Сегодня нетерпение Лизы победило лень и она ждала меня на трассе возле поворота к лагерю. Пешком шла. День нынче жаркий и она, забравшись в кабину, первым делом схватилась за бутылку с водой.
- В прошлый раз у меня не получилось подружиться с твоей машиной, но я попробую еще раз, - Лиза включила указатель поворота и, наваливаясь на руль и педали, тронула «УАЗ» с места.
Надо сказать, на курсах в городе, куда она ездила дважды в неделю, ее уже чему-то научили, по крайней мере, решительности в управлении прибавилось. На плохой дороге мы дважды заглохли и никак не могли взять короткий подъем, но в лагерь въехали, гордо нажимая кнопку сигнала с целью обратить на себя внимание встречных. Встречный Шнырь угодливо поклонился до земли и отошел подальше на обочину.
Кто-то побывал на поляне в наше отсутствие. Мусор был аккуратно собран в пакет под деревом, куча дров значительно выросла, а на траве перед входом в палатку лежала большая стрелка, вырезанная из бумаги. Следуя ее направлению, я поднял полог.
- Вот это да… Ты посмотри, Лиза, что здесь творится!
Свитер, спальник и прочее барахло, которое я держал в палатке, было сдвинуто к стенкам, а посередине на полу находилась симпатичная скатерть, на которой стояли кастрюли, тарелки, столовые приборы и стаканы. Впечатление было, что скатерть попала сюда прямо из ресторана. Я некоторое время смотрел на это великолепие, прикидывая, чья это затея.
- Ух-ты… - протянула Лиза, заглянув через мое плечо, - Кто-то обещал прибыть к тебе в гости?
- Никто… По крайней мере, я об этом не знаю. Странно…
Я оглядел поляну, но не обнаружил ничего, что могло бы пролить свет на эту загадку. Намерения у людей были явно добрыми, гости навели порядок и принесли дров. Но куда они пропали сами?
Лиза оглядела бумажную стрелку и воскликнула:
- А на обратной стороне написано «приятного аппетита»!
- Вот как? А почерк тебе не знаком? – спросил я.
- Крис, буквы печатные. Синий фломастер.
Я на секунду задумался, затем твердо скомандовал:
- Берись, Лиза. Выносим скатерть из палатки вместе со всем содержимым!
- Зачем?
Испуг в ее голосе был едва заметен, но это кое-что подтверждало.
- Если «приятного аппетита», то принимаемся за трапезу. Тот, кто это сделал, обязательно придет взглянуть на нашу реакцию. Затратить столько труда и не посмотреть, как это оценили? Любопытство!
Мы осторожно вытащили все и расставили в тенечке. Суп в кастрюле оказался горячим. Я поглядел на кострище – ни дымка.
- Пошарь по кустам, Лиза, - сказал я, оглядывая бутылку с легким вином и вспоминая, есть ли у меня штопор, - Там кое-что лежит. Найди это.
- Ты прямо как полицейский детектив. Кто-то решил устроить тебе праздник, а ты хочешь сначала выяснить, кто это.
- Обязательно выясню. Кто-то, очевидно, благодарит меня за какие-то действия, а я не люблю, когда люди прячутся. Ведь общение должно быть открытым, так?
- Не обязательно! Это скучно, когда все честно и открыто. Главное – когда добро проявляется, а кем и как – это уже другой вопрос.
- Не буду спорить. Главное, чтобы этот человек почувствовал нашу благодарность.
Я обошел поляну и наткнулся на портативную газовую плитку, не слишком тщательно укрытую ветками.
- Ну, вот. Хозяин стола нужен мне, чтобы вернуть ему посуду и эту вещицу.
Мы принялись за еду. Совершенно не кривя душой, я громко и положительно оценивал каждое блюдо. Действительно, еда была приготовлена искусно. Домашняя посуда контрастировала с походной обстановкой.
- Ты все еще уверен, что он придет к столу? – спросила Лиза, когда обед был закончен, - Мы совсем ничего не оставили…
- Абсолютно уверен, - ответил я, закуривая сигарету, - Смотри, обед был приготовлен на двоих. Еда была горячей, значит, кто-то знал, что мы сейчас приедем. Это местный житель. Но никто из местных не мог предполагать, что мы приедем именно сейчас. Я никому не рассказывал о своих планах. Кроме одной девочки… Стеклянное украшение на шее которой ритмично поблескивало в такт движениям моей вилки!
Лиза молча спрятала камень за воротник.
- Между прочим, тебя никто не просил пялиться на мой камень! – с досадой сказала она.
- Спасибо тебе, Лиза, - негромко сказал я в ответ, - Только вот я не могу понять, чем заслужил такой обед. Ты же знаешь, я бродяга и привык к походным условиям. А ты – городская жительница. Иногда у меня бывает какая-то тоска по уюту кирпичных стен…
- И что тогда? Как ты с этим борешься?
- По-разному. Чаще всего, если есть деньги, ночую в отеле и обедаю в столовой. Это быстро проходит. Но как ты догадалась, что сегодня у меня именно такое настроение?
Лиза улыбнулась мне.
- Камень подсказал! И сам же выдал тебе мои намерения.
- У тебя волшебный камень… Но ведь он принадлежал твоему знакомому, который пропал? А ты слышала, что вещь, данная кому-то не в подарок, а просто так, невидимо связана со своим хозяином? Ведь доктор не подарил его тебе, а просто вручил?
Иногда, наевшись и расслабившись после трудного дня, я делаю совершенно глупые вещи. Зачем было заводить этот разговор? Лиза опять помрачнела и провела рукой по шее, проверив, спрятан ли камень.
- Да. Он дал мне его просто так. Прости, Крис, я не хочу говорить об этом.
- Это ты прости меня, Лиза. Я не хотел тебя огорчать. Но мне кажется, это сильно беспокоит тебя. А я не хочу, чтобы тебя что-то беспокоило…
- Тогда и нечего вспоминать.
- Да, вспоминать не нужно. Нужно быть уверенной, что он вернется. Нужно ждать и надеяться, понимаешь? И тогда он почувствует это и придет к тебе. Знаешь, влюбленные могут творить чудеса, чувствуя друг друга на огромных расстояниях. А камень поможет тебе ждать.
Лиза отвернулась.
- Кто тебе сказал, что я влюблена в него? – сказала она рассерженно, - Я справлюсь сама, без советчиков!
- Прости, - еще раз сказал я и замолчал.
Некоторое время стояла тишина, затем Лиза поднялась на ноги.
- Я напрасно пробовала с тобой это вино. Оно плохое. Голова разболелась.
- Дать таблетку?
- Не надо никаких таблеток. Полежу и все пройдет. До завтра!
- Спасибо, Лиза! Просто за доброту.
Но она ушла, ничего не сказав в ответ. Зато через несколько минут за кустами послышались голоса и на поляну ввалились Шнырь, Регалл, и еще двое ребят из группы «алконавигаторов».
- Нет, ребята, доктора проведать – это вам все равно, что в церковь сходить! – громко заявил Регалл, - Он святой, этот доктор. Мотается по дорогам, лечит тела и души, главное – души!
- Главное – тела! – ответил ему чей-то заплетающийся язык, - Душа бессмертна!
- Бродит он, стало быть, и питается кто сколько подаст! Как с голоду не помрет только? Ничего ведь не требует! Я в городе в больницу зашел – изволь сумму дать, чтобы тебя только в кабинет пустили!
Пить я отказался, но компанию не прогнал – пусть сидят. Они развели костер и пристали ко мне с вопросом, что я нахожу в своих странствиях, если гораздо удобнее сидеть в больнице, получать деньги, а вечером ехать на шикарной машине домой, где ждет красавица-жена.
Я ответил, пытаясь объяснить этим пьяным людям как можно понятнее, что странствия – это мой образ жизни, мне неуютно в четырех стенах, где все подчиняется определенным правилам. Именно правилам удобства. Так что вернуть меня в стены могут только холода. Никто ничего не понял, меня вновь объявили святым, опрокинули тост, а потом молодой паренек, который не назвал своего имени, запел под гитару:
- Твое сердце не здесь, оно было утеряно где-то!
Где-то душу твою ждут под светом ночных фонарей.
Одиноким костром твое счастье бывает согрето.
Твои слезы наполнят просторы озер и морей.
Ты идешь в никуда, проходя километры и мили.
Твой мотив – это ветер, а голос – дорожный туман.
Где ж любовь? Мы любовь почему-то забыли…
А мечта? А мечта – это только обман…
Возвращайся домой. Не найти то, чего не теряли.
Кто-то ищет тебя и не гасит огонь на крыльце.
Вы так долго с судьбою во что-то зачем-то играли.
И свели на ничью, догадайся, что будет в конце?
…Друзья давно разошлись (гитариста увели под руки), а слова песни все не шли у меня из головы. Я мыл посуду, чистил кастрюли и думал о том, что на мгновение перестал понимать свою жизнь. Странствия, Дежурный Пилот, машина, пациенты – как будто все это было не со мной, а с кем-то другим. Или я был этим самым кем-то другим? Кто же я теперь? Доктор Крис Лер, путешественник. Я ищу новые места, новых людей, наверное, новых ощущений… А зачем мне все это? Я что-то потерял в этот вечер. Или что-то нашел.
19.
- А если бы ты не курил так много, мы с тобой могли бы сейчас бежать не на тренажере, а по дорожке в нашем лесу! А караульные решили бы, что это новый психофизиологический эксперимент!