— Хорошая машина, Кейти. Турбовая. Могу поспорить, что и быстрая.
Кажется, он впечатлен.
— Мы хорошо ладим. Только это имеет значение, — шучу я.
Келлер пристегивается, а на его лице появляется хмурый взгляд, свидетельствующий о том, что мои слова звучат явно неубедительно для него. — Шел сказала мне, и тут я цитирую «Кейт Седжвик, черт возьми, самый ужасный водитель на земле» — Так что, мне нужно бояться?
— Все будет хорошо. Верь в меня. — Подмигиваю ему. — К тому же, у меня большие планы на ближайшие месяцы, так что смерть не в моих планах.
Мы выезжаем на трассу, и я начинаю ехать с привычной для себя скоростью. Кажется, мое вождение не особо беспокоит его. И он не притворяется, иначе бы я сразу это поняла. Когда Келлер нервничает, то кусает ногти. Я знаю это, потому что сама так делаю.
— И давно у тебя эта машина? Она тебе нравится? — Ему действительно это интересно.
— Она у меня всего несколько месяцев, и я ее обожаю. Раньше у меня был минивэн.
Келлер начинает хохотать.
— Минивэн?
Я улыбаюсь и угрожающе хмурюсь.
— Эй, приятель, что ты имеешь против минивэна? Я любила свою Старенькую Блю. Она была моей первой машиной. Мы с ней не расставались. Она была вроде как средством первой необходимости. Но это долгая история.
Келлер, защищаясь, поднимает руки.
— Хорошо, хорошо.
—Когда я приняла приглашение в Грант этим летом, мой друг сказал, что Старенькая Блю навряд ли сможет ездить по снегу, потому что у нее передний привод. Ну, ты понимаешь. Поэтому я продала ее и купила машину его тети. Она полноприводная, так что все должно быть в порядке, если выпадет снег, ведь так?
Келлер качает головой.
— И когда это ты успела размякнуть, Кейти. Я думал, ты сильная, независимая женщина. А ты боишься снега.
Широко открываю.
— Дружище, я не размякла. Я из Южной Калифорнии. Я выросла в неволе и никогда вживую его не видела.
Он смеется и гладит меня по руке, приободряя.
— Ну, зимы не так уж и страшны. Когда выпадет много снега, я научу тебя ездить. Это несложно.
Разговор прекращается и Келлер лезет в сумку, чтобы достать учебник по праву, толще, чем Библия. Весь оставшийся путь он сосредоточенно его изучает, оторвавшись лишь один раз, чтобы спросить, чем я любуюсь в зеркало заднего вида.
— Закатом, — отвечаю я.
Он оглядывается, чтобы посмотреть. Свет уходящего солнца отражается в стеклах его очков.
Это того стоит. Снизу горизонт оранжевый, а сверху розовый, как будто небо покраснело в потугах вытолкнуть солнце.
Когда, наконец, темнеет, Келлер возвращается к своей книге, а я полностью сосредотачиваюсь на дороге. Я не сказала ему, но я рада, что он разделил его со мной.
Благодаря отсутствию машин на трассе и превышению скоростного режима, мы въезжаем в Милуоки в семь сорок пять.
Выступление было великолепным. Оказалось, что я знаю многие их песни, просто была не в курсе, что это одна и та же группа. Фронтмен невероятно энергичен. Он весь вечер бегал с одного конца сцены в другой и пару раз падал в толпу. Это напомнило мне о Гасе. Гас феноменальный фронтмен.
Мы с Келлером не пили, но это не помешало нам прыгать и подпевать каждой песне. Толпа заразилась настроением группы, поэтому атмосфера была кипучая. Нам пришлось постоянно держаться за руки, чтобы постоянно движущаяся толпа не разделила нас. К финальной песне нас просто смело, и мы оказались прямо перед сценой. Певец взял гитару и выложился по полной. В конце песни, он нагнулся, подмигнул и вручил мне свой медиатор. МНЕ!
Когда мы вышли на улицу, я отдала его Келлеру.
— И посмей только сказать, что я никогда ничего тебе не дарила. — У меня стоит такой гул в ушах, что голос звучит как-то очень отдаленно. В конце концов, это его любимая группа. К тому же, он играет на гитаре, в отличие от меня.
Сев в машину, Келлер так и продолжает смотреть на медиатор. О, мои бедные уши. Интересно, смогу ли я хоть что-то слышать сквозь этот гул.
Келлер смотрит на меня блестящими глазами, а на его губах сияет огромная улыбка.
— Спасибо, Кейти. За то, что поехала. За то, что заставила меня поехать. Это лучшее шоу, на котором я побывал. Я так не веселился, — он делает паузу и пожимает плечами, — никогда. — Я подозревала, что Келлер не часто расслабляется. Полагаю, что была права.
— Отличное шоу. Теперь я тоже фанатка «Reign to Envy». Спасибо, приятель.
Выезжаю с парковки и смотрю на часы на приборной доске. Двенадцать тринадцать утра.
— Я бы сам никогда не пошел на такую авантюру. Я восхищаюсь твоей непосредственностью, Кейти. Я так не могу.
Толкаю его локтем.
— Мне жаль это говорить, но ты только что это сделал. Если бы я не была импульсивной, то пропустила бы лучшие моменты своей жизни. Честно сказать, я стараюсь не сильно зацикливаться на будущем. Я фанат настоящего.
— А я всегда смотрю в будущее, — неожиданно серьезно говорит он. — Не могу позволить себе иного. Будущее — все, что у меня есть.
—Иногда оно слишком переоценено. — Или пугает.
— Не для меня.
— Я не говорю, что не нужно добиваться целей и стараться сделать мечты былью. Просто не стоит жертвовать настоящим ради неизвестного будущего. Люди пренебрегают счастливыми моментами в жизни, откладывают их на потом, на будущее, которого у них может никогда и не быть. Так что не упусти сегодня ради завтра, за которое нельзя поручиться.
К этому времени мы уже вырулили на трассу и направляемся домой. Несколько минут мы наслаждаемся тишиной. Голова Келлера покоится на подголовнике сиденья, а сам он пристально смотрит на меня сквозь опущенные веки. Я это чувствую.
— Откуда ты?
Пожимаю плечами.
— Сан-Диего.
Он качает головой, потому что это не тот вопрос, на который я должна была дать ответ. Он был риторическим. И я это понимаю.
— Ты скучаешь?
Задумываюсь на секунду.
— Не особо. Только по своему лучшему другу, Гасу, но он сейчас путешествует, так что его все равно там нет. Еще иногда я скучаю по пляжу. Серфингу.
— Ты катаешься на серфе?
— Конечно. — И почему это так удивляет людей?
— Да ты крепкий орешек, мисс Калифорния.
Закатываю глаза.
— Как скажешь, приятель.
— Так Гас твой парень?
— Не, мы дружим с детства.
— Ты всю свою жизнь дружишь с парнем? — Как будто такого никогда не бывает.
— Конечно. Что в этом странного?
Он хитро улыбается.
— Не пойми меня неправильно, но если бы у меня была лучшая подруга, как ты, мне бы пришлось очень постараться, чтобы сохранить дружеские отношения. Он гей?
При мысли об этом мне становится смешно.
— Я была бы только рада, но нет, он определенно не гей.
— И он никогда не подкатывал к тебе?
Улыбаюсь, раздумывая стоит ли отвечать на этот вопрос.
Он вытягивает ноги, а потом кладет одну из них на колено.
—Подкатывал. Вижу по твоим глазам.
Мы с Келлером друзья и сейчас, после совместного путешествия, я чувствую некую близость с ним, поэтому решаю открыться. Мне нечего скрывать или стыдиться.
— Я не знаю, кто начал первым. Но в последнюю ночь в Сан-Диего мы...— Пытаюсь подобрать слова, которые не звучали бы слишком пошло, — мы зашли немного слишком далеко.
Незамедлительно следует вопрос.
— Сейчас вы не вместе? Ты не считаешь его своим парнем?
Качаю головой.
— Нет.
Он приподнимается в кресле, чтобы лучше видеть меня.
—Хорошо, ты говоришь мне, что у тебя был секс с лучшим другом в последнюю ночь перед отъездом из Сан-Диего в Грант?
Съеживаюсь, представляя, что Келлер, должно быть, думает обо мне.
— Да.
— И вы не вместе, а все еще лучшие друзья? — Он искренне пытается понять, как такое может быть.
— Да. И это не секс по дружбе.
— Секс по дружбе — миф. Ты же это понимаешь? В такой ситуации, обе стороны всегда увлечены друг другом, просто не могут в этом признаться самим себе.
Киваю.
— Возможно, ты прав. Но в моем случае, просто так получилось. Это был одноразовый секс.
— И, по-твоему, это не странно?
Поднимаю взгляд на Келлера, чтобы посмотреть, не нашел ли он у меня третий глаз.
— Нет. Знаю, это трудно понять и, может быть, бессмысленно, но наша дружба пережила гораздо большее. Я думаю, что мы могли бы справиться с любыми трудностями и стать только ближе друг к другу. — Пожимаю плечами. — Вообще, я не шлюха, которая спит с каждым встречным парнем, Келлер.
Он смеется.
— Я так не говорил.
— Я знаю, но давай, дружище, признайся, что ты меня осуждаешь. — Я не наезжаю на него, просто хочу узнать, что он обо мне думает.
Несколько секунд он молчит.
— Ты права, я тебя осуждаю, но не за то, что ты думаешь. Я не знаю этого парня, но надеюсь, что он понимает, как ему повезло, что он может назвать тебя своим лучшим другом. И я не говорю о сексе.
Улыбаюсь.
— Я бы сказала, что мы оба абсолютно точно знаем, как нам повезло, что мы есть друг у друга.
Он кивает.
— Хорошо. Никогда не принижай себя, Кейти. Ты умная, веселая, красивая. И самое лучшее в тебе то, что ты такая, какая есть. Надеюсь, что парень, которому ты однажды отдашь свое сердце, будет по-настоящему этого заслуживать.