грузов на любой период времени при любых условиях. Тут же находился и крупнейший логистический центр. Многие крупные торговцы совершали здесь оптовые закупки и развозили товары по другим планетам «обжитой» части Галактики. Тут же происходило юридическое оформление груза для пролета через системы с «особенностями» в законах и тарифах.
Корабль класса «Ковчег» вошел в пространство «Аламаха», и заняв очередь в автоматически полученном эшелоне, принялся ожидать возможности посадки в свободный отсек с ангаром для разгрузки. Благодаря своим габаритам подобные корабли не могли рассчитывать на мгновенное подтверждение, потому что количество посадочных мест подобных размеров было не так уж и много. Однако капитану «Ковчега» Мекелдоно Монсе в этот раз повезло — кое-кто уже зарезервировал для него место на 17-м ярусе сектора «Л». Получив заветный номер, его ИИ «вывернул» огромный корабль из полосы ожидания и, следуя навигационному сопровождению со станции, отправился на посадку. Мекелдоно, оставив капсулу управления, расположился за столиком и налил себе немного кое-чего из свеже-полученных «трофеев». Прозрачная и чуть сиреневая жидкость играла отражениями лучей света в бокале, однако расслабится за стаканчиком «парпурки» ему не дал входящий от ИИ «Астра».
— Капитан, на связи Квик. Принять?
— Само собой принять!
За столиком, где расположился Мекелдоно, ожил холо-проектор. У самой стены появилось изображения звонящего мужчины за 50, но бодрого и подтянутого, гладко-выбритого, чего нельзя было сказать про самого Мекелдоно.
— Квик! Дружище Квик! Не успел я прибыть на «Аламах», как ты уже заботишься обо мне, словно мама.
— Мекело, с прибытием! Ты мой самый дорогой друг!
Квик выделил слово «дорогой» так, что оба рассмеялись. Затем, немного успокоившись, он добавил:
— Сколько мы с тобой не виделись старина? Месяц? Год?
— Полгода так точно! Ты ж у нас весь такой занятой… А я у тебя, как мальчик на побегушках «Слетай туда, забери то, доставь это» — ответил Мекелдоно, и они снова засмеялись.
— Теперь все изменится, мой друг. Теперь нас ждут с тобой великие дела! … Но, меньше слов — больше дела. Жду тебя в кафе на смотровой площадке отеля «Панорама», где на твое имя уже забронирован номер… Но не торопись. Отдохни после перелета, а вечером в 6 по-местному я тебе буду ждать.
— Ого! Не узнаю своего приятеля Квика! И «отель» и «отдохни»! Прямо подменили! … Надо непременно воспользоваться гостеприимством, пока я не «проснулся»! — снова отшутился капитан.
Тем временем «Ковчег» совершил посадку, и началась автоматическая разгрузка контейнеров с кристаллидом, который доставил корабль.
— Астра, я сегодня отдыхаю вне корабля. Сообщи ремонтной службе, что у нас вышла из строя шлюзовая сектора «Е», путь починят. Ну, и все остальное, что у нас там сломано — тоже.
— Хорошо, капитан.
— Обруч со мной. Так что на связи в экстренных случаях.
— Вас поняла.
Мекелдоно, покинув свой «Ковчег», успел заскочить в отходящий в гостиницу шаттл. Развалившись на кресле, он закинул руки за голову рассматривая красоты «Аламаха» за окном, пролетая по тоннелю, ведущему туда, где кипит и бурлит деловая жизнь.
В большом просторном зале кафе на смотровой площадке отеля было многолюдно. Для тех же, кому надо было быть вдали от шума, были предусмотрены ВИП-лоджии с быстрым обслуживанием, комфортом, и звуконепроницаемостью. Именно в такой лоджии сидел Квик. Используя нейро-линк своего «ошейника» он заказал мету, какие-то закуски и фирменный суп «Аламаха». Хотя его «фирменность» заключалось лишь в том, что повара варили его по обычному рецепту «солянки», но используя ингредиенты с различных планет, с которыми налажен активный и бесперебойный товарооборот. Мекелдоно не заставил себя ждать и появился в зале ровно в 6 по условию. Они обнялись, как старые добрые друзья, и присели.
— Мекело, ты должен попробовать этот суп — начал было Квик — Я тебе гарантирую ничего подобного ты не ел! … Тот, что был в прошлом году не идет ни в какое сравнение с этим шедевром!
— У меня для тебе тоже сюрприз с «Парпланда» … Отличный напиток!
Квик разлил суп по тарелкам. Затем они чокнулись «парпуркой» за встречу и выпили. Пока ели суп между делом они перекидывались репликами по поводу вкуса еды и уровня сервиса, который вырос по сравнению с прошлым разом. Когда одна бутылка «меты» была приговорена и оба почувствовали легкость и безмятежность, Квик, откинувшись на своем ковшеобразном кресле, перешел к делу:
— Эх, Мекело, что твориться в Галактике! Что творится! Мои дела на «Би-Проксима» совсем плохи… Ты ж слышал про переворот, который там учинили?
— Где бы я о том услышал, Квик? … Разве что в номере мне расслабится не дал ИИ со своими срочными новостями. Пришлось немного «повтыкать» в ленту за последние 20 дней … Побузят немного, отхватят от своих колоний и заднюю включат, я так думаю.
— Хорошо бы, чтоб так. Хорошо бы.
— А ты сильно попал на «креды» в этой «Би-Проксиме»? — поинтересовался Мекелдоно.
— Ты даже вообразить себе не можешь на сколько! … Дела, связи, все с нуля!
Ответив, Квик призадумался над чем-то, глядя в огромный иллюминатор с видом на свечения, исходящие от самой Туманности, и образующей причудливые метаморфозы там, снаружи. Мекелдоно больше не спрашивал, ожидая, что Квик, обдумав, сам продолжит тему, которая его волнует. Так и вышло.
— По линии Патруля тебя ищут… Ну, не тебя лично, а твой «Ковчег». Это для бизнеса, конечно, плохо — неожиданно сменил тот тему.
— Да что они знают обо мне? От улик я избавился. Пусть себе ищут. Таких «Ковчегов» по Галактике сотни, если не тысячи… Устанут искать! — слегка эмоционально парировал Мекелдоно, хотя понял, раз Квик затронул тему, значит все не так уж и «гладко».
— Это да. Это ты, как всегда, на высоте! … Но скажи мне, Мекело, на кой ляд ты поперся в «Минтаку»? Я ж тебе сразу предложил прекрасный маршрут через «Аламах».
— Это бизнес, дружище Квик. Только бизнес … Выбрав «Минтаку», я по факту «выиграл» 6 сц и получил от твоих партнеров приличный бонус. Так что игра стоила свеч!
— Вот уже не подумал бы, что ты пойдешь на такой риск ради бонуса… Кстати, Боло тобой очень доволен — факт … Но, спасибо, что хоть кристаллид сюда привез без приключений!
— Да, в чем проблема-то?! — снова вернулся к теме Мекелдоно — Если тебе угодно, я сделаю «очистку» корабля и получу новые «регистраты»! Дело в то!
Он помолчал немного и добавил:
— Я тебе уже несколько раз намекал, что всерьез подумываю отойти от дел.
Сказав это, Мекелдоно пристально посмотрел на Квика, чтоб уловить его реакцию. Ему хотелось бы,