было… даже слишком просто. И даже непонятно, что с этим делать. Запретить всем работникам азартные игры? Хах, ага, три раза. Плевать им будет на этот запрет. Особенно азартные люди, они найдут, где поиграть. Запугать? Так себе вариант. Ну да ладно, подумаю об этом позже.
— Эх, ты бесполезен. Даже и спрашивать больше нечего. Разве что… нычки, клады есть? — с печалью посмотрел на него.
— Эм… — замялся он, но всё же ответил. — Нет. Мы всё пропивали, стоило только подзаработать. Ну и бабы… куда без них. Кровопийцы. Постоянно деньги требуют.
— Ладно, сиди тут и не дёргайся. Потом решу, что с тобой делать.
Убивать его было как-то… брезгливо, что ли. Хоть он того и заслужил. Да ещё и кровью рабочий подвал пачкать? Не, потом что-нибудь придумаю.
Я быстро покинул подвал, направившись в кабинет к Тонгу.
— Господин, он раскололся? — встретил меня у дверей управляющий.
— Ты уже всё знаешь?
— Ну… слухи о происходящем в здании достигают меня крайне быстро, — улыбнувшись, пожал он плечами и сел на своё место.
— Ладно, забыли. Если кратко, его надоумил какой-то тип в таверне. Ещё и внешность не примечательная: тощий, черноволосый. Разве что шрам на щеке. Но таких много, — отмахнулся рукой, усевшись напротив него.
— Стойте! Шрам на правой или левой щеке?
— Левой.
— Ясно. Тогда я, скорее всего, знаю, кто это был.
— Очень интересно, — придвинулся я ближе. — Откуда ты его знаешь?
— Видел пару раз. Паренёк и вправду непримечательный. И шрам тоже не особо большой, вот только он так активно пытался его скрыть, что лишь сильнее его выделяет. Хотя я могу и ошибаться. Мало ли людей с подобной внешностью.
— И всё же, где ты его видел?
— В свите Ченга.
— Вот дьявол! Всё же решил отомстить, — резко ударил я по столу.
— Нет никаких гарантий, что это именно он. Хотя… я и ожидал, что он захочет расквитаться. Это в его натуре. Вопрос был лишь во времени.
— Значит, остаётся лишь вопрос, как с ним разобраться, — прошептал я себе под нос.
— Что? Нет. Мы ведь ещё даже не уверены, что это именно он, — ужаснулся Тонг. — Это ведь будет полноценная война. Нельзя с ним ссориться прямо сейчас. Его компания всё ещё влиятельнее нас, даже несмотря на наш эксклюзивный товар.
— Ну, информацию я в любом случае проверю. Надо точно знать, он это или стоит ждать удара ещё откуда-то. Вполне могли и подставить, чтобы стравить нас, — кивнул я. — Вот только рано или поздно, но с Ченгом всё равно придётся разобраться. Но открытая война нам не нужна. Скажи, что будет, если, допустим, он просто умрёт?
— Коли не будет прямых следов, ведущих к нам, то начнётся веселье, если кратко.
— Веселье? — ухмыльнулся я, удивлённо посмотрев на него.
— У него пятеро сыновей. И насколько мне известно, он всё ещё не написал завещание с определением основного наследника. Так что начнётся война за обладание наследством. Очень сомневаюсь, что они просто решат разделить компанию на пять частей и успокоиться. Они ненавидят друг друга. Ченг специально культивировал в них соперничество, чтобы “достойнейший занял моё место и укрепил наше влияние”.
— Интересно. Очень даже интересно, — предвкушающая улыбка озарила моё лицо.
— Эм-м, господин. По глазам вижу, что уже не переубедить вас, но будьте осторожны. И ради богов, проверьте информацию.
— Да успокойся ты. Я себя контролирую. Просто тут такой шикарный шанс подвернулся, — нетерпеливо потарабанил пальцами по стулу. — Лучше скажи, у тебя есть свои люди в его фирме? Может кого подкупал, чтобы информацию передавали?
— Увы, ничего такого нет, — поморщился управляющий. — Раньше были, но потом денег становилось всё меньше и меньше, пришлось обрезать не самые необходимые траты.
— Плохо. Ну да ладно. Тогда начинай восстанавливать. Деньги есть, а информация — это сила. Нам нужно знать, что творится у основных конкурентов.
— Сделаю. Надо уточнить, возможно, прикормленные ранее люди остались и будут только рады вновь получать прибавку к зарплате.
— Отлично. И ещё убедись, что крысы в нашей фирме в полной мере узнают о том, что бывает с предателями. А также с теми, кто решит меня ограбить. Они обязательно передадут эту информацию своим нанимателям.
— О, не беспокойтесь, я об этом позабочусь, — его предвкушающая улыбка почти полностью повторила мою.
— И ещё, чуть не забыл тебе сказать. Через пару дней к нам заявятся беспризорники. Пусть их оценят и распределят на работу. Тех, что потупее и сильнее, к страже, попадутся сообразительные, в помощники торговцам и так далее. Тут тебе виднее. Пусть их обучают своему ремеслу. За это будет премия к зарплате работникам.
— Но… беспризорники? Господин, вы серьёзно? Они ведь разворуют всё.
— Не разворуют. Они готовы дать клятву перед богами, — отмахнулся я.
— Клятву? Это серьёзно, — почесал Тонг подбородок. — Тогда… тогда, может всё получится. Вот только беспризорники… они ведь ничего не умеют. Да ещё и какие слухи могут пойти. Это способно испортить нам репутацию. Может вы всё же передумаете?
— Плевать на репутацию. Несмотря на долгий стаж “Золотой молнии”, нас всё равно считают выскочками, которым просто повезло. Ну а если какой-то идиот решит больше с нами не работать после того, как узнает, что у нас работают бывшие беспризорники… Плевать. На его место придёт десяток других, более умных. Вот только сомневаюсь, что найдётся хоть один такой идиот. Главное — деньги, на всё остальное им плевать.
— Но…
— Скажи, сколько людей ушло из фирмы, когда у неё начались проблемы?
— Ну… процентов семьдесят. Остались в основном те, кому деваться некуда, ну и те, кто был со мной с самого начала, — задумался он, и в глазах начало проявляться понимание.
— Вот именно. Ты и сам всё должен понять. Нам нужны верные люди. Мы дадим им всё. Ничего не умеют? Не страшно, научим. Но я хочу, чтобы они понимали, что будут жить хорошо только благодаря мне. Клятва клятвой, но лучше работать комплексно. В общем, я так решил.
— Ваше право, — всё же недоверчиво пробурчал он.
— И да, все они будут на испытательном сроке. Начнут отлынивать от учёбы, не работать или приходить на работу пьяными, сразу же увольняй. Я даю лишь шанс. Возможно, лучший из возможных шансов в их жизни. Если они не готовы вгрызаться зубами ради него, то такие люди мне не нужны.
— О, так уже куда интереснее. Понял, сделаю, — покивал он.
— Точно, — развернулся я у самой двери,