шитор, деловыми партнёрами и коллегами из Совета.
Сегодня молодёжь развлекалась в жёлтых залах терм, куда по приказу Кая доставили десяток, на выбор, молодых рабынь.
Сам Шитор решил сегодняшней ночью посетить свою вторую жену, поэтому ограничился услугами своей старой, со времён юности, рабыни, которая хорошо умела делать ему массаж, и к рукам которой он давно привык.
Своему же гостю он приготовил двух красивых мальчиков, и дождался его в мыльной, пока тот не натешил свою плоть.
В республике, как и в империях, в отличие от варварских королевств, вроде того же Винора, или Бирмана, к однополой любви относились терпимо.
Это в большинстве других стран континента за такую любовь можно было поплатиться жизнью, исключений не делали даже благородным. Разве что, обычных людей, пойманных на мужеложестве сначала оскопляли, потом казнили, а благородных — сначала казнили, а уж потом оскопляли.
Сам Кай однополой любви не понимал, но относился к любителям таковой абсолютно терпимо. Особенно, когда таким образом можно было оказать услугу нужному человеку.
Судя по виду престарелого командующего, тот оценил внимание хозяина особняка.
— О честности на войне говорят потерпевшие разгром неудачники, — усмехнулся дож, — А что касается могущества виконтессы, да и, как мы давно подозреваем, самого графа Олега, так это абсолютно точно. Многие из наших засланцев видели мраморные стены Пскова, видели дороги, укреплённые магией самих владетелей. Нет, всё точно. Чтобы такое чудо сотворить надо иметь такую огромную силу, что о реальных размерах магрезервов даже страшно подумать. К сожалению, побывать в самом Пскове наши соглядатаи не рискнули. И так немалое их количество пропало без следа. Но тебе опасаться магической силы тамошних владетелей нечего. Если граф и виконтесса, или хотя бы кто-то один из них всё же в Фестал не уедет, наш договор автоматически теряет силу. И тот, официальный, с Советом, и наш. Аванс, естественно, остаётся тебе.
Болз с удовольствием посмотрел в угол стен за бассейном, где на коленях дожидались, уткнувшись лицами в мраморный пол, двое красивых мальчишек, которые уже ублажили его похоть и теперь покорно дожидались нового желания своего временного господина.
— Но ты уверен, что они уедут, — произнёс Болз, оторвавшись от любования голыми мальчишескими фигурами.
— Уверен, — подтвердил Кай, — Слишком высокая плата Олегу и его сестре предложена Лексом. Он не может отказаться, — Шитор протянул руку и взял со стоящего между их лежаками столика чашу с синезийским вином, — Дорога туда и обратно, сама свадебная церемония короля и церемония принятия от Лекса герцогских регалий, это не меньше четырёх декад. За это время ты и семь наёмных полков, которые мы тебе передаём, разгромите там всё. Кроме того, о чём мы с тобой договорились.
— А что потом? — с проснувшимся интересом спросил Болз.
— Как что? Я уж найду, что делать с попавшими ко мне в руки новинками. А зарвавшемуся Олегу будет хороший урок.
— Да это-то понятно, — усмехнулся легионер, — Я про то, что он ведь со своей сестрой вернётся. И он ведь не зачуханный барон, а ещё и имперский граф. Да я понимаю, что его имперскость больше для названия, но неизвестно ведь, как соплюшка-императрица Агния отреагирует на такой щелчок по носу? И вообще, ты уверен, что за этим наглецом изначально не стоял имперский Совет? Слишком уж слаженно они действовали. И как вовремя для Хадонской ненасытной лисы он появился там.
Слова командующего легионом наёмников, который был не только старым и опытным воякой, но и не менее опытным политиком-интриганом, во многом были созвучны мыслям самого верховного дожа. Но он над этими вопросами давно бился и имел различные варианты своих возможных действий, как бы ситуация ни развернулась. Так он считал, но червячок сомнений всё равно его иногда грыз.
— Штурмовать Растин он не станет, — отвечая больше на свои мысли, чем на вопросы Болза, произнёс он, — Граф ри,Шотел непонятен, но не безумен. Империя тоже не будет иметь даже формального повода вмешиваться и как-то проявлять недовольство. Да, Олег имперский граф, но подвергнется нападению-то он, как винорский владетель. Нападать на имперское графство мы же не планируем. Так что он просто получит то, что заслужил своей наглостью. А потом мы предложим ему с нами договориться. Но договариваться будем с позиции нашей силы.
Пока Болз получал очередную порцию удовольствий, а Кай нежился в тёплой воде бассейна, молодёжь уже наразвлекалась с девушками и довольно хорошо набралась кальвадосом.
— Отец, мы, с твоего позволения, пойдём спать?
Голос Кенгуда заплетался, но сам он держался твёрдо на ногах, как и его двоюродный брат с сыном командующего.
— Эх, слабоватые парни сейчас стали, — высказался появившийся довольный Болз и бухнулся в воду бассейна рядом с Каем, — Я, раньше бы, до завтрашнего вечера гулял. Но сейчас да.
Верховный дож понял намёк и приказал своей старой рабыне, чтобы та распорядилась насчёт спален для хозяев и гостей.
Когда прибежавшие рабыни вытирали распаренные чистые тела господ, Болз спросил:
— А чем ты решил привлечь к себе Олега? У тебя есть, что ему предложить?
Что предложить, и множество планов у Кая были готовы, вот только делиться ими с наёмником он не собирался. Впрочем, хорошее, после терм, настроение подтолкнуло его, всё же, одно из подготовленных графу ри,Шотелу предложений озвучить.
— У нас в семье Шиторов есть прекрасная шестнадцатилетняя девушка, моя троюродная племянница. Она образована, умна, скромна, красива лицом, её талию можно обхватить пальцами одной руки, а бёдра не обхватишь и двумя руками.
Кай изобразил обхват, чем вызвал весёлый смех Болза и его сына.
— А ты знаешь, что у этих винорских дикарей другие представления о красоте женских фигур? — всё также смеясь спросил Болз,