один раз. Смог попасть по мне, воспользовавшись моментом. Неплохо. Только этого маловато.
— Тц… Использовать иллюзии…
— Нечестно? В битве все способы хороши. — он развёл руки. — Ты должен научиться с этим справляться и привыкнуть к влиянию чужого Эго на себе.
Валтейн уселся на землю. Его тело уже болело от побоев. Удары у него жёсткие, ничего не скажешь.
— Вот знаешь. — учёный присел рядом с ним. — Тебе ещё повезло, что я первый в твоей программе обучения. Уставшее время и Чтец опаснее меня. Понимаешь?
— Насколько?
— Я им не противник. Хах. Это ведь я молчу про Фризетту… — у него аж лицо побледнело на пару мгновений. — Вот она-то покажет тебе настоящую опасность.
— Фризетта? Я не замечал ничего такого…
— Ну, пока что. Она просто не распространяется об этом. Однако эта женщина крайне сильна. Своими руками эта сумасшедшая способна переломать целые валуны.
Валтейн ощутил головную боль. Неужели это так? Когда его брали под руку, то так не казалось… Чувствовалось совершенно нормально. Хотя, всё-таки… Он призадумался.
— Советую быть начеку. А сейчас давай продолжать. Я ещё полон сил, да и день свободен. Вставай. — Хазэриус поднялся, потянувшись всем телом. — Я буду бить так же, без поблажек.
Мир снова посерел…
***
Весь день ушёл только на то, чтобы получать тумаки от Хазэриуса.
Но за это время Валтейн смог многое осознать. Как минимум то, что его боевое чутьё улучшилось. А вместе с этим росло понимание самой концепции Эго.
Если Эго даёт такое преимущество, тогда какую силу вообще можно получить? Катастрофы способны сокрушать в одиночку целые цивилизации и обладают абсолютной вседозволенностью по сравнению с другими созданиями мира сего.
Долго размышляя, путник и не заметил, как вернулся к библиотеке. Со своим, так сказать, наставником он попрощался ещё на полигоне. Под вечер у него появились какие-то дела.
Войдя в библиотеку, он сразу же встретился с Фризеттой. Она по обыкновению сидела за столом и читала очередную книгу.
— Ты вернулся, Валтейн. — заговорила девушка с лёгкой улыбкой.
— Хазэриус оказался своеобразной личностью.
— Есть такое. Надеюсь, ничего тебе обо мне не наговорил? У нас с ним часто случались коллизии.
У неё и правда какая-то безумная проницательность. Создавалось впечатление, что скрыть от неё что-либо невозможно.
— Кстати. Завтра у тебя будет новая рука.
— Я всё-таки не пойму. Каким образом вы прикрепите мне ненастоящую руку. — путник действительно задавался вопросом.
— Это весьма удивительная сила. Правительница разума способна делать и не такое. Ну а как оно работает… — Фризетта состроила жуткую улыбку. — Я не знаю. На всё воля её Эго.
— Способность? — такое положение дел всё меняет.
— Именно. И очень полезная. Хотя для неё требуется огромная концентрация и знания. Не просто так её прозвали Правительницей разума. — собеседница развела руки в стороны и положила книгу в сторону. — Не забывай. Завтра встретишься с Чтецом. Так как он любит читать, то найдёшь его среди книжных шкафов.
— Книжные шкафы?
— Ну, здесь. — девушка показала рукой в сторону.
Валтейн завис на короткое время. Тут шкафов несусветное количество! Как ему среди них отыскать одного единственного человека, внешность которого он тем более не знает. Переведя глаза на Фризетту, он встретился с милой и приветливой моськой. Ей смешно?
— А как я пойму, что он тот, кто мне нужен?
— У него специфическая внешность, поверь. Ты сразу поймёшь.
— …ладно. Благодарю. — ему ничего не оставалось, кроме как отправиться к себе в комнату. Уже слишком поздно…
По крайней мере так он хотел по первым планам. Однако случилось нечто любопытное. В библиотеку вбежал человек в сером плаще.
— Мисс Фризетта!
— Что случилось? — лицо хозяйка нахмурилось.
— Важные новости! Дом Розанвалис уговорил выдвинуть в Зимние поля крупномасштабную экспедицию. В этом деле на помощь призвали Безграничную библиотеку и все её филиалы! — быстро проговорил мужчина.
Молчание. Атмосфера вокруг изменилась. Все, кто был рядом, просто застыли на месте и смотрели на Фризетту, чьё лицо мрачнело всё сильнее с каждой секундой. А затем на её губах разыгралась странно злая улыбка.
— Сумасшедшая тварь из Розанвалис… Побрал бы её Люкафэр… Тц. Это окончательное решение императрицы?
— Да. Пришло официальное извещение и приказ.
— Когда только успела? — Фризетта прищёлкнула языком от безысходности. — Почему об этом мы узнали только в этот момент?
— Не удалось узнать. Но Правительница так же не в восторге от этого решения, а потому уже отправилась в императорский дворец.
— Хорошо. Валтейн, извиняюсь за такой казус. Кажется, конъюнктура столицы скоро изменится, поэтому мне нужно как-то предотвратить это.
— Что за крупномасштабная экспедиция? — спросил путник.
— Слышал о возвращении Движения империи? Как раз закончилась одна из экспедиций. А крупномасштабная подразумевает конкретную цель — освоение.
— Какой смысл идти в эти опасные земли?
— Ценные материалы, ресурсы и артефакты, Валтейн. Хорошо, отправляемся во дворец. Быстро!
Библиотека в миг опустела. Стало даже как-то одиноко. Но делать было нечего. Это не его проблемы… Хотя, если Фризетта и остальные отправятся в экспедицию, тогда ему тут делать будет нечего. Теперь есть повод беспокоиться.
Дом Розанвалис. Именно о нём и говорила она, упоминая о том, кого стоит опасаться. В особенности главу. Герцогиню. В принципе Валтейн разделял опасения, так как одна такая уже оставила в его башке свой меч. И ведь просто из-за того, что заподозрила в нём монстра. Тогда получилось неловко.
Через какое-то время путник решил вернуться в свою комнату. По пути к ней ему встретилась Элис, которая услышала странные звуки и вышла проверить. Объяснив ей всё, он наконец добрался до кровати. Силы как-то покинули его, потому плюхнулся на неё, не задумываясь.
Тело болело от побоев. Хазэриус совсем не щадил его и бил очень сильно.
— Лгун. Если он считается слабым, то насколько другие сильны? Кажется, стать сильнее будет сложно. — поразмыслил воин и вздохнул. — Зимние поля… Чувствую, что мир начал двигаться и мне это не нравится.
Он не мог знать, насколько всё будет масштабно. Если отправятся все важные шишки туда, то… Ему так же придётся найти другой метод стать сильнее.
— Или отправиться с Фризеттой? Хм-м…
Над таким действительно сложно думать. В реалиях того, когда необходимо уничтожить саму Катастрофу. С такими мыслями Валтейн провалился в сон…
***
Пробудился путник неожиданно. Глубокой ночью. Просто открыл глаза в странной обеспокоенности. У него было плохое предчувствие.
Он аккуратно поднялся с кровати и взглянул в окно. Территория освещалась лампами. Тут и там виднелись различные огни. Хоть и была ночь, но город ощущался весьма живым. Но это ничего не меняло. В нём всё ещё имелись чёрные пятна.
Проблема. Вроде бы ничего необычного