…Потом, как в старой доброй песне, «был тягач и там был трос, и там был врач», а также несколько полицейских с наручниками, которые кое-кому были не очень-то и нужны.
На обратном пути Локис уважительно покосился на молча смотревшую строго перед собой француженку и, нарушая неловкое молчание, сказал:
— Мари, а ты, оказывается, свой парень! Я бы с тобой в разведку пошел.
— Я не парень, Володя, и я не хочу в разведку, — в темных глазах Мари мелькнуло что-то вроде легкого вызова, и голос ее чуть заметно дрогнул. — Я — женщина и, смею надеяться, еще не очень старая. И, если честно, мне очень хотелось бы, чтобы ты это наконец-то заметил!
— Так, подожди, а Витька мне говорил…
— Я соврала Соболеву, у меня нет никого… кроме мама́ и папа́.
— Хм, вот уж никогда не думал, что мне будет приятно услышать, как женщина признается во вранье, — после долгого молчания вполголоса буркнул Локис…
А несколькими днями позже была очень серьезная пресс-конференция, где группа еще более серьезных ученых, экспертов и представителей церкви заявила газетным и тележурналистам, что обнаруженная русскими археологами реликвия, к великому сожалению, является не подлинным, утраченным много столетий назад, «Платом Вероники» или, по-другому, «Спасом Нерукотворным», а более поздней копией, изготовленной примерно в десятом веке. Единственным утешением для разочарованных Соболева и Оленевой, пожалуй, стало то, что копия святыни котировалась все же достаточно высоко, и русским изыскателям полагалась очень приличная премия примерно в полсотни тысяч евро, назначенная Стамбульским национальным музеем.
Редкая находка по всем существующим правилам принадлежала Турции, и Даше с Виктором пришлось, кроме солидной премии, удовлетвориться некой долей известности, поскольку о находке не замедлили сообщить почти все мировые СМИ. О Локисе, по его особой просьбе, не упоминалось ни в одной газете, ни в одном телерепортаже — генералы ребята, конечно, умные, но лишние проблемы Медведю были все же ни к чему! Единственное, на что Владимир после долгих отнекиваний согласился, — это на часть премии, и этому была особая причина…
…Расставание в аэропорту Стамбула получилось чисто по-русски скомканным и бестолковым. Даша обняла почему-то отказавшегося лететь с ними в Москву Медведя и поцеловала в бритую щеку, чем привела спецназовца в некоторое смущение. Соболев крепко пожал другу руку и, пряча улыбку, поинтересовался, почему это вдруг товарищ сержант решил остаться?
— Да вот, — неожиданно смутился Локис и как-то по-школярски отвел взгляд, — Мари приглашает в Париж прошвырнуться. Бабки у меня есть, отпуск еще не закончился… Матери подарки куплю, а остальные надо красиво прогулять. Вот и думаю, а почему бы и не посмотреть, стоит ли тот Париж мессы?
— Насчет Парижа не знаю, — подмигнул прапорщику Виктор, — а вот девочка мессы стоит, и не одной. Так что передавай привет Эйфелевой башне! Вернешься в Москву — заходи. Да, а ты не в отставку ли надумал?
— Вот уж нет, Сергеич! Спецназ в отставку не уходит! Как говаривал один железный парень в старом фильме: «Я вернусь!» И вернусь обязательно…