Я была засранкой. Они парили рядом, потому что им было не все равно. Но прямо сейчас мне просто нужно было подышать. Поэтому вместо того, чтобы успокоить их чувство вины, я направилась к задней двери и вышла на холодный солнечный свет.
Вдыхая свежий морской воздух, я направилась дальше к бассейну и прилегающей территории.
— Где твоя охрана из пяти человек?
Я вздрогнула, услышав голос Киллиан. Я его там не видела, но это было неудивительно. Он лежал на одном из шезлонгов у бассейна, отвернувшись от дома. Глаза закрыты, лицо обращено к солнцу, а руки заложены за голову.
— Как ты узнал, что это я?
— У тебя отчетливый запах.
— О, — пробормотала я.
— Не пугайся так. Мой дракон не заинтересован в тебе в таком смысле.
Я опустилась в шезлонг рядом с ним.
— Твой дракон говорит тебе, когда ему, э-э, кто-то нравится?
Киллиан усмехнулся, открывая глаза.
— Я не люблю людей, Принцесса. Мне не пять лет.
Я покраснела.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
У него дрогнули губы.
— У моего дракона сильная, интуитивная реакция, когда я встречаю женщину, которая могла бы стать потенциальной парой. Если бы это была моя настоящая пара, это было бы еще более… экстремально.
Меня кольнуло любопытство, и я оперлась локтями о колени.
— Насколько экстремально?
Киллиан пожала плечами.
— Это навязчиво. Я не смогу это остановить. Необходимость обеспечить ее безопасность, убедиться, что у нее есть все, что ей может понадобиться, будет всепоглощающей. И призыв заявлять претензии на нее… это будет пыткой.
Его слова крутились у меня в голове, когда я вспоминала прошлое поведение близнецов.
— Это заставляет меня немного лучше понимать Деклана и Ронана.
Киллиан покачал головой.
— Им нужно лучше объяснять тебе вещи, готовить тебя.
Я раздраженно выдохнула.
— Они предпочли бы запереть меня где-нибудь в башне.
Он хмыкнул.
— Тупой, блядь, ход. Они должны сделать из тебя оружие.
Услышав это, я замерла. Я пыталась вернуться к тренировкам всю неделю, но ребята наотрез отказывались. Никакой рукопашной. Никакой магии. Ничего.
— Не знаю, хочу ли я быть оружием, но я действительно хочу знать, как защитить себя.
Киллиан мгновение смотрел на меня, а затем сел. Он встал, схватил меня за руку и потянул вверх.
— Пойдем, принцесса.
— Куда мы направляемся?
Он одарил меня озорной улыбкой.
— Я собираюсь тренировать тебя.
40
— Первое, что нужно сделать, — это легкая пробежка, чтобы разогреть мышцы, — сказал Киллиан, направляясь к огромной лужайке за домом.
Я застонала.
— Ты, Дэш и ваша постоянная потребность бегать.
Он усмехнулся, звук получился грубым, будто скрежет ржавой поверхности.
— Это ключ ко всему. Выносливость нужна как для рукопашной, так и для магии. Но мы начнем с рукопашной.
Дрожь пробежала по мне при воспоминании о нападении Хлои.
Киллиан замедлился.
— Ты в порядке?
Я кивнула.
— Я просто… когда Хлоя напала на меня, моя магия застыла. Мне нужно быть лучше в рукопашной, чтобы выиграть время.
Мускул на его челюсти напрягся.
— Тогда этим и займемся.
Киллиан перешел на бег трусцой, и я последовала за ним рядом. Мы молчали, пока делали несколько кругов по большому заднему двору. Я должна была признать, что все тренировки, которые Дэш проводил со мной, приносили свои плоды. Даже после моего выздоровления я не так легко выбивалась из сил.
Киллиан притормозил и остановился на ровном участке лужайки.
— Как себя чувствуешь?
Я улыбнулась.
— Хорошо. Мышцы меньше устают, но в то же время они чувствуют себя хорошо. Не знаю, как это объяснить.
— Они знают, что им это нужно. Потребуется несколько недель, чтобы вернуться туда, где ты была, но это поможет.
По крайней мере, кто-то поверил, что я не полный инвалид.
Киллиан похрустел шеей и перенес свой вес на подушечки стоп. Каким бы массивным он ни был, он был чрезвычайно легок.
— Перенеси свой вес вперед. Это поможет тебе быстрее среагировать.
Я сделала, как он велел, повторив его позу. Я проверила свой вес, переминаясь с ноги на ногу. Наверняка, таким образом было легче изменить направление движения.
— Хорошо. Теперь подними руки перед лицом. Если кто-то ударил тебя в висок, тебе конец.
Дэш говорил мне то же самое, но я забыла об этом в пылу битвы с Хлоей.
Я поднесла руки к лицу.
Киллиан так же сделал.
— Если кто-то нацелится на твой торс, ты все равно сможешь блокировать из этой позиции. — Он опустил одну руку, демонстрируя, как можно отразить удар. — Попробуй ударить меня. Ударить кулаком или пнуть, все, что захочешь.
Я прикусила уголок губы, но кивнула. Подпрыгивая на цыпочках, я искала слабое место. Дэш указывал мне на них. Нос, горло, живот, пах. Я поморщилась, услышав последнее. Я была недостаточно жестока, чтобы попытаться пробить по яйцам.
Я сделала движение, будто собиралась ударить коленом по ребрам, и когда Киллиан опустил руку ниже, я нацелилась ему в горло.
Киллиан увернулся от удара, и его левая нога взметнулась вверх, соединяясь с моей. Он сбил меня с ног, и я сильно ударилась о траву.
— Какого черта, по-твоему, ты делаешь? — прорычал Ронан, ведя стаю разъяренных альфа-самцов в нашем направлении.
Киллиан даже не вздрогнул. Он просто протянул ко мне руку. Я приняла еео, и он помог мне подняться.
— Я задал тебе гребаный вопрос. — Ронан толкнул сводного брата в грудь.
Киллиан едва пошевелился.
— Я делаю то, что должен делать ты. Тренирую ее.
Я вздрогнула от такого оскорбления.
Ронан изо всех сил старался контролировать свое дыхание.
— Она все еще выздоравливает. Она чуть не умерла, если ты забыл.
Маска Киллиана вернулась на место.
— Я пытаюсь не допустить, чтобы это повторилось. Ей нужно учиться.
— И я научу ее, когда она будет готова, — отрезал Дэш.
— Он просто пытается помочь, — мягко сказала я. — Я сходила с ума, сидя взаперти. Мне пора возвращаться к рутине. Мое тело нуждается в этом. Мой разум нуждается в этом. Черт, моя душа нуждается в этом.
Дэш мгновение изучал меня, и его гнев немного угас.
— Вы, ребята, слишком снисходительны к ней. Если Лейтон молится о том, чтобы пройти через это, тебе нужно перестать наносить удары, — сказал Киллиан. В его голосе не было никаких эмоций, будто ему было все равно, выживу я или умру. Но я знала, что нет. Он заботился о двух братьях. Его бы здесь не было, если бы это было не так.
Деклан оскалил зубы на Киллиана.
— Слишком снисходительны к ней? Она прошла через ад. Мы ее партнеры. Мы должны защищать ее.
Киллиан небрежно пожала плечами.
— Может быть, в этом-то и проблема. То, что ты ее пара, противоречит всем твоим инстинктам причинять ей вред. Ты не бросишь ей тот вызов, в котором она нуждается.
— И что делает тебя способным принять этот вызов? — потребовал Колт.
Он повернулся к Колту.
— Я занимаюсь всеми тренировками для моих партнеров. Для моей орды в целом.
Я несколько раз моргнула, глядя на него.
— У тебя есть связь?
Киллиан дернул головой.
— У тебя есть пара?
Мускул на его челюсти снова напрягся.
— Нет. Мы не были благословлены этим.
Мое сердце болело за Киллиана. Но, по крайней мере, у него было сообщество. Братство. Он был не один. Но он оставил все это, чтобы быть здесь и помогать нам.
— А как насчет якоря? Разве тебе не нужен кто-то, кто удержит тебя…
— В здравом уме? — закончил он за меня.
Я кивнула.
В челюсти Киллиана дернулся мускул.
— Я попросил заклинателя разорвать связь.
Деклан резко втянул воздух, а Ронан выругался.
— Разорвать связь? — эхом повторила я.
Деклан взглянул на меня.
— Не все драконы нуждаются в якоре. Это уникально для сверхъестественных существ в этой области, нашей родословной. Но есть способ разорвать эту связь.