правда, слабенькая. Судя по всему, обычные сигналки, которые удалось преодолеть благодаря своему чутью.
Но что самое главное — в некоторых окнах всё ещё горел свет. Именно туда я направился и не прогадал. В комнате, чуть ли не полностью повторяющей его офисный кабинет, во вполне знакомой позе Тонг склонился над кучей бумаг, лежавших на столе. Под его глазами уже отчётливо были заметны тёмные круги.
“Он вообще спит?” — промелькнула мысль в моей голове.
Даже жаль немного нагружать его ещё сильнее, но куда деваться. Работа — есть работа. Лёгкий стук по косяку двери заставил его поднять усталый взгляд на меня.
— Господин… — протянул он. — Что случилось?
И я не смог понять, чего в этом голосе больше: радости или обречённости.
— А что, я не могу просто заглянуть в гости?
— Ха. Ха, — твёрдо произнёс Тонг, не меняя выражения лица. — Что там опять случилось? На нас напали? Боги спустились на эту грешную землю? Вы проложили путь через Грозовые горы? Или наш офис сожгли?
— О, ничего такого, — покачал я головой. — Всего лишь один твой старый недруг решил внезапно покинуть этот мир, поперхнувшись медной монетой.
— Медная… медная монета… Стоп! — неверяще поднял на меня свой взгляд. — Неужели Ченг?
— Ну да. И знаешь, он был так щедр, что решил поделиться с нами интересными бумагами, — не найдя свободного места, я просто скинул все найденные бумаги на ближайшее кресло.
— Это… — прикрыл он глаза. — Даже не знаю, что сказать. С одной стороны, я рад. Этому уроду давно пора было на тот свет. С другой же… Ох, проблемы ожидаются невероятные. И даже не важно, что доказательств никаких не будет.
— А если будут доказательства, что он первым напал на нас?
— Хм, это уже другое дело. Тогда вы были в своём праве. Лучше бы, конечно, прямой поединок… но, учитывая разницу в ранге, пойдёт, — тут же подскочил он со своего места и начал просматривать принесённые бумаги. — Да, это может сработать.
— Тогда нам нужно воспользоваться инсайдерской информацией и немного пощипать осиротевшую контору, пока она не развалилась полностью, — не найдя места, куда бы присесть, я просто прислонился к ближайшему косяку.
— Да-да, я уже вижу несколько весьма интересных заказов, которые мы сможем перехватить. Вот только далеко не всё. Придётся делиться. Желающих пощипать разваливающуюся фирму найдётся очень много. И чтобы они не стали сильно возмущаться, придётся подкинуть им хорошие “куски мяса”.
— Тц, неприятно отдавать то, что уже почти моё, но понимаю. Мы ещё недостаточно сильны, чтобы игнорировать их. Пусть подавятся. Рано или поздно, но я верну всё это сторицей. Главное — не забудь записать, кто и что украдёт.
— Сделаю, — не отпуская взгляд от бумаг, отмахнулся Тонг.
— Держи, — вложил в его руку бутылёк, что достал из пространственного кольца. — Бодрящее зелье. Поможет продержаться дольше.
— Оно же… Да, спасибо, — благодарно мне кивнув, он быстро откупорил бутылёк, выдул его разом и тут же моментально вернулся к бумагам.
Ну а я решил не мешать человеку и покинул дом. Завтра будет весёлый день.
* * *
И я был абсолютно прав. В то время, как наши работники уже отправились на перехват не самых важных контрактов, а Тонг и я двинулись к наиболее прибыльным “будущим партнёрам”, начинал твориться беспредел. Лишь ближе к полудню кто-то всё-таки решился потревожить закрытый кабинет своего босса и обнаружил его труп. Уже спустя полчаса явились все его отпрыски. Нет, не для того, чтобы проститься с отцом. Они тут же стали выяснять отношения, деля меж собой фирму. Это надо было видеть. Жаль, узнавал я новости лишь по рассказам отправленных следить за происходящим беспризорников. Такого ора и крика столица давно не слышала. Ещё ничего не было решено, но они уже сейчас разрывали фирму на части. Уверен, не пройдёт и недели, как она прекратит своё существование, растащенная по частям.
Обещаю себе, что если у меня всё же появятся дети, буду следить за их воспитанием сам, а не отдавать нянькам. Не хочу, чтобы мои потомки оказались такими же и моментально развалили всё, что я создал за свою жизнь.
Что же касаемо контрактов, далеко не все из наших встреч оказались продуктивными. Кто-то уже давно хотел сменить поставщика и выбрал его. Другие требовали взамен на свой заказ поставлять им ещё и товары Витра. Таких я мягко заворачивал, и если договориться нормально не удавалось, то просто покидал. Ну и записывал себе на будущее: не иметь дел с этими излишне наглыми индивидуумами. Но и адекватные люди тоже нашлись, так что контракты были заключены.
Вот только радоваться было рано. Хоть это и должно было принести в мои карманы ещё больше золота, вот только мы хапнули лишнего. У “Золотой молнии” банально не хватало караванов, чтобы обеспечить бесперебойные поставки. И если найти повозки и лошадей не так сложно, то вот люди… Ну не собирать же из совсем новичков. А где их найти, если все опытные уже работают? Но всё же был один вариант.
* * *
Уже спустя два дня после начавшейся заварушки мы с Тонгом стояли напротив массивного двухэтажного здания совсем без окон. Лишь одинокая вывеска украшала его: Горный банк.
— Монументально, — кивнул я. — Только маловат.
— Это только снаружи, — ухмыльнулся стоящий рядом Тонг. — Говорят, никто не знает, насколько в глубину уходят их подземные этажи. Широко известно минимум о пяти.
— Хм, а вот это интересно, — уже другим взглядом посмотрел на это непритязательное здание.
— Самый надёжный банк из всех. Его филиалы есть практически во всех крупных городах королевства. И всё это контролируется одним единственным кланом. Стоуны — весьма примечательные личности. Невероятно любят золото и не любят тех, кто пытается его отнять. Не представляешь, сколько кланов хотели перехватить контроль над этим банком, вот только все они сгинули, а Стоуны здравствуют и поныне. То же касается и всех воров. Все они пропадают бесследно, стоит спуститься на подземные этажи. Ещё не было ни одного случая ограбления их банка. Причём даже в мелких городах. Именно за это их и ценят.
— Серьёзные люди. Думаю, мы с ними поладим. Ну давай уже встретимся с ними, — кивнул я и, быстрым шагом дойдя до здания, распахнул массивную дверь.
Внутри уже оказалось не настолько минималистично. Хорошее освещение из десятков кристаллов, закреплённых на потолке. Мраморные полы, мебель из явно недешёвых пород дерева. В общем, пыль в глаза пускать они тоже умели. Но всё это было сейчас