— Да Иджес сколько ни заходит — у него каждый раз как завтра гонки! Гедимин, он и раньше был такой? До того, как тебя…
Гедимин покосился на давным-давно зажившую ладонь, вспомнил дрон с телепортом… «Какие там манёвры эти двое задумали? Надеюсь, ирренций там не при делах. Где они его берут, когда меня нет? Хотя… могли по моим карманам нарыть — с Иджеса-то станется, он ниши знает… Ну, вылетит с гонок ещё на полгода…»
04 июля 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Ни информатория, ни кинотеатра в тюрьме, разумеется, не было, — сарматов собрали в помещении для политинформации, Куллангарра пожертвовал свой смарт, развернув экран-голограмму на полтора метра.
— У всех горожан выходной. И у нас тоже, — сказал он, глядя на настороженных сарматов. — Так что будем фильм смотреть. «Мартышечий». «День независимости».
— А! Это как «макаки» инопланетный корабль разнесли? — вспомнил кто-то из заключённых. — Здоровы же врать! Лучше бы показали, как мианийцы их флоты пинками гнали…
— Да и нашим флотам тогда было не легче, — пробормотал один из филков. На него недобро посмотрели со всех сторон.
— Наши флоты и так были на последнем издыхании. А вот «макаки» — они ж побеждали. Вот и показали бы документалку про мианийцев!
Куллангарра ухмыльнулся.
— Это у них, наверное, в секретных архивах. Даже сами смотреть боятся… Так, первую часть я куда-то дел. Будем смотреть вторую. А, всё равно она про то же…
…Техническая литература или фильмы людей иногда бывали сделаны странно — в них недокладывали информации, совали постороннюю или забывали упорядочить — но Гедимин с ними обычно справлялся. Художественные же произведения каждый раз вводили его в оторопь — хоть он и «наглотался» их в тюрьме, но из «зала» выходил, ошалело мигая. «Как может из-за смерти капитана взорваться весь флот? Маркус хотел сделать похожее — но ему ж не дали! А если знаешь, что твой флот без тебя тут же сдохнет — куда ты лезешь гоняться за „мартышками“⁈ Зачем их руками-то, — бластеры не придумали? Мать моя пробирка, вот посмотришь — уже и свои реакторы не такие дурацкие…»
Оконце в двери приоткрылось.
— Джангы Хойд! — окликнул охранник. В окошко с трудом заглянули сразу три сармата.
— Иджеса Норда не видели? — спросил их Джангы после обмена десятком фраз. — Тут его друг переживает — как он там на гонках?
Гедимин ошалело мигнул — про Иджеса он с утра вспоминал один раз, и то мысленно — когда радовался, что в этот раз на гонки не пойдёт.
— Хе! — незнакомый сармат широко ухмыльнулся и тут же осёкся. — Выгнали его, короче, с гонок. И с зимних тоже.
— И второго выгнали, — добавил другой сармат. — Хотя он-то при чём⁈
— Звено обычно вылетает целиком, — вздохнул первый, пытаясь увидеть в камере хоть кого-нибудь, кроме Джангы. — Это ты друг Иджеса? Трудно тебе с ним, наверное. Второй раз притащил на гонки ирренций! Ты смотри, осторожнее, — у тебя и так «ядерный загар»…
Гедимин мигнул.
— Ирренций⁈ Телепорт, что ли⁈ Там же контрольные точки…
— Ага, — ухмыльнулся чужак. — И на всех его видели. А всё равно запалился! Что-то рефери не понравилось на финише, стали смотреть, а на сканах — белая муть… ну, лучевая засветка. Там чуть-чуть — но высмотрели же! Дрон вскрыли, а там…
— Ещё устройство ядерной бомбы тут расскажи! — охранник оттеснил сарматов от двери. Окошко закрылось.
— Моих до вечера не будет, — Алакшан растянулся на матрасе. — А вот твои, Гедимин…
— Да стыдно им, небось, — отмахнулся Джангы. — Ирренций на гонках, надо же… Я ведь видел, что с ними неладно!
«В этот раз контрольные точки учёл,» — думал Гедимин, разглядывая потолок. «Не даёт ему покоя телепорт. И до финиша добрался, — а там ведь хитрый манёвр, и почти вслепую. Надо ему сказать — его в любом случае проверят. Дважды запалился — теперь будут подозревать. Интересно, с гонок миниглайдов тоже выставят?»
19 августа 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
«Там точно не было этого растения,» — думал Гедимин, закатав штанину и глядя на почти растаявшие цепочки тёмных пятен. Днём это были витки мелких белых волдырей — неведомо откуда взявшаяся лоза обвила ноги от ступней до колен и проела насквозь сапоги и штаны, прежде чем сармат с соседнего участка заорал и ткнул её палкой. От палки проку не было — растение, вытянувшееся на десяток метров, сдирал с Гедимина сармат-ликвидатор. Потом сжигал прямо на своей броне — присоски прилипли к обшивке намертво.
«Точно не было, я бы мею поверх него не лил — сперва бы сорвал и выкинул в яму. Когда успело подползти?»
— И фауна кусается, и флора кусается… — вздохнул Алакшан, глядя на ранения Гедимина. — Сумах какой-то мутировал. Или ядовитый падуб. Тут раньше такие росли.
— Раньше они скирлин не прогрызали, — проворчал Джангы. — Сами ликвидаторы хотя бы знают, что у них там намутировало?
Окошко в двери приоткрылось.
— Гедимин Кет, к тебе Иджес Норд, — охранник был угрюм — чужак явился позже обычного времени посещений… да его сегодня и не было!
— Только быстро, — буркнул он, отходя от двери.
— А, Гедимин, — Иджес криво ухмыльнулся. — Да, сумах совсем взбесился. Но он лезет к тёплому и неподвижному — если топтаться на месте, не заметит. Это из-за жары, так-то флора спокойнее… Слушай, я не знаю, что делать с вашим главным! Был бы Маккензи на месте, а то где-то мотается… В День труда у всех выходной, все смотрят гонки, а вы тут сидите, как дикари! Я вашему говорю — под мою ответственность, а он…
Гедимин ошалело мигнул.
— Тебя что, не выгнали с гонок? А я слышал…
— А! Это с дронных, —