десять минут, — бросает мне в спину Джован. — Если передумаешь, подними руку.
Меня заталкивают обратно в ворота. Дозорные закрывают за мной дверь, не входя вместе со мной. Я бросаю взгляд на королевский помост и вижу, что Джован уже стоит на краю. Я бегом возвращаюсь к своим людям, и вся группа собирается вокруг меня. Даже барак Убийцы. Руки у всех развязаны. На полу Купола не осталось ни одного Дозорного. Должно быть, они готовятся к резне.
— У нас есть только один шанс, — говорю я, приседая посреди них. — Король собирается убить нас. Он думает, что мы все преступники.
Убийца смеётся над этим.
— Наш единственный шанс — показать всем, что это не так, — продолжаю я.
В ответ на это раздаются крики и ропот.
— И как, блять, ты думаешь, мы это сделаем? — ехидничает Убийца.
Он не ждёт ответа, но я его даю.
Я делаю глубокий вдох.
— Мы не убиваем Дозорных. Мы бьём только для того, чтобы вывести из строя.
На мои слова раздаётся общий рев. Я позволяю им продолжать ещё минуту, прежде чем прерываю их. Время дорого.
— Если мы не сделаем этого, мы все умрём. Если вы сделаете то, что я скажу, мы сможем выжить, — говорю я.
Я вижу, что большинство начинает соглашаться.
Убийца выходит на середину.
— Мы всё равно мертвы. С таким же успехом мы можем прихватить с собой несколько грязных людишек Короля! — кричит он.
Несколько человек соглашаются с ним. Нет времени переубеждать их.
— Тогда я прошу вас сражаться отдельно от нас. Если вы собираетесь осудить себя, я бы предпочла не находиться рядом с вами.
Пожалуй, единственный достойный поступок Убийцы, он дёргает головой в сторону остальных и идёт к противоположному краю пространства. Все его люди следуют за ним. И с нерешительным видом один из людей Трюкача тоже присоединяется к ним. Идиот.
Мужчины снова обступают меня и выжидающе смотрят. Я подавляю свою панику. Должно быть, осталось всего несколько минут.
— Как мы собираемся выжить против такого количества противников? — спрашивает Грех.
— Мы с Лавиной будем пытаться заблокировать ворота. Если мы сможем направить их так, чтобы только небольшое число прошло, мы сможем справиться. Наша групповая стратегия превосходна. Осколок, кратко расскажи людям Трикса об основных деталях. У нас всего несколько минут.
Осколок кивает и занимает моё место в центре, а я забираю Лавину из группы.
— Как высоко ты сможешь меня закинуть? — спрашиваю я.
Он оглядывается вокруг.
— Ты сможешь закинуть меня на перила первого уровня? — давлю я.
Он прикидывает расстояние.
— Да, — ворчит он.
— Хорошо. Сначала мне нужно, чтобы ты забросил меня туда.
Я указываю большим пальцем в стену позади меня.
Мы возвращаемся к мужчинам, и я вижу Кристал. Дерьмо.
Раздаётся громоподобный звук рога. И мужчины выстраиваются в две шеренги. Я бегу впереди строя, кричу сквозь шум:
— Ваш приоритет номер один — защитить Кристал. Приоритет номер два — не умереть.
Некоторые из них посмеиваются над моей слабой попыткой шутить.
— Если мы переживём это… — говорит Грех.
Я закатываю глаза.
— Если мы переживём это, все, кто выстоит, поцелуют тебя. Как тебе это? — спрашиваю я и поворачиваюсь к остальным. — Ни один стражник не должен быть убит. Всё остальное пойдёт! Давайте покажем им, что мы не все подонки, — кричу я.
Мужчины ревут вместе со мной, и мы оглядываемся по сторонам, и вот четверо ворот Купола начинают подниматься.
ГЛАВА 12
Я встречаю взгляд Лавины, и мы отрываемся от остальных. Мы бежим трусцой друг от друга. Мои мужчины знают, что мы делаем. Остальные кричат на меня, когда я подбегаю ближе к открывающимся воротам. Я слышу позади себя Дозора.
Расстояние верное.
Я бегу к громадному мужчине. Лавина начинает поворачиваться, прежде чем я успеваю дотянуться до него. Мы сцепляем руки, и он стремительно кружит нас обоих по кругу. Он отпускает мои руки, и я лечу. Я не беспокоюсь, что приземлюсь не там, где должна. Мы практиковали это тысячу раз, и он не промахивается уже больше месяца.
Я кручусь в воздухе и приземляюсь на заграждение перед вереницей шокированных граждан Внутреннего Круга. Они разбегаются. Я кидаю взгляд налево направо и замечаю лестницу. Двое Дозорных охраняют её снизу. Один из них получает удар в лицо наотмашь, а другого вырубаю его же копьём. Я продолжаю путь на самый верхний уровень. Похоже, только Внутреннее Кольцо имеет дополнительную защиту. Никто не преследует меня.
Я пробираюсь через верхний уровень Внешних Колец, пытаясь найти лестницу к проходу. Внешнее Кольцо подбадривает меня. Довольные личным шоу. У входа в проход стоит одинокий стражник. Разобравшись с ним, я взбегаю по нескольким лестницам к проходу.
Мне нужно обезоружить лучников.
Нет смысла пытаться блокировать ворота, если они могут перестрелять моих бойцов на раз-два. Я приседаю и бегу вниз, туда, где расположились лучники.
Прижавшись спиной к стене, заглядываю за угол. Пятеро. Стрелы лежат в одном большом ведре позади них. Я не смогу его поднять. Я напрягаю глаза, решая проверить, из чего оно сделано. Вдоль всего прохода стоят факелы. Но если я встану, чтобы взять факел, меня увидят.
Звук удара меча о меч проносится сквозь Купол. Каждую секунду, пока я выжидаю, очередной Дозорный пытается убить моих друзей. Я должна действовать немедленно.
Отбросив всякие попытки быть незаметной, я покидаю своё укрытие и мчусь по проходу. Я подпрыгиваю и выхватываю факел, и поворачивается лучник. Я опускаю факел в стрелы. Я не смогу ничего сделать с теми, что у них уже вложены в луки, но полгода назад лучники Джована были не очень хороши. Надеюсь, они не улучшили своё мастерство.
Лучники видят вспыхнувшие стрелы.
Я почти не останавливаюсь, подбегаю к лучнику в конце ряда и впечатываю кулак ему в брюхо, выхватывая при этом кинжал. Я не сражаюсь с ними. Есть дела поважнее.
— Схватить её! — кричит один.
Я смотрю налево и оцениваю расстояние. Но стараюсь не думать о том, что собираюсь сделать. Промедление убьёт меня. Я перескакиваю через заграждение прохода в пространство Купола.
За спиной раздается свист стрелы. Дозорный промахивается.
Движение балки застаёт меня врасплох, когда я приземляюсь на неё. Живот бурчит, пока я пытаюсь восстановить равновесие. Толпа задыхается. Тому, кто строил этот Купол, не стоило вешать свои знамена на четыре балки, подвешенные над воротами. Это было идеальным средством для блокировки выхода под свод Купола. Чтобы сдвинуть их, потребуется человек двадцать или больше.
Я выпрямляюсь и быстро принимаюсь за работу: перерезаю одну верёвку и бегу вдоль широкой балки.