— Рита, что за фортель ты выкинула?
Прозвучавший вопрос вывел меня из оцепенения. Мама стояла в дверях, сверля меня вопрошающим взглядом.
— Мам, почему фортель? Ты прекрасно знаешь, где я работаю. Мало ли что…
— Мало ли что… — передразнила она меня. — Андрей вчера вечером телефон оборвал. Твой мобильник, как всегда, отключен.
— Андрей? — удивилась я.
— Да, Андрей. У него до тебя дело есть, срочное какое-то, а ты в деревне с выключенным телефоном загораешь. Позвони. Очень просил… — она повернулась и вышла из комнаты, на ходу развязывая фартук.
— Хорошо… — прошептала я сама себе. Мои предчувствия, кажется, начала приобретать реальные формы, иначе Андрей после всего случившегося не был бы так настойчив.
Заметила, как предательски дрожали руки, пока я набирала знакомый номер.
— Добрый день, Андрей… — голос едва подчинялся мне. Мне стоило титанических усилий выдавить из себя эти слова. В трубке повисла тишина, показавшаяся мне почти вечностью. Андрей не любил тянуть, но на этот раз…
— День-то, Маргарита, не шибко добрый. — он обреченно вздохнул. — Получила?
— Да.
Опять повисла неловкая пауза.
— Ты что-то знаешь? — наконец решилась я.
— Ещё бы… — чувствовалось, как он замялся, подбирая слова. — А ты, надо полагать, в полном неведении?
— Я только что переступила порог своего дома…
— Понятно… — протянул он. — Что ходить вокруг да около! В общем, Коля Волченок… Он на тебя иск за клевету, распространяемую в СМИ, подал. Сгоряча-то рисанулся, а теперь как змей в мешке мечется. Не к добру всё это…
— Волчков?
— Кто ж ещё? — усмехнулся он. — Но, думаю, без патриаршего благословения не обошлось.
— Андрей, ни слова больше! — выкрикнула я. — Телефон, как пить дать, на прослушке.
— А черт с ними!
Я резко бросила трубку. Впрочем, мы уже успели сказать друг другу более чем достаточно.
В ванной шумела вода — Яна плескалась в душе, напевая модный мотивчик.
Я заглянула в её комнату. На не разобранной кровати увидела мобильник, схватила его и снова набрала номер Андрея.
— Прости… Это опять я…На домашний больше не звони, хорошо?
— Да ладно тебе!
— Никаких ладно, Андрей! Позволь мне самой расплачиваться за свои грехи. А что ты имел в виду, говоря о патриаршем благословении? Мер? Губернатор?
— Точно не знаю. Возможно, и тот и другой. Ты же знаешь- рука руку моет. А они свои ручонки до дыр поди друг дружке истерли. И ещё… Хочу тебя предупредить- в прокуратуре на понимание не рассчитывай. Эх, рано я тогда вернулся! — он усмехнулся.
— Когда? — не поняла я сразу. Потом почувствовала, что краснею. — Прости, Андрей…
— Да, поторопился я, — продолжил он, как бы не слыша моей последнее реплики. — Ты бы ещё много чего в моем компе раскопала.
— Много чего? — переспросила я.
— Много… Факты в основном…. Там были голые факты, подтверждающие, что организованная преступность срослась с правоохранительными органами, как сиамские близнецы в утробе нашей особой демократии.
"Особой" он произнес резко с нажимом, точно выделил красным маркером.
— Жаль, что ты не успела просмотреть эти материалы. Может, подумала бы, писать или нет собственное резюме к сказке об инцесте.
Мысли метались в голове, словно стайка загнанных в ловушку зверьков. Я лихорадочно искала решение, хоть какое, только не эта глупая беспомощность.
— Может, подкинешь мне эти самые факты? Уж если тонуть, то и их за собой.
Андрей хохотнул:
— Ну ты даешь! У них, видишь ли, круг спасательный имеется, не воздухом накачанный, а у.е., учти. А ты успела обзавестись таким же? Может, угораздило в речке выловить, как золотую рыбку? Вот и прёшь теперь напролом!
— Не издевайся, слышишь? — голос предал меня, задрожав на самой высокой ноте.
— Прости… — тихо отозвался Андрей. — Не хотел… Получилось… Попробую поискать, кому эти факты подкинуть, что бы спесь сбить.
— Отвлекающий маневр?
— Вроде того… А тебе в прокуратуру когда?
— Второго.
— Послезавтра, значит. Как вернешься, свяжись со мной, хорошо?
— Конечно. Если вернусь….
— Завернула! Пока только предисловие разворачивается.
— Как знать, Андрей. Как знать… Надеюсь, до встречи…
— Я тоже…Пока.
Глава 24
2 августа 2004 г.
По оконному стеклу барабанил дождь. Он-то и разбудил меня на рассвете, заставив сердце заколотиться от ужаса. Было невыносимо плохо от мысли о возвращении в мир живых, туда, где, как ни крути, моя жизнь снова, сделав крутой вираж, направилась в сторону очередного кошмара, автором которого была я сама.
Подсознание, прорвавшись на передний план в момент между сном и явью, пыталось что-то сказать. Но мне непонятна была его загадочная речь. Знала только- я на пороге чего-то нового, вызывающего страх от неизвестности предстоящего…
Я повернулась на бок, свернулась, сжала руками согнутые в коленях ноги, пытаясь тем самым отгородиться от всего мира.
Завтра 3 августа… Этот день вычеркнул из жизни Олега, оставив его жить только в моих мечтах. Память, беспощадная маньячка, мучила и терзала, в то же время не позволяя желанию жить исчезнуть навсегда. Она побуждала продолжать своё бесконечное путешествие по вселенной, несмотря ни на что….
Этим ненастным утром у меня не было ни сил, ни желания, как обычно, заняться своей экипировкой. Простые черные брюки, легкая строгая блузка, нейтральная, почти не заметная на губах, помада, волосы собраны в конский хвост. И всё.
Перед тем как выйти из дома лишь кофе, чуть не застрявшее в горле, словно кусок черствого хлеба. О чем-то более существенном не могло быть и речи.
Набросив на плечо сумку и сунув ноги в первые попавшиеся босоножки, я открыла входную дверь, мельком бросив взгляд на часы в коридоре- без десяти девять. У меня уйма времени не спеша добраться до здания прокуратуры и ещё, возможно, насидеться перед дверью 21го кабинета, в ожидании назначенного времени.
Стук моих каблучков звонким эхо разносился в тишине подъезда.
Я миновала несколько пролетов, приближаясь к площадке первого этажа.
Внезапно моего слуха коснулся легкий шорох в тамбуре, попросту называемым "предбанником". Я невольно вздрогнула и глянула в сторону, откуда только что раздался непонятный звук. Кто-то стрелой метнулся в проеме приоткрытой входной двери. Я попыталась сфокусировать свой взгляд в надежде разглядеть источник странного шума. Воздух вокруг будто накалился, стал вязким и ощутимым.