сменить темную магию на светлую?
— Не может. Но если ты Ворон, тебе подвластно гораздо больше, чем остальным. Я пошел на это, чтобы воссоединиться со своей возлюбленной после смерти. Но так и не смог ее найти… Теперь надеюсь, с вашей помощью, миледи, у меня это получится.
— Буду рада помочь! — заверила я, ничуть не покривив душой. В этом мире у меня не так уж много союзников. Почему бы не отплатить им добром?
После этого мы прошли в соседнюю комнату. И я сразу поняла, что в прошлый раз мы с Дарреном ее пропустили. Комната была большой, но в ней не было ничего, кроме широкого колодца, заполненного неизвестной субстанцией. На первый взгляд она выглядела, как белоснежный свет, но казалась вполне материальной. Я протянула руку, и от нее отделились несколько усиков света, поднявшихся ко мне навстречу.
— И что мне с этим делать? — спросила я, завороженно наблюдая за игрой неизвестной силы на своих пальцах. Прикосновения я не чувствовала, как будто и правда касалась обычного света, но даже в паре этих усиков было столько силы, что даже ошеломляло.
— Выпить, — просто сказал Лиам.
— Сколько сможете, не все, — тут же поправил его Антоний. — Этот свет поможет вам пробудить свою силу. Обретя крылья, вы станете новым Белым Вороном и полноценной феей. Сильнее, чем кто бы то ни было.
Даже не верилось, что кто-то готов добровольно даровать мне такую мощь. И что, никто никогда не пытался присвоить всю эту магию себе? Ведь фей было достаточно, любая могла просто прийти сюда и забрать все. Но почему-то не сделала, и дело здесь не только в жестком контроле короля.
Не могло быть все так просто. В этом точно крылся какой-то подвох. Но принц и фамильяр с ожиданием смотрели на меня. Ничто в выражении их лиц не намекало об опасности. Может, у меня развилась паранойя?
Подавив сомнения, я решительно подошла к Источнику, зачерпнув силу ладонью.
Стоило сделать глоток, как магия полилась в меня бурным потоком. Не знаю, сколько глотков мне потребовалось сделать, но вскоре я заметила, как меня охватило сияние чистого света, а в спине появились непривычные ощущения.
— Вау… — услышала я завороженный вздох Лиама, но почти не обратила на это внимание, продолжая дальше поглощать силу.
Еще несколько глотков спустя, я стала ощущать свои крылья. Они реальны! Я даже могу ими взмахнуть. Интересно, а взлететь получится? Жаль только, что здесь не было зеркала.
Казалось, на этом можно остановиться, ведь заветные и такие долгожданные крылья я обрела. А значит, уже стала Вороном. Но неожиданно поняла, что не могу…
Тревога кольнула в груди, а руки, словно отказываясь слушать меня, продолжали черпать магию. С каждым глотком Источник постепенно высыхал, и уровень силы в нем становился все меньше, заставляя меня наклоняться сильнее. Я и так уже почти всем корпусом перевалилась через бортик. Еще немного, и мне придется прыгать в этот бездонный колодец, чтобы добраться до новой порции. Но смогу ли я выбраться обратно?
Теперь меня охватила паника. Я поняла, что не могу остановиться. Все это неправильно! Так не должно быть! Смертельно опасно! Но, как бы я не убеждала себя, как бы ни пыталась взять свое тело под контроль, ничего не помогало.
— Сделайте что-нибудь! Она же сейчас упадет! — кричал знакомый голос позади меня.
— Я не имею права вмешиваться в ритуал Белого Ворона, — ровно, но слегка напряженно отвечал другой.
Оба голоса были мне хорошо знакомы, но я никак не могла вспомнить, кому они принадлежали. Спор продолжался. Кто-то даже попытался пробиться ко мне, ухватить меня за ногу или крыло, но сила Источника, словно пушинку, легко отбросила того в сторону, словно голодный плотоядный хищник, ревностно защищая свою добычу от притязаний других.
Никто больше не посмеет претендовать на меня. Ни Лиам со своими хитровыдуманными планами. Ни Эйдан со своим неуемным чувством собственничества. Ни Даррен со своим упрямством и нежеланием увидеть правду и раз за разом намеренно отворачивающемся от своего счастья, считая это слабостью, болью.
Станет ли ему легче, если я сгину здесь навсегда? Возможно, он даже никогда не узнает об этом, а вскоре и забудет навеки, будто меня и не было никогда. Я стану единой с силой света, просто растворюсь в ней, исчезну…
Запястье неожиданно взорвалось болью, мгновенно отрезвив. В голову даже пришла безумная мысль, что именно у подобного Источника Даррен и научился столь сильному самоконтролю, изменившему ему всего лишь раз. Как бы мне хотелось, чтобы это случилось снова. Со мной. Нет, я не готова так просто его отпустить…
Но я очнулась слишком поздно. Ноги потеряли опору, а тело свесилось за борт и соскользнуло вниз. На короткий миг меня накрыло паникой, душа ушла в пятки. Но добытая с риском сила в моем теле была умнее. Легкий взмах крыльями — и я парю в воздухе над поверхностью волшебного колодца. Новый взмах, и сила из него вырывается мощным потоком и растворяется в пространстве оглушительным взрывом.
Свет погас. Барьер вокруг колодца исчез, и я смогла посмотреть на плоды своих трудов. Источник пуст. Часть его силы теперь во мне. А остальная — наполнила мир.
— Поздравляю! Ты справилась, — воскликнул Антоний. — Светлая магия вернулась в наш мир. Баланс восстановлен. Пройдет еще несколько лет, и в мире начнут появляться белые маги. А из других миров станет прибывать больше фей.
Согласна, все это звучало отлично, но ничуть не отменяло моей злости. Я обернулась, и один миг оказалась перед ним, прожигая гневным взглядом.
— Почему вы не предупредили меня?
— Это бесполезно, — невозмутимо развел он руками. — Источник подчиняет не только волю, но и разум. Это знание тебе бы никак не помогло.
— А если бы она погибла?! — взорвался Лиам. Принц был бледным от испуга и сжимал кулаки в бессмысленной ярости. Он не смог ни на что повлиять, и это выводило его из себя.
— Тогда пришлось бы искать другого кандидата, — отстраненно заявил фамильяр. А потом посмотрел на меня. — Простите, миледи, если это не то, чего вы ждали. Таковы правила данного ритуала. Не важно, темная или светлая, чистая магия опасна в любом виде. Лишь тот, кто способен ей противостоять, достоин стать настоящим хранителем Источника. Теперь он не будет на тебя так действовать. С этого момента ты официально стала Белым Вороном.
—