– Скажу, что пока мы не выполним условия для снятия проклятия или не найдем тело умершей Черной дамы или предмет, к которому привязан ее дух, ничего сделать не сможем, – задумчиво протянула девушка.
– Дух? Не привидение? – уточнила я.
Разница между ними заключается в том, что привидение – это часть души, которая из-за незаконченных дел или по иным причинам осталась в мире живых, а дух – это вся душа, привязанная к телу умершего или его вещи. Чтобы избавиться от привидения, достаточно провести ритуал изгнания, а сильный некромант сможет его отправить за грань даже заклинанием.
А вот дух – другое дело. От него просто так не избавишься. Для этого нужно как минимум найти вместилище, к которому он привязан, а дальше по вышеприведенному плану.
– Именно, – подтвердила мои опасения Стелла, и я застонала. – Привидение было бы не в силах наложить на тебя послесмертное проклятие. Такое может сделать только сильный дух. При этом он теряет большую часть своей силы.
– Почему я такая невезучая, а? – упав на свою кровать, я раскинула руки в стороны и уставилась в потолок.
– Потому что ты ведьма, – ответила Стелла.
– Это был риторический вопрос, – скосила я на нее взгляд.
– Я знаю.
Мы втроем дружно тяжело вздохнули и некоторое время молчали. Бруно самозабвенно поедал угощение. Его никакие проблемы не мучили.
Ладонь снова зазудела, и я ее почесала.
– Может, обратимся к ректору? – осторожно спросила Стелла.
– Нет! – тут же вырвалось у меня.
– Тогда, может, к магистру эр Ритеру?
– Он все расскажет ректору, – отмела я и это предложение. – Пока ничего критичного не произошло. Может, мы еще что-то придумаем. На крайний случай напишем Главной.
На меня скептически уставились сразу две пары глаз, но я сделала вид, что не заметила. Главная и правда самый крайний случай. Очень уж не хочется получать от нее по шапке. Наша Главная хоть и добрая, но рука и заклинания у нее тяжелые.
Кассандра, сидевшая рядом со столом, развернулась, нашла листик и начала что-то писать.
– Что ты делаешь?
– Записываю текст твоего проклятия.
– Зачем?
– Ну мало ли…
Тук-тук-тук.
В дверь постучали, и Стелла крикнула:
– Войдите!
– Добрый день.
В дверях появился магистр эр Ритер, и мы со Стеллой поспешили сесть.
– Добрый день, магистр. Что-то вы сегодня рано за Бруно пришли.
– Я, можно сказать, совмещаю приятное с полезным. – И посмотрел на меня. – Матильда, вас вызывает к себе ректор по очень важному вопросу.
Меня невольно перекосило:
– А может, вы скажете, что меня не оказалось на месте?
– К сожалению, не могу. И захватите с собой документы, которые вы с подругами составили для создания «Ассоциации защиты прав нечисти».
– А откуда он…
Одновременно в груди зародилась странная смесь из возмущения, разочарования, досады, предвкушения и чего-то еще, в чем я не хотела разбираться. И я поспешила затолкать все это поглубже.
– Ну было бы странно, если бы ректор не знал, что в его учебном заведении зарождается такая необычная организация.
– А он против? – решила я прощупать почву.
– Не думаю, но с вашей стороны было неосмотрительно не поставить его в известность.
Магистр, конечно, прав. Все-таки наша ассоциация зарождается на базе Академии магии, но идти к ректору жутко не хотелось. И если бы вызов не касался ассоциации, призванной помочь множеству разумных существ, я бы нашла сто и одну причину не пойти в деканат. Не поленилась бы симулировать лихорадку или еще что-нибудь придумала, но не пошла бы. Этот драконище словно знал, что такое я никак не смогу проигнорировать! Хотя тут я себе надумываю. Больно я ему нужна. У него таких наивных дурочек по несколько штук в каждом населенном пункте.
– А может, я через секретаря передам ему документы? Пусть изучает, – сделала я последнюю попытку отвертеться.
– А если возникнут какие-то вопросы? И вообще, адептка, ректор – человек занятой, и если вызывает, значит, следует идти.
– И когда мне нужно у него быть? – вздохнула я, сдаваясь.
– Вот сейчас и идите, – строго посмотрел на меня магистр и отвлекся на чавкающего пса. – А что там Бруно ест? Пирожки? С мясом?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И так посмотрел на собакена, что сразу стало понятно – тоже хочет. Сильно. Собакен это тоже понял, не жуя, проглотил последний и преданно уставила на хозяина. Ага, мол, я тебя сильно-сильно люблю и уважаю, но пирожки… Какие пирожки? Нет их уже давно.
– Магистр, может, чайку с пирожками? – усмехнувшись, предложила Стелла.
Мужчина благодарно улыбнулся. Симпатичный он все же, умный и обаятельный. Не будь ректора, я бы в него точно влюбилась!
Когда я осознала, какие у меня в голове бродят мысли, чуть не икнула.
– Чай – это хорошо, а пирожки – еще лучше. Но у меня совершенно нет времени с вами посидеть… – вздохнул и грустно многозначительно замолчал.
– Тогда, может, с собой вам пирожков дать? Домовые нас в последнее время ими закармливают, – поняла намек Стелла.
– О! Это было бы…
Дальше я их разговор уже не слушала – взяла документы и пошла на заклание к ректору.
– Эй! Бруно, ты куда? – услышала позади. – Нечего за Матильдой везде таскаться. Ты идешь со мной – у нас дела.
А вот я бы не отказалась, если бы сейчас демонический собакен был рядом. Я дракону не доверяю. И ладно бы только ему. Я ведь и себе в последнее время рядом с ним тоже не доверяю.
В приемной ректора секретарша смерила меня пристальным взглядом прищуренных глаз.
– Проходите, господин ректор вас ждет, – произнесла она и уткнулась в документы.
– Угу, – ответила я и поняла, что ноги отказываются меня нести в этот кабинет. – А может, я попозже? Зачем тревожить такого занятого дракона? – пролепетала, искренне надеясь, что стервозная секретарша со мной согласится.
– Адептка, не заставляйте ректора ждать, – глянула она на меня исподлобья.
А-а-а! Как же я не хочу показываться ему на глаза! Я же не выдержу и как подсыплю ему в графин что-нибудь от запоров или для активного роста волос… по всему телу. А что, оборотни после линьки для звериного обличья активно берут!
Как бы мне ни хотелось оттянуть момент, но я все же, постучавшись, приоткрыла дверь.
– Да-да, войдите, – послышалось из-за нее.
А я… Я, не входя, засунула руку в приоткрытый проем и потрясла листами.
– Я тут вам документы по ассоциации принесла. Может, я их у секретаря вашего оставлю?
– Ну уж нет, – тихо прорычали за дверью. Хотя, скорее всего, мне показалось, потому что дальше было сказано громко и с еле скрываемым раздражением: – Адептка ван Клиф, не тратьте мое время! Заходите уже!
Пришлось заходить.
Ректор сидел в своем удобном монументальном кресле за массивным дубовым столом и хмуро меня разглядывал.
– Ну!
Только когда он меня поторопил, я поняла, что так и застыла на пороге, разглядывая хищные черты его лица и не решаясь закрыть за собой дверь. Пришлось окончательно войти. Дверь за спиной при этом так сильно хлопнула, будто сам ректор дал ей пинка. Я даже обернулась. Аккуратно ведь ее придерживала, еще и старалась оставить чуть приоткрытой.
Вздохнула. Хватит мяться! Ведьма я или кто? Решительно подошла к столу и положила бумаги.
– Вот.
– Присаживайтесь, – мужчина указал кивком на кресло, установленное напротив стола. – Я пока прочту ваши документы.
В прошлый раз кресло находилось в другой части кабинете, но раз ректору так удобно… Я чинно села. Под пристальным взглядом дракона расправила складки на юбке и сложила перед собой руки. Снова разгладила несуществующие складки, поправила манжеты, поерзала.
Да сколько можно сверлить меня взглядом?!
– Кхм, что-то не так? – спросила я.
– Нет, – ответил ректор и уткнулся в бумаги.
Я внутренне выдохнула. А то под его взглядом меня бросало в жар.
Несколько минут я изучала интерьер кабинета и всячески избегала смотреть на ректора. Почему-то сразу вспоминался его «Ведьма…» и горячие ладони на талии.