прикусывая нижнюю губу.
Ни дать ни взять влюблённая пара, разделённая жизненными обстоятельствами.
Нам только в театре играть.
С трёхгрошовыми билетами.
День выступления настал слишком быстро. С одной стороны, всё готово, и я была рада, что наконец эта гонка завершится. С другой – ещё многое можно было сделать красивее, отработать до безупречности. В последний момент в голову приходили мысли, что вот тут я дурака сваляла, а вот тут всё полетит дракону под хвост, если я чуть ошибусь, и от этого на душе становилось тревожно.
Праздник первокурсника – день прощания с родными до новогодних каникул. Поступать в Академию приезжали со всех уголков королевства. Родственники, которые сопровождали абитуриентов, в течение двух недель помогали новоиспечённым студентам обзавестись формой, предметами обихода, обустроиться в общежитии. Ещё было время сменить факультет. Наверное, в этом была одна из целей мероприятия: ещё раз пристально вглядеться в выбранную специальность и понять, действительно ли ты хочешь заниматься этим всю жизнь.
После праздника родители и прочие домочадцы разъезжались по домам. Это был своего рода рубеж взросления. Обретения самостоятельности. Нужно ли говорить, что я его давно перешагнула?
Праздник проходил на крылобольной арене. На поле смонтировали помост, на котором нам предстояло выступать. За несколько дней до мероприятия в ректорате провели жеребьёвку, определив порядок выхода факультетов на сцену. Мы шли последними. Я и обрадовалась, и расстроилась. Вроде хотелось уже поскорее отмучиться и забыть об этом Празднике как о страшном сне. Но при этом было желание оттянуть момент выступления на подольше. В таком вот состоянии, на иголках, я и сидела на трибуне.
Первыми выступали питомцы ректора, лекари. Начали они… да, с танца. Парни, коих было около трети, изображали драконов. Девицы в нарядах факультетских цветов исцеляли своих партнёров с двух сторон. И лишь одна пара была другой. Девушка изображала драконицу, а парень – мага-лекаря. Надо сказать, он её очень эстетично спасал. И пара была красивая. Из короткого предисловия я поняла, что на сцене изображался некий исторический эпизод. В конце представления Крылатая дева под бурные аплодисменты, но с трагическим выражением лица пала в объятия партнёра. И я не поняла смысл трагедии: то ли она там и скончалась, то ли очень туда не хотела. Нужно будет потом у Марты спросить.
Я обратила внимание, что из первого курса лекарей в танце участвовали все. Понятное дело, кто захочет спорить с ректором?
Потом группа дев под аккомпанемент музыкальной шкатулки исполнила балладу о лекарском долге. Я порадовалась, что не пошла на эту специальность. Уж больно печальной вышла их участь. Но похлопала. Какое самоотречение!
После выступления ректорского факультета на сцену вышли природники, коих было в два раза больше лекарей. Или нас, например. И начали они тоже с танца. Это был танец стихий. Здесь танцевали не всем составом. Но всем составом они только потоптаться на сцене могли. На большее бы места не хватило. Уровень танцоров был неодинаковым, но в целом смотрелось очень эффектно. Мне как человеку, для которого танцы были чем-то недоступным, номер показался потрясающим.
После этого от природников играл музыкальный ансамбль с сюитой «Любовь Огня и Воды». Под музыку девушка в голубом и юноша в красном без слов изображали трагически-романтическую историю. Почему все так любят слезливые сюжеты? Донья Антония говорила, что страсть к драмам присуща молодости, а с возрастом проходит. Видимо, в моём случае она просто прошла мимо. Но было красиво. Это правда.
А потом шёл сольный номер. Угадайте кого? Конечно, Рикардо де ла Мора! Он показывал магические фокусы. Вышел он в профессорской мантии, расшитой звёздами и спиралями, и выглядел очень внушительно. Совсем не так, как в обычной жизни. И фокусы у него были очень яркие и немного смешные. Он стал несомненной звездой своего факультета.
Потом на сцену всем своим составом вышли боевики. Состав был без исключения мужской. Пока большинство ребят выглядели не так внушительно, как выпускники. Но у них всё впереди. Я верю в целеустремлённость дона Кристобаля.
Мне было интересно: что же они будут танцевать? А они не танцевали ничего. И я поняла выпад Диего с его «ля-ля-ля». Настоящие боевые маги в «ля-ля-ля» не играют. Они машут мечами и кидаются боевыми заклинаниями. Нужно сказать, тоже весьма зрелищно. Со вспышками, искрами и фейерверками.
Наконец настала и наша очередь.
Мы вышли на сцену и сразу оказались в центре внимания множества глаз. Помост прокручивался вокруг оси, показывая товар лицом всем трибунам, чтобы никто из родителей не остался обиженным. И когда он остановился, я буквально уткнулась взглядом в Диего де ла Ньетто. Он пришёл, как обещал. Но не один, а в компании своих прихвост… – простите, партнёров по команде, – и в обнимку со своей Каталиной.
Глава 16. Не в бровь, а в хвост
Разговор с Кристобалем оставил двоякое впечатление. С одной стороны, в дипломники меня он взял. С другой – тему посоветовал сменить. Причём не велел, а именно посоветовал. Мол, я предупредил о последствиях, а ты делай что хочешь. И главное, непонятно почему. В смысле, непонятно, почему эта тема такая «неудобная». Мы ведь никогда не говорили на занятиях о Внутреннем Драконе. И когда я представлял тему, встречал в глазах непонимание. Но ведь это так интересно! Неужели им не хочется узнать, что же такое их Внутренний Дракон и что им движет?
Моим двигала жажда охоты.
Именно так: «жажда» и «охота», я бы описал то, что разделял со своей сущностью, стоило поблизости появиться Выскочке. Жизнь через призму Крылатого воспринималась гораздо ярче и насыщенней. Но была одна проблема: яркость зависела не от меня, а от этой проклятой сущности, Тень её подери. Почему бы моему Дракону не проявлять внимание к Каталине? Красивая девушка, драконица, между прочим. Чистокровная. Что ему не нравится? Чем она не угодила?
И ведь не спросишь!
Вопрос коммуникаций с Крылатым стоял для меня ребром. Именно его я собирался изучать в своём дипломе.
Вечером мы снова собрались нашей компанией в «Двух драконах».
– Не поверите, что сегодня учудил Ди! – весело начал Эстебан.
Тут неожиданно проснулся Крылатый, и он был недоволен.