Я резко обернулась, ткнула руки в бока и поинтересовалась язвительным голоском:
— Ну, кто тут самый смелый?
Парни сидели, словно громом пораженные. Раскрыв рты, рассматривали меня как какое-то чудо. На всякий случай мотнула головой. Нет, коса по-прежнему за спиной. Тогда что?
— Князева, а ты и впрямь ведьма, — произнес Милош. Сейчас мне даже послышались в его голосе ноты восхищения. — Глаза светятся. Надо же. И ведь точно знаю, что не линзы.
Вот в чем дело. Я усмехнулась. Решила закрепить достигнутый эффект угрозой.
— А если кто-то попытается вломиться в дом без санкционированного мной доступа, то прокляну! Импотенцией!
— Насовсем? — упавшим голосом поинтересовался Свен. Его рыжая шевелюра в свете костра отливала огнем. И я бы вполне могла полюбоваться игрой пламени в чужих волосах. Но дракон гад, а значит, нельзя давать никаких поводов для насмешек.
— На год, — мстительно заявила я. А увидев ошарашенные лица боевиков, добавила. — В крайнем случае на полгода. Если буду доброй. Поняли?!
Уходила, словно королева. Покачивая бёдрами и чувствуя себя совершенно отомщённой. Тишину нарушил только приглушенный смешок Эрика и грустные вздохи остальных. Но все это для меня уже было совершено неважным.
На вечер я запланировала чтение какой-нибудь книги Магды. Но сначала в баньку. Хотелось смыть с себя прикосновения дроу, а заодно самую обычную пыль. И вот эти планы радовали неимоверно.
Глава 23
Новое утро встретило меня прохладой. Я посмотрела на ходики на стене (еще с вечера завела их) и подумала, что спать больше нет смысла. Ну и что, что пять утра, зато на улице светло. Разве что петухи не поют. Их замечательно заменяют лестные птицы.
Вместо полотенца прихватила плотную простынь и отправилась на озеро. Решила мимо палатки парней не ходить, а потому сразу двинулась в лес. Обогнув полянку по дуге, никого не заметила. Довольная собственной хитростью, я потопала к озеру. Очень уж хотелось приобщиться к природе. Купание в прозрачной воде ранним утром, разве это не прекрасно? Признаться, сейчас на свежем воздухе было немного зябко, но я списала всё на прохладную росу под ногами, да небольшой туман, что стелился по траве.
Боялась ли я при этом чужого леса, диких зверей? Нет. Ещё неделю назад могла покрутить пальцем у виска. Теперь же многое изменилось. Словно все здесь для меня если не родное, то очень знакомое. И даже шелест трав казался особенным. На полянке он один, в лесу совсем другой.
А что касается короля дроу, то Эрик еще за ужином рассказал, что они наставили вокруг маячки. Видимо, в день моего исчезновения просто не успели их активировать. Интересно, в курсе ли ректор, что я пропадала? Сомневаюсь. Да и колечко всё ещё у меня. А ведь он так жаждал им обладать. Ценный артефакт отдавать Фердинанду совсем не хотелось. Но как оставить его у себя? Ответ я надеялась найти в книгах Магды.
Водоём, на берег которого я вышла, выглядело изумительно. По форме оно напоминало то ли неправильный бублик, то ли сердечко. В дальней стороне туман ещё цеплялся за редкие камыши. А вот у выросших неподалёку плакучих ив я без труда рассмотрела песчаное дно и стайку мечущихся из стороны в сторону мальков. Помимо очень удобного спуска к воде, я заметила несколько больших камней-валунов. За один из таких я спрятала свою одежду и простынь.
Вода оказалась прохладной. Она приятно обволакивала ноги и вызывала мурашки. Но я решила, что для бодрости это самое то. Ещё никогда я не позволяла себе купаться в пять утра нагишом. Но то ли события прошедшего дня настолько меня изменили, то ли магия придала смелости, но сейчас я чувства, что это очень нужно. И хочется, ведь ведьмочка без связи с природой всего лишь обычная женщина.
Озеро выглядело потрясающе! Солнце переливалось в чистой воде, растительная зелень всех оттенков играла сочными красками. А лилии и кубышки придавали водоёму изумительный вид и вызывали восторг. Даже не знаю, была бы я настолько рада собственному появлению здесь, прими вчерашнее приглашение Эрика.
На всякий случай я ещё раз оглянулась, но никого не заметила. После этого смело шагнула дальше, ведь стоять с голым задом совсем не предел мечтаний. А вот поплыть, окунуться, это да… Настроение и до прихода сюда было неплохим, но теперь оно стало просто отличным. Плавать я умела и всегда любила, поэтому с удовольствием добралась до противоположного берега и возвратилась обратно. Затем просто поплыла вдоль берега, наслаждаясь каждой минутой пребывания в этом сказочном месте.
Не знаю, сколько времени заняло мое утреннее развлечение, но нужно было возвращаться на полянку. Немного в стороне от знакомого песчаного берега плакучие ивы изгибались и стволами касались воды. Я направилась туда, решив взобраться на дерево. Нырнуть с него разок и только потом собираться в наш временный лагерь.
Я уже положила руки на ствол, чтобы подтянуться и сесть на него, как неожиданно неподалёку прозвучал голос Эрика. Резкий, требующий бескомпромиссного подчинения.
— Что в моих словах держаться подальше от Князевой было непонятно?
Столько льда и силы было в этой короткой фразе, что меня передернуло. Да я сама едва не ушла под воду от неожиданности! А неподготовленный человек и вовсе упал бы на колени, бился головой о землю с просьбой не убивать. Дракоша силён!
То, чего не боялась, но очень не хотелось, случилось. За мной не только наблюдали, а еще и подсматривали. Гады, одаренные магией. И Эрик хорош. Неужели сам тут ошивался?! А конкуренты помешали. Или же спохватился, что товарищи сбежали и пошел их разыскивать? Подумав о последнем, мой гнев относительно Тёмного немного утих. Но прочим я решила устроить что-то непременно мстительное. Значит, импотенции не испугались. Ну-ну… Я, конечно, про это еще не читала, но устроить расстройство желудка вполне могу. Даже вампиру.
Почти сразу после слов Эрика раздался удар, затем еще один, но уже на расстоянии. Мне представилось, что силовой волной маг кого-то откинул подальше. Треск деревьев и стоны пострадавших парней были тому подтверждением. Переживала ли я сейчас за них? С какой стати?!
Моя собственная злость набирала обороты. Жаль, что именно сейчас могла напугать всех только голым задом. Впрочем, раз я ведьмочка, а они все гордые и независимые, то точно знаю, как поступить.
Место, где я находилась, было неглубоким. Достала ногами дна и направилась к берегу. Хотят смотреть? Пусть наслаждаются. Глаза поломают! В отражении перед собой я заметила вспышку и наклонилась, пытаясь понять, в чем дело. Оказалось, это мои глаза снова загорелись. Сердитая ведьмочка пылала гневом как могла. Сжав кулаки, я сделала шаг…
И тут за спиной раздалось:
— Хоть бы одним мужиком поделилась.
На долю секунды замерла. Затем резко обернулась, чтобы встретиться с обиженными и в то же время любопытными взглядами двух девиц. На зеленых волосах незнакомок местами повисла ряска. Но смотрелось это не страшно, а скорее миленько. Над ухом у одной девушки была прикреплена белая лилия, другая же украсила голову кубышкой.
— Р-р-русалочки? — поинтересовалась я и взглянула вниз. Из-за тени раскидистой ивы было не очень хорошо заметно, что там у них. Хвосты или все-таки ноги?! И только вершинки голубоватых грудей торчали из воды.
— Ведьма, мы тебе рады, — сообщила русалка с ярко жёлтой кубышкой. Она несмело двинулась ко мне.
Я обратила внимание, что передвигались они не так, как я. Значит, все-таки хвост. От присутствия рядом обитательниц озера стало немного не по себе. Но это только в первые секунды. Потом любопытство и интерес взыграли. Ну не щупальца же осьминогов там под водой! Хвост.
— А прежняя добрее была, — решила покритиковать меня та, что с лилией. Русалка тяжко вздохнула. — Мужчинками с нами делилась. Даже драконом.
— Один раз, — немного грустно протянула та, что с кубышкой.
— Девочки, а как насчет вампира? — вырвалось у меня.
Не то, чтобы Милош больше всех требовал отмщения. Но он точно был в первых рядах. Кто меня в этот мир притащил?!