с сестрами… – и коротко описала все, что удалось узнать.
В этот раз Алекс не промолчал.
– Значит, ты ушла искать того мальчика где-то в деревне, в это время сотни человек прочесывали округу, а вернулась уже к замку, я верно понял? Два ребенка прошли мимо всех незамеченными?
– Было темно…
– Или история леди Тиган не такая уж и надуманная, – влезла Ника. – Это пра-пра-много-раз-пра-бабка Танаты. За ней ухлестывал король, приехал штурмовать замок, ворвался внутрь и сгинул вместе с частью войска. Ни следа от них не осталось, был король и испарился. Тиган оказалась умнее всяких умников, – самодовольно закончила мысль Близняшка.
– В подвалах определенно что-то есть.
– Кости короля Дигона и его свиты. И много кого еще, судя по всему. Вильмар – из свежих жертв. А Адам и есть тот уродливый мальчик, и он помнит, как можно попасть в замок незамеченным. Все сходится. Осталось только прояснить часть с его спасением, но это уж вы вдвоем разбирайтесь…
– Кто-то нацарапал мне ту записку, – напомнила я.
– Слуги, – у Ники и тут нашелся ответ.
– И что Адам изначально делал в замке? Если это вообще был он.
– Ну… у тебя есть дар. У племянника твоего тоже есть дар. У Адама он так же имеется. Если вспомнить, что вы тут все вокруг чуть ли не родственники, не братская любовь брата объяснила бы многое. Извращенец на извращенце и извращенцем погоняет, вот и тебя накрыло.
Ника говорила это специально, потому я ее выпал проигнорировала.
Адам никакой мне не брат и даже не дальний родственник.
– Но даже если я не права, что совсем не факт, какая разница что Адам делал в замке? – продолжила напор Ника. – Мы нашли ответ, все.
– Какой ответ? – я уже злилась. И вовсе не потому, что Ника так старательно язвила, к этому давно можно было привыкнуть. Меня раздражало это ее внутреннее ликование, как будто она выиграла некую битву, о которой я даже не знала. – Серьезно, Ника, какой ответ? Тот, где это Адам причастен к исчезновению. Вильмара? Разве не поэтому мы изначально сюда приехали?
– Именно – исчезновение, ведь раньше мы считали, что он пропал. Теперь уверены, что мертв. Так зачем дальше время тратить? Спасать все равно некого.
– Если Адам связан с замком, мы должны выяснить, как именно.
– Ну еще бы!
– Хватит, Ника! Рассказывай уже, что скрываешь.
– Ты о чем? – Близняшка изобразила непонимание, но не убедила.
– Умнее всех умников – ты же про себя говорила.
– Совсем тронулась?!
Судя по настрою Ники, все могло продолжаться до бесконечности, но появился сначала Олли, а за ним и Мартин. Последний отчитался о проделанной работе: Оррен вместе с матерью отправлен в столицу, там для парня нашлось местечко, и скалы ему больше не угрожают.
С прибытием Мартина беседа заметно оживилась, Ника перестала источать яд, хотя и поглядывала на меня все с тем же видом победителя. Мне пришлось пересказать суть визитов к сестрам еще раз. Мы долго спорили, что делать дальше. В замке хотела остаться лишь я одна, даже Алекс промолчал, так и не вынырнув из книг. А Мартин, в очередной раз потрогав меня за волосы, виновато улыбнулся и встал на сторону Ники и Олли.
– Изо всех сих стараюсь быть объективным, Кудрявая.
В замке Адама все равно нет, он где-то поблизости. С сестрами я поговорила, с Тал в любой момент могу встретиться в городе. Если тайного прохода в замок не существует, то есть портал, к которому у меня имеется допуск. Велик шанс, что его не отзовут сразу и при необходимости я смогу вернуться. Есть дед, в конце концов. Аргументов за уход набралось много, самый первый – стража, теперь каждый наш шаг отслеживался, что здорово мешало расследованию. Но меня все равно что-то останавливало. С замком мы не закончили, как и с этой историей. Картина не складывалась.
Возможно, Адам не убийца. Возможно.
Но как озвучить это так, чтобы остальные меня поняли?
Перед ужином Воин принял решение.
– Предлагаю вот что: пусть сегодняшняя трапеза станет для нас последней, я все равно больше этого кошмара не выдержу и худеть начну… заглянуть в подвалы – необходимость, как ни крути. И мы знаем примерное место входа. Рубанем стену, проверим все внизу, охрану усыпим, чтоб не нервировали. Если найдем тайный проход куда бы то ни было – отлично, нет – узнаем хотя бы, что там творится. Все равно это надо сделать, без этого не уйти. А если рубанем стену – нас так и так «уйдут».
И все с этим согласились.
После Воин подсел ко мне и, понизив голос, предложил:
– Может, перекусим вдвоем? Пусть остальные отдуваются, а нам ужин принесут сюда. Как на это смотришь, Кудряшка?
Голос-то он понизил, но не настолько, чтобы остальные не услышали. Все как по команде повернули головы, ожидая моего ответа.
– Зачем это, Мартин? – прошептала я.
После Гезелькрооса он держался на расстоянии, и вдруг пошел в наступление? Почему так резко и именно сейчас? Это из-за встречи с Адамом? Мне хотелось задать все эти вопросы, но не когда все смотрят.
Теперь и Марину стало неловко. Он пожал плечами и беспечно ответил:
– Ты права, в другой раз. Все-таки это последний наш жуткий ужин, надо насладиться им сполна. И всем вместе, само собой.
Он обиделся. Конечно, обиделся! На ужине вел себя тихо, даже не прокомментировал растущее с каждым днем количество стражи. В этот раз я насчитала двадцать человек в столовой и неизвестно, сколько осталось за каждой из дверей. И из них только треть приглядывали за нами. А остальные, выходит, охраняли семью? От Адама.
Наблюдая за стражей, я уверилась, что замок покидать еще рано. Что-то готовилось. Я неловко выронила ложку, она с оглушительным звоном упала вниз. Несколько мужчин бросились к отцу с боевыми заклинаниями наготове. Воин, увидев магию, сам всполошился и приготовился, закрыв меня спиной.
– Простите, – пробормотала я, поднимая ложку.
Отец напугался, хотя внешне выглядел скалой. Действия стражи впечатлили и остальных, сестры с недоумением оглядывались, будто только сейчас заметили всех этих людей. Особенно беспокоилась Тал, наверняка связала стражу с грядущим побегом. Отец ведь всегда все знает… впрочем, это могло быть правдой, этакая демонстрация для своевольной дочери: не убежишь! Могло быть. Не будь отец и сам напуган.
Это не из-за Вильмара.
Об этом я думала по пути в башню. Раньше в замке не было столько стражи. Даже после нашего прибытия и новостей об Адаме. Значит, случилось что-то еще. В конце концов,