— У нас ведь там заброшенная крепость? — Веста опёрлась руками об стол.
— Не совсем, скорее оборонительная стена.
— Тоже неплохо. Неужели они так глупы, раз наступать с нашей самой сильной стороны?
— Возможно они хотели воспользоваться тем, что на заброшенная и полуразвалившияся. — сказал полный мужчина с чёрной бородой.
— Или захватить её. — дополнил худощавый.
- Не забывайте о том, что именно в южной долине у нас самая большая по площади пустынность.
Градион наблюдал за диалогом из угла, он периодически обменивался с Вестой взглядами. Спустя несколько часов обсуждения военной подготовки и тактики атаки, когда у Весты уже вскипали мозги, а у остальных охрипли голоса, собрание было решено закончить.
— Завтра мы будем обсуждать всё оставшиеся. — подитожила девушка.
— Ваше Величество, я не могу оставить без внимания то, как вы прекрасно осведомленны в военном деле. — сказал сир Грегор уходя.
— Благодарю. — она кивнула.
Все почти покинули зал, но она успела остановить двоих.
— Лениус, Градион…
— Ваше Веичество? — оба удивлённо уставились на неё.
— Я хотела поблагодарить вас лично. За то что распоряжались и правили страной пока я…
— Что вы, это наш долг.
— И всё же, благодарю вас.
Осталась еще одна нерешённая проблема. Веста шла в сторону темниц замка. По пути к ней приходили не самые приятные воспоминания, но всё же они были частью её жизни. Королева потянула ржавую решётку и обратилась к сидящей на полу ведьме.
— Зачем ты явилась сюда? — она не смотрела на Ведагору, её взгляд был направлен на стену.
— Вы наконец ожили. — она хрипела и кашляла.
— Отвечай на мой вопрос.
— Пришла просить место при дворе.
- То есть ты ведьма?
— Чародейка, Ваше Величество.
— Ты ошиблась сказав что львиный король имеет поддержку других измерений.
— Нет, я сказала то что видела.
— Значит ты видела неправду. — Веста всё также смотрела на стену.
— Я видела то что видела. — ведьма оставалась неприклонной. — Мне нужно вас умолять?
— Чем ты будешь мне полезна?
— В каждом королевстве есть свой чародей, думаю что вам тоже.
— Я не прогоню тебя и дам тебе шанс попробовать себя проявить. — теперь она посмотрела на ведьму. — Ты принесла в наш дом плохие вести, но ты не виновата в том что случилось.
— Вы хотите сказать что-то конкретное?
— Впереди война, если ты сможешь…
— Смогу.
Ведагоре выделили целую башню.
***
Мы не любим человека, мы любим то, как мы ощущаем себя рядом с ним.
Бенисиас лежал в своей постели в обнимку с женщиной. Он понимал, что рядом должна быть совсем другая. Оборотень то и дело поглядывал на лист бумаги лежащий на краю стола. Письмо от Ведагоры он прочитал ещё давно, осталось только понять что с ним делать.
— Любимый, ты скоро? — раздался сонный голос из постели.
— Да, сейчас. — не менее сонно ответил он.
Всё таки, мужчина всяз себя в руки и решился написать ответ. Он знал гле сейчас примерно находиться его знакомая. Гонец сообщил ему об этом.
Тактика конца
Сидя у холодного окна и накрывшись тканью Веста наблюдала за тем, как весна наводит свои порядки.
— Лениус, соберите совет вновь и пригласите командиров отрядов.
С недавних пор Лениус стал главным советником королевы.
Сказать по правде, никто не боялся грядущей битвы. Если противника удастся устранить — войну можно будет избежать.
Тронный зал переполняли люди в доспехах, лучшие воины королевства. Каждый из них готов был постоять за свой дом и за свою королеву. Веста незамедлительно начала собрание. Градиона она назначила главнокомандующим, он же помогал и обучал её военному делу.
— Господа, рада видеть вас. — девушка села на трон. — Перейдём сразу к делу. Что нам известно о войске львиного короля?
— Ваше Величество, они точно приведут с собой загон львов. — речь шла о диких животных.
— Чем они опасны?
— В первую очередь они нападут на лошадей.
Из толпы доносились шушуканья и обсуждения.
- Давайте сначала обсудит местность и наши приоритеты. — Градион говорил с увереностью.
— Наступать они будут из ущелья, подругому им в долину не попасть. — сказал один из командиров.
— Мы можем разместить лучников в горах. — прозвучало предложение.
— А что если львы решат пойти на них? Львы ведь прекрасно лазят по горам?
Веста наблюдала за обсуждением. Идти в атаку без тактики было глупо и необдуманно. Она старалась хоть что-то понять.
— Тогда нам нужно будет только выиграть время, чтобы лучники успели спуститься с гор и принять боевую позицию за средней пехотой… — Градион немного подумал — Которую мы разместим в засаде с левого и правого фланга.
— Но каким образом мы устроем засаду в чистом поле?
— Выроем окоп. — с этим предложением все согласились.
— Нужно будет разместить часть средней пехоты в резерве.
— А что с тяжёлой кавалерией?
— Можно сделать манёвр с лёгкой пихотой и отступить. — снова предложение из толпы.
— Нет, это будет глупо. — возвразил мужчина стоящий в углу комнаты.
Этим он обратил на себя внимание всех присутствующих.
— И что же вы предлагаете? — Веста обратилась к нему.
— Пока львы будут заняты лучниками, их тяжёлая пехота пойдёт на нас, а за нми и средняя кавалерия с правого фланга. — он потёр нос. — Нам нужно отвлечь их что бы они подобрались к нашим воинам сидящим в засаде.
— Для этого можно использовать лёгкую пехоту. Всё равно она состоит не из самых опытных и умелых воинов. — Градион продолжил за него.
— Верно, когда лёгкая пехота примет на себя удар и завяжется сражение мы выдвинем тяжёлую кавалерию.
— Когда они максимально ослабят врага, вот тогда наша средняя пехота выйдет из засады.
— А если тяжёлая кавалерия не справиться со своей задачей?
— Тогда пусть средняя пехота покинет свою засаду раньше. — задумчиво ответила королева.
— Ну а лучники? Что с ними?
— Займут левый фланг и по надобности будут вести обстрел.
— Вряд ли они успеют спуститься с гор.
Множество громких мужских голосов спорили друг с другом.
Дверь с грохотом открылась и в комнату вошла Ведагора.
— Ваше Величество, не помешаю?
— Ведагора, у тебя что-то важное?
— Безусловно. — она ехидно улыбнулась и подошла к королеве.
— Полагаю что у вас нет какого-то особого оружия, точнее оно было но… — ведьма замолчала прежде чем Веста попыталась отсановить её. — Сначала я думала над усыпляющим порошком но затем поняла что этот метод слишком небезопасен.
— И что же ты придумала в итоге?
— Вот это. — она протянула бордовый мешочек с чёрной пыльцой внутри. — Всем нам известно что огненые люди могут метать огнонь из своих рук. Можно? — она позвала из толпы мужчину рожденного от крови дракона.
Она попросила его издать пламя и распылила на огонь порошок. Повезло что зал был большим, иначе все здесь уже давно бы сгорели.
— Как видите, мы лишились дракона но не лишились огненной стихии. — Ведагора потрясла мешочком. — Достаточно разпылить эту пыль на врагов и поджечь.
— Ведагора, твоё изобретение действительно стоящее, но наше войско состоит не только из огненных людей. — Веста встала. — Я имею ввиду, что если пыль попадёт на наших воинов, они загорятся.
— Я придумаю для них защиту. — видимо ведьма коечто не учла.
- Времени нет.
— Ваше Величество, а что если привязать порванные мешки с этим порошком к стрелам?
— Хорошо, но только если не будет ветра в нашу сторону.
У Весты разболелась голова.
— Что ж. — она спустилась к присутсвующим. — Я полагаюсь на вас. Командиры, расскажите тактику и стратегию своим отрядам. Проследите за тем, чтобы в день сражения мы не опозорились.
Королева покинула зал. Она на минуту подумала как бы Диаль поступил в подобной ситуации, наверное он бы предложил самый правильный план. Девушку окликнул ужасно знакомый голос. Она осмотрелась по сторонам и не найдя его обладателя пошла на звук.