Алом городе, она прекрасно знала, что следует за гурьбой рыцарей бесшабашно развлекающихся в городе.
На середину арены вышел распорядитель, подняв руки громко выкрикнул.
- Да начнутся празднества!
Толпа радостно рукоплескала, её наиболее бедная часть. Что до знати, те лишь милостиво пару раз сложили ладони.
Напротив Джиена стоял дородный рыцарь в железной кирасе, на голове шлем с узкой прорезью для глаз. Именно поэтому и сокрушался Тор, облачённый в металлический панцирь, противник Джиена выглядел абсолютно неуязвимым. Алистер надеялся на то, что жеребьёвка выпадет на Тора или его, но судьба распорядилась иначе. И теперь рыцарь в кирасе размахивая мечом, приближался к Джиену, что неподвижно стоял на месте. В толпе поползли смешки насчёт того, что парень перепугался. На самого Джиена вид противника не производил такого угнетающего впечатления, тем более он знал наиболее уязвимые места рыцаря. Тяжёлый доспех хорош для защиты, но сковывает движения, а шлем с такой узкой прорезью для глаз сильно ограничивает обзор. Всё что нужно Джиену, так это измотать противника. Рыцарь в кирасе бросился на Джиена как разъярённый бык, но его меч со свистом рассекал лишь воздух, парень всякий разу изворачивался, чем злил рыцаря в кирасе всё сильнее. Один раз очутившись у него за спиной, Джиен толкнул того ногой, надеясь на то, что тот упадёт и не сможет подняться, тогда бой будет окончен. Но рыцарь устоял, и развернулся так, что удар меча пришёлся по щиту Джиена. И удар весьма ощутимый. Джиен едва устоял на ногах. По трибунам пронёсся одобрительный гул, народ разогревался, предвкушая интересный бой. Видимо шум толпы принёс силы рыцарю в кирасе.
- Я разорву тебя! – послышалось рычание из-под шлема.
На Джиена обрушился град ударов, тот едва успевал подставлять щит. Отсутствие деревянной подкладки давало о себе знать, руке больно от отдачи. Джиен поначалу боялся, что противник разрубит щит, но тот достойно держал удары.
- Бей! Бей! – неслось с трибун.
Джиен успел отскочить в сторону и сам нанести удар. Противник укрылся за щитом, и Джиен пнул того в колено. Рыцарь пошатнулся, но устоял на ногах. Сделал выпад, заставив Джиен отшагнуть назад. Джиен замахнулся для удара, рыцарь видя это, поспешно поднял щит для отражения. Джиен своим щитом ударил по противнику, тот видимо решив что это был меч, отпустил свой щит. И тут Джиен с размаху ударил мечом по корпусу рыцаря.
- Грязная борьба! – послышался недовольный гул с трибун.
Удар Джиен силён, но сбить с ног рыцаря в кирасе он всё же не мог. Зато уверенность с того заметна спала.
- А парень изворотлив, - услышал Алистер голос Тора, тот также внимательно смотрел на бой.
- Его изворотливость не всем по душе, - поморщился Алистер.
- Он не впервые на арене, - Тор цепко глядел за боем, оценивая действия Джиена.- Толпа конечно хочет видеть красивый бой, с правилами, но этот паренёк дерётся иначе, и ему удалось завести толпу, не в свою пользу правда. Может и не стоило его брать его в команду.
- Теперь уже поздно.
С трибуны послышался гул сотен глоток прозвучавший как один. Рыцарю в кирасе удалось выбить меч из рук Джиена. По правилам Джиен ещё мог продолжать бой, так как не был повержен, а мог признать поражение, чего делать не собирался.
- Ему конец, - уверенно произнёс Эндрю, обращаясь к своему сыну. – Не стоит терять меч, мальчик мой, на поле боя это принесёт тебе смерть.
- Его убьют? – встревожился Эйнгель глядя на рыцаря в доспехах из бронзовых пластин.
- Всё в руках богов.
Ольга недовольно глянула на мужа, тот заметив взгляд произнёс высокопарно – Это жизнь моя королева, и она весьма сурова.
Рыцарь в кирасе уверенно наступал, стремясь раздавить Джиена. Тот швырнул в него щит, рыцарь широким взмахом отбил его, но на короткое мгновение потерял противника из виду, чего и добивался Джиен. Подчерпнув в ладонь песок что под ногами, Джиен приблизившись наскоком к рыцарю швырнул его в шлем, в прорезь для глаз.
- А! – заорал тот размахивая мечом, ослеплённый, он не видел Джиена и поэтому просто кружился на месте.
Толпа просто завыла – Нечестная игра! Грязная борьба!
Улучшив момент, Джиен просто столкнул рыцаря с ног, тот с шумом брякнулся на землю. Трибуны враз стихли.
Распорядитель провозгласил – Победил сир Джиен из ордена «Белый жеребец»! Доспехи и оружие проигравшего достаются победителю.
Немногие в толпе поддерживали победителя, к разочарованию многих, фаворит лежал поверженный, а тот, на кого мало кто обратил внимание, тяжело переводя дыхание, покидал поле боя.
- А может и хорошо что он с нами, - Тор довольно потирал ладони, его не трогали выкрики с трибуны про нечестную борьбу, в отличие от Алистера. – Этот паренёк отлично дерётся, не так хорошо как я, но талант у него имеется.
Среди бурлящих на трибуне незаметно сидел Парнас, его лицо во время боя ничего не выражало, лишь когда рыцарь в кирасе оказался на земле, брови Парнаса изогнулись. Но не от удивления, его лицо в этот момент словно говорило, я так и знал.
Спустившись с трибуны Парнас услышал возню у входа, какой-то одноглазый старик в потрёпанной одежде донимал стражника.
- Я говорю тебе это один из них.
- Проваливай пьянь, - брезгливо оттолкнул старика охранник. – Иначе получишь плёткой по спине.
- Не боюсь я твоей плети, у меня кожа дублёная, - не унимался старик.