ты ворвалась в мою комнату, как начала угрожать этим Олли и его способностями. В угол загнала похлеще отца. Спасибо, хоть со скалы не столкнула.
– Ты приняла за угрозу то, что было предложением помощи. Ты в своем уме? Я бы не стала угрожать собственной сестре. Я рассказала об Олли, чтобы ты поняла – я тебе доверяю, не только себя, но и своего друга. Его дар. Олли может тебе помочь, он самая реальная помощь, которую я могу оказать тебе. Ты можешь обратиться к нему в любое время, он сделает все, что потребуется.
– А что потребуется? – в этот раз Таллула спрашивала устало, как человек, которого вымотали секреты. У нее был такой вид, что я не смогла продолжить напирать на сестру и дальше. Трудно оставаться отстраненной, когда речь идет о семье.
– Ничего конкретного. Просто помни.
Я вышла за дверь. Прижалась спиной к стене, зажмурилась.
Таллула задумала что-то грандиозное, без сомнений. Сбежать вместе с детьми и Антилем, или просто вывезти Тивана подальше. Пусть Вильмара рядом уже нет, ситуация для сестры проще не стала. Тиван – наследник, и всегда им будет. По значимости и весу он ничуть не уступает какому-нибудь принцу. И теперь мальчика будут воспитывать как будущего короля. Жестким и неумолимым.
А его способности… им найдется применение, хотя страхи Тал преувеличены. Одно дело – странная девочка с ее эмоциями, этакая раздражающая заноза, совсем другое – наследник, видящий прошлое. Кто знает, что он способен разглядеть. Самые темные секреты. Он как Адам, пожалуй, уж очень похожи их умения.
С другой стороны, может, как раз этого сестра и боится?
В любом случае, побег из семьи не мне осуждать.
ГЛАВА 12. Сестра? Сестра!
К Тал мне пришлось вернуться, потому что найти Тэллину все не удавалось. Замок! На все один ответ – замок. В этом проклятом белоснежном дворце и себя потерять как нечего делать, а уж сестру, которая не желает тебя видеть, можно и за всю жизнь не обнаружить. А Тэллина видеть меня не хотела, упрямо повторяя за старшей сестрой. Тэл всегда и во всем следовала за Тал, такая неразлучная парочка. И разве за несколько лет могло что-то измениться?
Как выяснилось – очень даже могло.
Тэллина вместе с мужем Дра́гоном разбиралась с накопившимися за последнее время делами. И все указывало на обыденность действия. Кабинет, по виду новый и не принадлежавший многочисленным предкам Альмар, был оформлен скорее во дворцовом стиле. Везде светло, но не помпезно. Приемная, смутно похожая на стрейтовскую, в самом кабинете пара столов. Тэл и Драгон, сидящие плечом к плечу.
Тэл, словно ожидая моего визита, приветливо улыбнулась.
– Нат! – улыбка стала еще шире, она подошла и приобняла меня. – Рада тебя видеть. Лу говорила, что ты зайдешь… да-да, теперь она не любит, когда ее зовут Тал или даже Таллула, никаких больше «Т», она тебе не говорила? Лу и только Лу. Я долго привыкала, если честно, до сих пор до конца и не привыкла… а вот Драгон сразу приспособился. Ты ведь встречала моего мужа?
– Да, в первый же день.
– Ох, из головы вылетело, – махнула рукой сестра, устраивая меня на диванчике для гостей. Драгон остался сидеть за столом и вряд ли собирался уходить. – В последнее время не вылезаем из бумаг и переговоров. Вильмар тут дел наворотил, конечно…
Тэл выпорхнула из кабинета в приемную, с той же милой улыбкой распорядилась о чае с печеньем. Что я там говорила о переменах? Тэл стала другим человеком. Чувствую, ей в этом помогли.
Тут я покосилась на Драгона.
Мое первое впечатление о нем было смазанным и поистертым множеством других событий, сейчас же я сделала однозначный вывод: приятный мужчина, которого не сразу разглядишь за суровой внешностью. На мой прямой взгляд улыбнулся без признаков волнения или недовольства, без вопросов встал и попросил чай и для себя тоже, не упрекнул Тэл за то, что его желания не спросила. Поцеловал жену в щеку, направляясь обратно к столу. Даже поинтересовался, не хотим ли мы поговорить наедине, на что Тэл беззаботно рассмеялась.
– У меня нет от тебя секретов! Сиди уж и слушай.
Набор простых действий порой говорит о человеке многое. Еще до того, как нам принесли чай, я поняла: сестра всем довольна, не дрожит от одного имени Драгона и запросто озвучивает при нем все, что ей вздумается. А еще Тэллина внезапно начала понимать в поставках, переговорах и документации. И в найме магов, мастеров по порталам и даже про последние испытания, связанные с тальмарином, знала абсолютно все. Болтая со мной, Тэл то и дело перебрасывалась с мужем заумными фразочками.
– Лу сказала, ты вспомнила ту историю из детства? – по-деловому спросила сестра и, не дав мне слово вставить продолжила: – Так вот, я думала об этом, вспоминала детали, чтобы потом совсем не запутаться и тебя не запутать. Мы тогда вышли из замка с охраной и няньками, все как положено. Тэл… то есть Лу, конечно, заболела или прикинулась больной. Ты всю дорогу болтала, возраст был такой, что о молчании можно было только мечтать, рассказывала все о друзьях воображаемых, призраках… это все твои коронные темы были. Думаю, Лу больной прикинулась, чтобы все это не слушать.
Тэл заулыбалась воспоминаниям.
– И ты в тот день новую историю выдумала о мальчике, которому страшно. Он сидел в темноте и боялся. А ты его спасла, и такая гордая потом ходила – ох, мне кажется, я даже до сих пор твое лицо помню, хотя прошло столько лет, и я сама маленькой была! Такая, губы надула, брови в кучу, подбородок наверх вместе с кудрями, они у тебя тоже вечно дыбом торчали! – Сестра медленно, но верно перешла на смех. Правда, он быстро стих, на смену ему пришла… печаль?
Драгон изменения тоже уловил и глянул на жену с беспокойством.
– Что-то увлеклась я, – продолжила Тэл. – Историей о мальчике и своем геройстве ты меня окончательно заболтала! Спасу от тебя не было, и я старалась подальше держаться – пусть няньки слушают. И как-то так вышло, что ты говорила-говорила, да затихла. Я с облегчением выдохнула, не спохватилась сразу, только через некоторое время. Город тогда на уши подняли, вся стража из замка пустилась тебя искать, каждый кабак переворачивали, каждый дом. Из столицы прибыли маги, прочесывали лес, даже скалы – хотя непонятно, как ты могла самостоятельно до скал добраться. Меня вернули домой, помню, мать с отцом сидели и в