— И что дальше?
— Я хочу тебе помочь. У меня есть план. Если все получится, то ты будешь свободна и вернешься домой.
«Домой… — повторила Оливия про себя. — Вначале — Оливер…»
— Ты случайно не знаешь, где сейчас мой брат? — поинтересовалась она, слабо надеясь на положительный ответ.
— Знаю, — неожиданно ответил Марко. — В гостинице неподалеку от порта.
— Что он там делает?
— Ждет корабль вместе с купившим его стариком.
— Откуда ты знаешь? — не поверила ему Оливия.
— Я проследил за ними и подслушал разговор. Старик живет на каком-то острове. Корабль, идущий туда, отходит ранним утром.
— Поэтому опоздал к Захиру, и тот, явившись на рынок, купил меня? — с сильным сарказмом в голосе поинтересовалась Оливия.
— Нет, следил, как только выполнил поручение Альд Аира. Поговорив с капитаном, я долго сомневался, что делать дальше. Почти всю дорогу до рынка. Но увидев тебя, измученную и закованную в цепи, а затем Оливера, уводимого тем стариком, принял решение.
Оливия нервно сжала кулаки. Ей захотелось прямо сейчас бежать в ту гостиницу спасать брата.
«Старик не из Бахары. Уплывет из города — и ищи его потом. Надо спешить. Необходимо успеть до отхода судна».
— Вначале надо забрать Рэнделла, — твердо заявила она.
— Сдался тебе волк, — удивился Марко. — Он все только усложняет. Его трудней вывести отсюда. И не забывай про амулет.
— Нет уж, я не брошу его в беде. Мы с братом обещали спасти его. Он нам поверил. Следует довести начатое до конца.
— Хорошо, я что-нибудь придумаю. — Марко явно не выглядел довольным. — Теперь иди, пока тебя не хватились.
— Мяу! — раздалось прямо возле ее ног.
Вздрогнув от неожиданности, она увидела Йоши. Кот с довольным видом сидел на полу, аккуратно сложив вокруг себя черный хвост.
Планы, заговоры, интриги… Обожаю.Обман и хитрость, жизнь мояНикчемна без интриг,От них бурлит лишь кровь.
— Где Альд Аир? — быстро поинтересовался Марко.
— С Захиром. — Йоши подмигнул. — Хотите, расскажу, что я услышал?
— Рассказывай быстрей. Оливию скоро хватятся.
— Тот крикливый субъект, что возле входа?
— В белой тунике и с ничего не выражающим лицом? — уточнила Оливия.
— Он довольно давно зовет тебя.
— Пусть еще подождет. Ему полезно солнце.
Ей и так не хотелось работать, а теперь, когда намечался побег, — и вовсе не испытывала никакого желания.
«Хватит, натрудилась, — решила она. — Пусть сам таскает коробки, раз ему нужно».
— Так что ты слышал, Йоши? — Марко посмотрел на кота.
— Наш капитан собирается добыть для Захира какой-то камень. Захир посулил ему за него кучу денег.
— Что за камень?
— Без понятия.
— И где находится этот камень? — Оливия заметила, как у Марко заблестели глаза.
— Не знаю, — отмахнулся кот.
— Сплетник ты наш усатый… — насупился парень, по его лицу пробежала гримаса разочарования. — Это все, что ты узнал?
Йоши принял загадочный вид.
— Помнишь карту?
— Какую?
— Которую ты перерисовывал Альд Аиру целую неделю.
— Помню. И?..
— У Захира точно такая же.
— Откуда ты знаешь?
— Видел. Едва они приехали сюда, как Захир побежал смотреть на Рэнделла. А затем они вдвоем отправились в кабинет. Там Альд Аир передал Захиру свою карту, а Захир достал свою. Выглядел, между прочим, весьма довольным.
— Глупость какая, — удивилась Оливия, — с чего бы Захиру радоваться и хвастаться одной и той же картой? Что на ней такого важного?
— Не одной и той же… — медленно, словно над чем-то размышляя, едва слышно пробормотал Марко. — Хорошо, что Альд Аир не обращает на тебя внимания. — Он почесал кота за ухом.
— Причем частенько. — Йоши от удовольствия выгнул спину. — Люблю лежать у него на коленях или медитировать на столе, когда он ведет важные и секретные разговоры. И думает, что я сплю, ничего не слыша и не понимая.
— Где новая служанка! — раздался неожиданно голос Кхараха. — Куда могла запропаститься? Кто видел?
«Опомнился…» — Оливия недовольно дернула плечами, словно увидела комара, собирающегося укусить.
— Я тебя найду… — шепнул Марко, отступая в темный угол. — Будет лучше, если нас не увидят вместе. Тогда ничего не заподозрят.
«Сейчас начнет кричать…»
Оливия повернулась и пошла в сторону орущего Кхараха.
— Где ты шатаешься?! — набросился на нее управляющий, едва увидел. — Повозка до сих пор не разгружена.
— Я заблудилась, — невинно хлопая ресницами, сообщила она. — Я впервые в этом доме. А тут, оказывается, столько коридоров… К тому же вы забыли сказать, куда все нести.
— Умная?.. — процедил Кхарах. — Или прикидываешься? Я тут подумываю: а не оставить ли тебя без завтрака?
«С ужином, значит, дело решенное, — догадалась Оливия. — Ну и ладно. А про завтрак можешь не беспокоиться. Разрешаю съесть самому. Я все равно не собираюсь на него оставаться».
Она постаралась улыбнуться, как можно глупее и наивнее.
— Давай, пошевеливайся, а не то запру в эргастул.
Это уже было что-то новенькое. Оливия понятия не имела, что такое эргастул, но судя по тону, с которым Кхарах произнес данное слово, пребывание в нем не сулило ничего хорошего. Вздохнув как можно громче и красноречивее, желая показать недовольство, она поспешила на улицу. Выйдя на открытый воздух, Оливия едва не лишилась чувств. Жара стояла настолько нестерпимая, что невозможно было понять, как ее выдерживает хоть что-то живое. Но не только ужасающее пекло так подействовало на нее.
Чуть правее от входа, прямо перед фонтаном с мутной водой, высилась статуя с человеческий рост. Но изображала скульптура вовсе не фигуру мужчины, и даже не женщины. Каменное изваяние представляло собой огромную змею с раскрытой пастью и высунутым раздвоенным языком. Ее застывшие, ничего не видящие перед собой глаза уставились прямо на Оливию. И хотя она прекрасно понимала, что змей не настоящий, ей стало не по себе.
— Что это?.. — заикаясь, выдавила она, пытаясь обойти статую как можно дальше.
— Не что, а кто, — торжественно произнес Кхарах. — Перед тобой Асмадеус.
— Асма-кто? — стараясь прийти в себя, удивилась Оливия.
«Столько патетики в голосе… Фи… терпеть не могу змей!»
— Скоро ты с ним познакомишься, — пообещал Кхарах. — Он любимиц Захира. И всех нас.
Впервые Оливия заметила на его лице проявление чувств.
«Любитель чешуйчатых? Понятно, отчего так плохо относится к людям. Он же сбрендил…»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});