в вопросах мемуаров и исторической литературы… Но от этого хотелось еще сильнее узнать истинные тайны этой семьи. И мне все больше казалось, что за ними скрывается отгадка и к главному пазлу- самому Тигру…
На пороге показалась уже знакомая Шери. Какая-то торжественная и взволнованная. Она переоделась, теперь на ней была не черная роба, а парадная форма служанки- с кипельно белым фартуком. Волосы аккуратно уложены в жгут наверх.
— Мадам Алина, — сказала она услужливо, — господин вернулся. Через час хотел бы Вас видеть.
— Хорошо, — постаралась скрыть неизбежно возникшее в голосе волнение, — к ужину?
— Нет, он поест сам. И Вы поешьте. Еду я сейчас принесу. Он будет ждать Вас в бильярдной. Каждый вечер понедельника господин играет в бильярд.
Последние слова взбесили. Господин играет в бильярд… Хорошо хоть не сказала, что каждые три часа господин ходит мочиться в туалет… Все-таки было в этих напыщенных аристократах много раздражающего. Эта чопорность, регулирующая все сферы жизни, включая смерть и рождение. Даже плачут они, наверное, по определенному расписанию- по вторникам и четвергам, например. Потому что по понедельникам и средам там конкур, бильярд, гольф или убийство невинной жертвы… Именно так, на одной ступени- и гольф, и убийство…
Внешне постаралась проявить максимальную сдержанность. Кивнула Шери и сказала, что буду. Получив от нее инструкцию-гид о том, где искать бильярдную и отказавшись от ужина, который совершенно не хотелось, несмотря на то, что я за чтением книги пропустила обед, подошла к шкафу с накупленным для меня барахлом и начала критически перебирать вешалки, подобно счетам.
Красиво, нарядно, вычурно, стильно… Эти вещи были дорогими и очень… ливанскими. Трудно объяснить это человеку, который знает об этой стране лишь понаслышке, но в ливанцах словно бы заложен какой-то особый модный генокод. Только здесь мужчины и женщины умудряются одеться настолько вызывающе, откровенно, экспрессивно, как не посмела бы самая смелая модница Европы, но при этом будут выглядеть совершенно естественно и органично, и никто их не упрекнет ни в чрезмерной фривольности наряда, ни в безвкусной аляповатости.
Взгляд упал на черное вязаное платье выше колен с юбкой-клеш. Дорогущий бренд, зато минимум вычурности. Одно из немногих лаконичное в этом шкафу. То, что нужно. Дорого и стильно. И даже совсем не по-ливански благодаря аскетизму фасона… Сняла его с вешалки и примерила.
Как же я ошибалась, когда одела на себя произведение одного из ведущих дизайнеров страны. Стоило догадаться- если автор ливанец, то даже монохромное черное платье будет с каким-то подвохом, скрытым смыслом…
Изюминка этого платья заключалась в особой вязке, которая так облегала фигуру, что мне самой было неудобно разглядывать себя в зеркало. А я правда до сих пор еще как ничего… Всё на месте и даже больше… Как умело подчеркнуты формы. Самой себя захотелось. Впрочем, я частенько бывала от себя без ума…
Повышающее на тысячу процентов самооценку платье было решено дополнить пикантным исподним- кружевные черные трусики, чулки на резинке… Он ведь хотел чулки- пусть получает. Очевидно, что вызов в бильярдную был явно не для того, чтобы сыграть со мной партию…
Оставила волосы распущенными, взлохматила локоны, чтобы были немного небрежными. Губы освежила капелькой блеска. Посмотрела на часы и поняла, что можно выдвигаться…
Я услышала цокающие удары глянцевых шаров о друг друга еще с коридора. Человек, игравший в бильярд, не спешил. Делал это расслабленно, скорее медитировал, чем играл, созерцал.
Вошла внутрь, постучав. Непроизвольно поправила платье, словно внутри то ли стеснялась, то ли волновалась, как выгляжу перед ним.
Даниэль поднял на меня глаза, тут же оценивающе обведя ими силуэт. Хмыкнул.
— С размером, как я вижу, угадали…
Я сглотнула, слабо улыбнувшись. Переступила в нерешительности с ноги на ногу. На душе было как- то неспокойно. Этот мужчина, и без того источавший всегда недобрую энергетику, сегодня, казалось, был особенно мрачно- зловещим.
Положил кий на сукно. Подошел, притянув за талию к себе, впился в мои губы. Я ответила, вызвав его стон. Одно я уяснила точно- его заводила моя взаимность.
Руки Тигра сместились на грудь, сжали жадно. Его действия были порывистыми.
— Впрочем на такую фигуру несложно подобрать вещи с идеальной посадкой, да, Алёна? Скажи мне, что в тебе больше всего нравилось Али? Сиськи или задница?
— Интеллект и любознательность, — ответила я сквозь зубы, потому что в этот момент так и не смогла скрыть своего раздражения его беспардонностью. И почему упоминание других из его уст так сильно унижало… Раньше подобного рода вопросы нисколько меня не смущали.
Тигр снова хмыкнул.
— Интеллект и любознательность, говоришь? Хм, интересно… — отступил немного, манерно постучал пальцами по своему подбородку, — предлагаю игру, Алёна, держала в руках когда- нибудь кий?
— Приходилось…
— Вот и прекрасно. Играем партию. Каждый забитый мною шар- право проявить мою любознательность и задать тебе вопрос, на который я жду только честный ответ. И наоборот. Попадаешь в лузу- спрашивай, что хочешь. Я отвечу честно.
— Реально? На любой вопрос? Честный ответ?
— Слово мужчины…
— Приступим, — говорит он, слегка улыбаясь, что буквально на полутон делает его образ менее мрачным. Кивает в сторону второго кия.
Я беру в руки деревянную палку, критически ее осматриваю, со знанием дела стучу по ней. Кий составной, но соединительный механизм довольно крепкий. Плотно его закручиваю, потому что знаю, что важно, чтобы во время ударов динамическая нагрузка воспринималась торцами соединительного узла, а не витками резьбы. Иначе кий повредится и я с позором провалюсь. Даже не спрашивайте меня, откуда я это знаю… Дальше осматриваю сферу наклейки. Она нормальная, равномерная, держится хорошо. Беру в руки мел и начинаю им натирать сферическую часть кончика. Когда поднимаю глаза на Тигра, вижу его искреннее удивление, которое, как показалось, даже смогло несколько сбить с него спесь. Лицо вытянулось, бровь поднята.
— Да ты профессионал, я смотрю… — слегка улыбается, очередным кивком приглашает к столу.
Предпочитаю многозначительно промолчать. Никакой я не профессионал, конечно. Просто повторюшка- рюшка, грязная лягушка, как любили говорить в детстве девчонки во дворе, обзываясь. Сколько раз я видела, как эти нехитрые манипуляции делают мужики. Сколько раз с притворной вежливостью они учили играть в бильярд меня, оперируя этими самыми терминами, только для того, чтобы посмотреть, как стою раком над зеленым сукном. Как понимаете, стояла я, судя по всему, неплохо. Потому что дальше пары ударов по шарам дело обычно не продвигалось, а вернее, заканчивалось в другой плоскости.
Тигр дает мне право начать- и я даже не удивляюсь, когда чувствую на своей пятой точке его сальный взгляд. Предсказуемо. Неинтересно. Я, честно говоря,