Гоша понимал, что следует что-то решать. Но он боялся сделать ответственный шаг, как и боялся упустить шанс впустить в свою жизнь женщину, которую он, возможно, неосознанно искал все эти годы. Надо было с кем-то посоветоваться, но только не с Василичем, для которого семейная жизнь сложилась на редкость удачно, и ему были невдомек обуревающие многих холостяков тягостные сомнения. «Жена – это вторая твоя половинка, без нее ты вроде бы уже и не ты», – любил повторять он.
Но сколько мужчин на свете могли бы, положа руку на сердце, согласиться с ним? Вот то-то и оно!
Татьяна же не собиралась ни с кем советоваться. Она упорно не замечала вопросительных взглядов мамы и двух ее подружек и все позже поднималась к завтраку, продлевая время, которое проводила в своих заоблачных мечтаниях, где воцарился небритый Гоша. Однажды появившись там, он выжил всех остальных ее кавалеров…
Глава 11
Людмилу трясло от возмущения. Она была уверена, что готова ко всему, но муж-подлец превзошел ее ожидания своими наглостью и беспринципностью. Внутри нее все клокотало, как в преддверии взрыва мощностью в пару килограммов тротила.
У нее с трудом хватило сил досидеть до конца рабочего дня. Хорошо еще, что сегодня пятница и на даче соберутся девчонки, которым можно довериться и излить душу. Не то она разнесла бы в пух и прах кого-нибудь из подчиненных, не имеющего к ее терзаниям ни малейшего отношения, но попавшего под горячую руку. О, она могла это делать с видимым хладнокровием, жестко, внешне оправданно. Да и скажите на милость: разве найдется сотрудник, который не заслуживает головомойки, если хорошенько поискать?..
Правда, сев за руль своего «фольксвагена», Людмила приказала себе немедленно успокоиться. А то, чего доброго, погибнет в автокатастрофе и расчистит таким образом муженьку путь к вожделенному счастью. Не дождется, подлый предатель!
Плетясь еле-еле в веренице машин или стоя в пробках, она на самом деле немного пришла в себя. Однако строить планы на будущее Людмила пока не стала, решив прежде посоветоваться с подругами. В последнее время они очень сблизились и по-настоящему оценили всю прелесть подлинной женской дружбы и взаимопонимания…
Татьяна, радостно улыбаясь, распахнула перед ней ворота. Августа Илларионовна помахала рукой из беседки и сделала нечто грациозное ножкой, а Анна Дмитриевна предложила холодного самодельного квасу.
– Спасибо, то, что нужно, – поблагодарила Людмила и залпом осушила большую кружку.
– Что-то случилось? – спросила Татьяна так, чтобы не всполошить старушек.
– Случилось, – подтвердила подруга и с опаской огляделась по сторонам. – Только об этом после, когда Ирка приедет, чтобы лишний раз не повторять. А пока лучше не терзай меня расспросами. Договорились?
– Конечно, конечно! – закивала Татьяна, проникнувшись ее состоянием…
Ирина появилась, когда на землю уже опустились сумерки, с двумя наволочками, выполненными в технике пэчворк.
– Дома пришлись не ко двору, – с печальным вздохом сообщила она. – Нинка сказала, что кантри не в стиле нашей квартиры. Но не могла же я выбросить такие симпатичные лоскутки, сами посудите!
– Да ты что, красота-то какая! – воскликнула Полина Денисовна и стала прикидывать, куда бы приспособить наволочки…
Когда наконец-то удалось остаться одним, подруги уже все извелись. Людмила – от желания выплеснуть хотя бы часть распирающих ее эмоций и от жалости к себе, несчастной; Ирина и Татьяна – от желания узнать, что же привело в такое взбудораженное состояние их уравновешенную подругу, и, естественно, от сострадания к ней.
На этот раз место для откровенничанья выбрали подальше от посторонних, пусть даже и сочувственных ушей. Устроились на бревне за сараем и говорили еле слышным голосом, зная, как хорошо разносятся звуки в тихом вечернем деревенском воздухе.
– Меня сейчас просто разорвет на части от негодования, – сообщила Людмила подругам то, что и так было очевидно, и выпалила свистящим шепотом: – Этот мерзавец пригласил меня в субботу на свадьбу Викули – так он ее ласково называет. Ну, как вам это нравится? Сказал, что ему оказали честь, предложив участвовать в церемонии бракосочетания в качестве посаженого отца…
– А эта Викуля сирота? – перебила ее Татьяна не без оттенка жалости в голосе.
– Не совсем. Мать вроде есть, а папаша не то бросил их, когда она еще в детский садик ходила, не то погиб…
– Ага, во льдах Ледовитого океана на подводной лодке, испытывая новую модель парашюта, – съехидничала Ирина. – Слышали, слышали, и не раз.
– Да черт с ним, с Викулиным папашей, мой-то до какой степени обнаглел! – Людмила втянула воздух сквозь стиснутые зубы и затрясла головой. – Он посаженый отец, а я тогда кто? Одураченная жена, которая мило раскланивается и любезничает с его любовницей, пока за ее спиной шушукаются и ухмыляются доброжелатели, так, что ли?
– Действительно, это уже слишком, – согласилась с ней Ирина и спросила: – Что же ты решила?
– Отключила мобильник и рванула сюда, ничего ему не говоря. Пусть выкручивается как знает. А как только немного приду в себя, подам на развод. Можно увлечься, можно закрутить роман на стороне, но нельзя выставлять в дурацком свете человека, с которым прожил больше двадцати лет! Не осталось любви, так существует же уважение – я как-никак мать его дочери и бабушка его внуков!
Ее собеседницы не нашли что на это возразить. Решение Людмилы выглядело логичным, и не им было оспаривать его правомерность. Оставалось только посочувствовать несчастной подруге. Что они и делали – долго и самозабвенно, причем каждая мысленно поклялась с завтрашнего утра как можно тактичнее и деликатнее отвлекать бедную Людку от свалившегося на нее несчастья, принявшего в последнее время совсем уж неприглядный вид…
Однако, как известно, человек предполагает, а Бог располагает. Не успели подруги к полудню следующего дня совместными усилиями вернуть слабое подобие улыбки на лицо Людмилы, как где-то в половине первого перед домом затормозило такси и из него вылез Володька в сером костюме, при галстуке и с обеспокоенным выражением лица. В руках, как новорожденного младенца, он держал роскошный бело-розовый букет, на его локте болтался небольшой подарочный пакет.
Кого-кого, а его подруги меньше всего ожидали тут увидеть и, как по команде, сделали каменные лица. Зато непосвященные в суть происходящего в семействе Кругловых старушки кинулись Володьке навстречу, буквально светясь от счастья. Здесь испокон веков были рады любому гостю. Ну, за некоторым исключением, пожалуй…
Пока Володька давал объяснения по поводу своего парадного внешнего вида и букета, пока отбивался от настойчивых приглашений выпить чаю, Людмила с демонстративным видом удалилась в беседку. Приятельницы заняли позицию неподалеку, чтобы в нужный момент прийти на выручку.