группа взяла заслуженный перерыв в выполнении большинства своих обычных обязанностей. Единственной реальной задачей Мэтта и Джейка было сочинить какую-нибудь новую музыку для следующего альбома. Поскольку
Book теперь приближался к пятикратному платиновому статусу, а пять из одиннадцати песен с него все еще постоянно транслировались по всей Северной Америке и Европе, National не особенно торопился начинать работу над следующим альбомом.
"Просто будьте на репетиционном складе к середине сентября", - сказал им Кроу в начале их отпуска. "Мы перенесли крайний срок подачи вашей заявки на 15 ноября".
Поскольку это сильно отличалось от предыдущих требований National после окончания тура - обычно они хотели, чтобы группа немедленно находилась на репетиционном складе, а вскоре после этого — в студии звукозаписи, независимо от того, когда они на самом деле планировали выпустить следующий альбом, — поначалу группа отнеслась к этому с понятными подозрениями. Джейк, Мэтт и Полин задавались вопросом, не была ли доброта "Нэшнл" ничем иным, как очередным заговором с целью возврата к старому контракту, который мог быть представлен не в установленный срок. Кроу развеял это подозрение еще до того, как оно могло быть полностью сформировано, когда он представил им дополнение к их контракту, в котором конкретно указывалась новая дата подачи заявки.
"Почему они это делают?" Полин спросила Джейка. "Я не могу придумать причину".
Джейк просто пожал плечами. "Может быть, они начинают понимать, что мы сочиняем лучше, когда на нас не так сильно давят. Кто знает? Я не собираюсь подвергать это слишком большим сомнениям. Я просто собираюсь наслаждаться этим ".
Таким он и был. Как и все они.
Куп занялся ездой на грунтовых велосипедах, купив две высококлассные "Ямахи", грузовик и прицеп для перевозки велосипедов. Большую часть своих дней он проводил в глуши или где-нибудь в пустыне, катаясь вверх и вниз по холмам и песчаным дюнам. Однажды он вывихнул плечо и дважды левую коленную чашечку, а также много раз ушибался, занимаясь своим новым хобби, но, похоже, ему было весело.
Мэтт приобрел дом в Кабо-Сан-Лукас. На самом деле он не был ее владельцем, поскольку мексиканский закон запрещает иностранцам покупать землю в их стране, но у него была девяностодевятилетняя аренда двух акров прибрежной собственности с расположенным на ней домом площадью в три с половиной тысячи квадратных футов. Эту собственность и здание на ней, которое когда-нибудь будет стоить более двух миллионов американских долларов, он приобрел чуть более чем за двести тысяч. Он был там с момента закрытия сделки депонирования, веселился и отрывал свою задницу.
Нерли проводил все свое свободное время в студии звукозаписи National Records, изучая все, что только можно было знать о микшировании, наложении и вообще микшировании музыки, чтобы она хорошо звучала на мастер-записи. Теперь он был там неотъемлемой частью, помогая в продюсировании почти каждого альбома, выпускаемого в любом жанре — от польки до жесткого гетто-рэпа. Студийные техники сначала считали его помехой, с которой им приходилось мириться, чтобы боссы были довольны, но они давно научились уважать его мнения и предложения, и теперь он был настолько хорош в микшировании, что к нему часто обращалась та или иная команда, когда возникала загвоздка или проблема.
Чарли вернулся домой в Бирмингем, где использовал свое недавно приобретенное состояние, чтобы открыть вегетарианский ресторан в центральной части города. Хотя многие говорили, что попытка такого предприятия на индустриальном глубоком юге была проигрышной затеей, новообретенная слава Чарли как басиста Intemperance до сих пор позволяла Чарли сохранять места заполненными, а итоговый результат - напечатанным черными чернилами.
Даррен все еще находился в больнице, страдая от последствий своей схватки с ботулизмом. Он восстановил способность ходить, но его мышцы все еще были настолько слабы, что он мог стоять только десять-пятнадцать минут за раз, мог поднять только десять фунтов или около того. Он проходил курс физиотерапии, но, похоже, это не слишком помогало. Врачи начали опасаться, что он никогда полностью не восстановит свои силы и не заживет нормальной жизнью. Даррена, казалось, на самом деле это не волновало. Всякий раз, когда кто-нибудь из других участников группы навещал его, он всегда был в хорошем настроении. В основном это было связано с седативными средствами, транквилизаторами и успокоительными, которые он постоянно принимал под кайфом. Было ясно, что он не сможет участвовать в разработке или записи следующего альбома "Невоздержанность".,,
Джейку нравилось принимать незначительное участие во всех начинаниях других. Он несколько раз катался с Купом на велосипеде по грунтовке (получив ожог второй степени на правой ноге, когда он разбился, и выхлопная труба врезалась ему в икру). Он дважды летал в Кабо, чтобы провести несколько дней с Мэттом и насытиться глубоководной рыбалкой за год (а также укрепить свое желание обзавестись каким-нибудь морским судном). Он прилетел в Бирмингем, чтобы присутствовать на торжественном открытии ресторана Charlie's (и ему пришлось признать, что еда там была чертовски вкусной, несмотря на отсутствие мяса — Чарли нанял лучших поваров-вегетарианцев, которых смог найти). Он взял за правило навещать Даррена по крайней мере раз в неделю (хотя обычно он уходил, чувствуя себя подавленным из-за состояния, в котором находился Даррен). Но он решил использовать свой отпуск для занятия хобби, которому всегда хотел научиться: летать.
Найти кого-нибудь, кто мог бы научить его, и получить сертификат студента-пилота оказалось не так просто, как он думал. Он предполагал, что, когда у кого-то деньги сыплются из задницы, как у него, можно просто взять трубку и начать действовать. Этого не произошло. Четыре самых популярных летных училища в Лос-Анджелесе отказали ему, когда он подал заявление, только на том основании, что он Джейк Кингсли.
"Что произойдет, - спросил его администратор одной школы, - когда ты сорвешься с места, накачаешься наркотиками и в воздухе сядешь в боинг-747 и убьешь четыреста человек?" Это будет на нашей совести, и, что более важно, юристы по ответственности придут искать нас, потому что мы вас научили ".
"Боюсь, мы принимаем только ответственных людей", - сказал другой администратор. "Ваша репутация опережает вас, мистер Кингсли".
Две другие школы даже не потрудились объясниться. Они просто сказали "нет". Наконец он нашел летную школу Броуди в аэропорту Бранниган. Это была небольшая школа, принадлежавшая Джону Броуди, твердому, деловому пилоту, который четыре года летал на самолете А-1 "Сэнди" во Вьетнаме и налетал более четырнадцати тысяч часов на более чем шестнадцати различных самолетах. Его двадцатичетырехлетняя дочь Хелен была единственным инструктором, которого он нанял. Он владел тремя старыми, но с любовью обслуживаемыми самолетами Cessna 172