милая, ты уверена, что две девушки… ладно, еще и твоя бабушка смогут что-то сделать целой культуре поглощения планет? Это огромная Конфедерация ша-эмо, их не миллионы – их тысячи планет, их сотни миллиардов!
Таня пожала плечами:
– Не подумаем, так и не придумаем. Уж твою-то планету мы им точно обломаем. Вот мне как медику сразу на ум приходят пандемии… ко всем ли болячкам есть иммунитет у ваших завоевателей?
– Бактерии? Вирусы? Мы не думали об этом…
– А мы подумаем, – кивнула Таня. – Вот было проклятие фараонов… нам ведь что нужно? Чтобы конкретно на вашу планету перестали лезть. Даэрте оттуда все равно уходят, значит – можно развлекаться в свое удовольствие. Завоевателей жалеть точно не стоит.
– Мы подумаем над этим, – решительно кивнула Салея.
Девушки вовремя замолчали. Вот он коридор, их подгруппа, следующий урок… Диетология.
Стол номер такой.
Стол номер сякой.
Что в него входит, при каких заболеваниях применяется…
Пишем, потом снова слушаем и опять пишем. И еще учить будем.
На парте опять материализовалась записочка.
«Приглашаю поужинать вдвоем. В “Белом китайце”»[19].
Салея демонстративно порвала записку в клочки, подняла руку и с разрешения преподавателя выкинула мусор в ведерко.
– Один из лучших ресторанов города, – кивнула Таня. – Цены – бешеные.
– Пффффф.
Салея только плечами пожала. Рестораны? Она была равнодушна к пище. Исключение составляла гордяника, которая на Земле просто не водилась. Удивительно вкусная ягода светло-розового цвета, некрупная, размером с виноградину, кисло-сладкая… Может, приживется?
Салея ее даже в этом случае уже не попробует. Но кто-то другой – вполне. Та же Таня. И вспомнит ее… И жизнь продолжится.
– Мы предпочитаем фрукты и овощи. Можем есть и мясо, и рыбу, но то, что выращено на земле, – вкуснее.
– Есть рестораны для веганов.
– Углова, Сантос, рассажу.
Девушки замолчали, и Таня опять принялась писать.
На перемене удрать им уже не удалось. Сережа Попов пошел в атаку. Что это такое? Есть женщины, которым он безразличен? Крушение мира! Конец света!
– Салея… Тебе говорили, что у тебя королевское имя?
– Да.
– Я со всем уважением приглашаю. Или другой ресторан назови, куда ты хочешь?
– Назойливость не добавляет вам привлекательности.
– Чего? – не понял Попов.
– Стократ повторенное предложение вызовет не согласие, а агрессию.
На этот раз дошло.
– Так я же не постель предлагаю, если сама не захочешь…
Терпение Салеи закончилось. И было-то его немного… а уж сидеть на парте своей грязной, простите, филейной частью, прямо перед ней?
Расположился этак небрежно…
А парта-то не пластиковая.
Она деревянная… еще из тех древних времен, когда парты и столы делали не из опилок и клея, а из досок. Попросить вырастить шип в районе седалища?
Да в единый миг!
С парты Попов вскочил с воплем, хватаясь за тыл.
– Ай!
– Что случилось? – удивилась Таня, которая все это время сидела тише мыши. С одной стороны, Салея и сама справляется, с другой – это Попов. Ну он же… хотя ради подруги Таня уступила бы и Попова. Ладно уж…
Если Салее он нужен?
Как оказалось – не нужен. Ни даром, ни с доплатой.
Шипа в парте тоже не оказалось, он высунулся на долю секунды – и тут же спрятался обратно.
– Иголка… – прошипел Попов, держась за тылы. Он бы заподозрил Углову, но у той руки были на виду. Да и у Сантос тоже… но что это тогда могло быть? Непонятно…
– Какой ужас, – лицемерно посочувствовала Салея. – Может, вам к врачу сходить? Пусть вытащит? Иголку?
Группа захихикала. Интересно, как будет звучать диагноз?
Игла в заднем месте? Интересная болезнь получится…
Пока Попов соображал, что и как, в атаку пошла Извольская:
– А что, в Португалии это модно?
– Что именно?
– Ходить как чмо. В каких-то жутких обносках, в бусиках будто с помойки, – Извольская протянула руку, намереваясь подцепить нитку деревянных бус, но такого Салея тем более не позволила бы.
– Везде свои обычаи, – рука Катерины повисла в воздухе, жестко перехваченная за запястье. – Я же не спрашиваю, зачем вы закачали в губы что-то вроде пластмассы, порезали себе щеки, закачали краску по контуру губ, глаз, бровей…
Извольская побледнела.
Ну… есть такое дело. И в губы она гель вкачала, и скулы правила, и татуаж тоже делала. Отец оплатил. В обмен на ее согласие отучиться в этой богадельне.
– И еще в волосах у вас какие-то шарики…
– Это капсулы, – Таня давилась от смеха. – Лея, это когда девушка не слишком красивая… вот как на машину шлепают наклейки, так и тут. Чтобы красивее сделать.
Салея пожала плечами:
– Везде свои привычки.
Теперь Катерина побагровела. Но она не была бы самой собой, если б не пошла в атаку:
– Врешь ты все!
– А ты умойся, – с Извольской Таня окончательно решила не церемониться. – И мы посмотрим!
– А что? – поддержал кто-то. – Правда, Катька, если ты ничего такого не делала… можешь просто волосы показать! Капсулы ведь видно!
Показывать Катерина ничего не стала. Обожгла девушек взглядом – и вылетела из кабинета. Салея же никак на это не отреагировала. Вот еще… проблема. Возмущенное огородное пугало, насквозь искусственное. Это она только про лицо сказала, а там и ниже улучшения есть.
Что там следующей парой? Латынь? То есть сначала английский, а потом латынь.
– Москоу из зе кепитал оф Рейшен Федерейшен…
Лиля Жукова тянула эту фразу таким жеманным тоном, что уши вяли у всех присутствующих.
– Лиля, не Рейшен, а Рашен.
– Москоу из зе кепитал оф Рейшен Федерейшен…
– Рашен Федерейшен.
– Москоу из зе кепитал оф Рейшен Федерейшен…
– Лиля, Рашен. Рашен Федерейшен…
– Москоу из зе кепитал оф Рашен Федерашен…
Тут уж захохотала вся группа.
Багровая, словно помидор, Лиля сверкнула глазами и поспешно села на место. Салея смысла не поняла, но внимание учительницы своей невозмутимостью привлекла.
– Возможно, вы нам что-то скажете по-английски?
Таня едва под парту не сползла. Вот… попадалово! Впрочем, Салея не смутилась. Длинная фраза протрещала пулеметом. Студенты поняли от силы слов пять, но это точно было на английском…
– У вас американский выговор, – заметила преподавательница.
Салея пожала плечами:
– Возможно. Это не родной для меня язык.
Больше вопросов не возникло. Таня слегка толкнула подругу локтем в бок.
– А как?
– Как и ваш язык. Все, что знает Лес, знаю и я.
– А почему американский вариант?
– Да потому, что в Англии лесов нет. Дикие люди, – вздохнула Салея[20].
После занятия подруг остановил Руслан.
– Тань, два слова.
Таня кивнула, глядя на однокурсника.
– Чего?
– С Поповым осторожнее. Он у Аньки узнавал, где ты живешь.
– Спасибо, – поблагодарила Таня.
– Не за что. Обращайся, если понадобится.
Таня молча