его не съели. Вы проиграли, коллега.» — промолвил Белый, который по ощущению уже давным давно сидел на берёзовой ветке.
— Кра-кур-ку-рур. «Признаю поражение, коллега» — согласился сидящий с ним рядом Чёрный — Кеве-керер-Квар «Но портки он намочил, а значит в этом споре проиграли вы.»
И уж не знаю как, но и в этот раз они умудрились со смехом увернуться от метко кинутой мною гири.
— Вот вы падлы! Весело вам значит было, да⁈ Смотрели как меня тут поедают, да⁈ Ух вы нечисть, ух вы мешки с перьями! А ну ведите меня к селу жилому, а то я за себя не отвечаю. — бранился я почём свет, и всё же нет-нет, но какой-то лихой огонёк в моей груди смеялся вместе с воронами.
Новым был этот огонёк, свежим. Видать разгорелся ещё с самого пожара, в котором вся моя прошлая жизнь сгорела, а может даже и чуточку раньше. И чем сильнее он горел, тем больше чудес вокруг меня возникало. Волки эти странные, лес живой, дева водяная, от вида которой у меня все стати духовные поднялись, как будто и не стариком был вовсе.
Достав увязнувшую во мху гирю, я поправил котомку и получил от насмеявшихся воронов верное направление. А пока суд да дело, прищёлкнул пальцами и попросил.
— И очки свободного опыта покажите. Есть у меня пара вопросов.
И они показали.
Глава 13 «Подкрадульная»
Человек человеку тот, кто умеет добыть компот.
К моему удивлению, очков свободного опыта как было семь, так и осталось. И тут уж гадать можно до бесконечности, отчего так вышло. Может седая Волчица меня за друга не посчитала, или может быть на зверей это не распространяется, или, чем чёрт не шутит, мы с ней вовсе уже были знакомы, хотя как, где и при каких обстоятельствах, неизвестно.
Логическая память Грея и его тяга к структурированию меня конечно подталкивала к мысли, что волки как-то могут быть связаны с тем, что находится рядом, а именно с выселенной двадцать с лишним лет назад деревенькой Нижне-Сватовской. Да только вот эта же память и предлагала не доверять скоротечным выводам. Чтобы всё выяснить необходима проверка и тут либо до заброшенного села идти и своими глазами смотреть, либо воронов посылать, либо местных поспрашивать.
И пока что по всему выходило, что последний вариант был самым подходящим. Потому что в мокрых портках ходить по лесу на босу ногу, где каждая коряга и камушек норовит в пятку вонзиться, наплевав на мозоли, ни сколько не способствовало долгому, вдумчивому и приятному путешествию по округе. Да и к тому же в краях моих сейчас наверняка дрон на дроне и дроном погоняет. Навёл я там шороху знатного, только и остаётся, что через бурелом карабкаться. Одна радость, что хотя бы трусы благодаря огненной ауре на мне вскоре высохли.
В остальном же я был готов под самое утро проклясть и лес этот, и себя самого, и воронов своих, которые сказали, что до ближайшего села напрямик будет ближе, чем крюк давать, к дороге возвращаясь. И кто их знает, могли и подшутить над стариком, на последних силах идущего.
Я ведь реально устал и вымотался. Всё чаще еловые ветки норовили в лицо поцеловать, коряги всё заковыристее в ногах путались, плечо обожжённое с каждым шагом болело сильнее, но вроде бы травма оказалась не шибко сильной. На заводе работая я и крепче обжигался.
И когда лес стал реже, а потом и вовсе кончился, я этому и не поверил сперва.
— Фууух ты бл*хты, ну наконец-то, — смахнул с лица пот и с пригорочка вдаль хмурую и предрассветную вгляделся. И увиденное меня удивило крепко. — Серьёзно? И это вы называете селом? Это же…это же…
Увиденное ну никак язык не поворачивался селом назвать. Скорее уж это был небольшой городок, причём настолько интересно спроектированный, что я маленько залюбовался. Полоски тумана, хоть и заползли на его территорию, но даже сквозь него я мог разглядеть четырёхэтажные постройки типовой современной сборки. Вот только фасадами своими они под старину косили.
Имелась красивая центральная улица с большими домами, и пяток примыкающих к ней. На них то и располагались дома поменьше, явно для жилья, и небольшие загоны для скота.
В памяти моей что-то со скрипом ворочалось и когда я увидел вышку 9G, замаскированную под водонапорную башню, то наконец-то вспомнил. Увиденное очень походило на город из фильма про ковбоев. А если быть ещё точнее, то в жанре вестерна.
Единственное, что выбивалось из картины, так это ровно уложенная брусчатая мостовая, вместо выжженного солнцем песка и богатая растительность вдоль улиц. Ещё вроде как за городом угадывались пруды, но это было неточно. Настолько мой соколиный взор не доглядывал, потому я продолжил осматривать улицы, которые в столь раннее утро пустовали. Ни людей ни скотины не видно, хотя некоторое движение в тумане я всё же уловил.
Фигурка была маленькая, вроде как детская, и в утренних сумерках она на окраине городка передвигалась странно. Сквозь серую дымку мелькнул сарафан и я окончательно убедился, что там действительно танцует девочка.
И от увиденного посещать городок как-то разом расхотелось. Уж если в лесу водяные и волки водятся, то что уж говорить об этом месте.
Хотя с другой стороны, мне ли бояться? Раз с нечистью лесной справился, то и с городской разберусь, коли она тут имеется.
— Эй, а вы точно уверены, что это нормальное человеческое поселение? — на всякий случай спросил я у воронов, указывая пальцем на мирно устроившийся в низинке меж небольших холмов городок с танцующей девочкой.
— Киар-киар «Точно-точно» — убедительно покивал головой Белый.
— Кравур-вур «Спят все просто» — зевнул Чёрный, намереваясь последовать примеру жителей устало покачиваясь на самом кончике берёзовой ветки.
Видать замотал я их, бедолаг пернатых. В последние дни только и делаем, что ночью геройствуем, а днём сон урывками собираем. Хорошим отсыпом и сытной едой я в поселении и намеревался эту ситуацию исправить. Вот только ломиться к ним ни свет ни заря посчитал излишним, так как кто их знает. Ещё шмальнут из духовушки с солью, али вовсе кипишь поднимут. Уж лучше по людски, в открытую к ним прийти.
Так что объявил и себе и птицам отбой. И прежде чем в траве разлечься и дно гирьки землёй обезопасить, я у воронов своих попросил.
— Разбудите меня, когда солнце повыше встанет. И не дроном по лицу! А то знаю я ваши приколы. — и хоть поквехали они надо мной, но всё же просьбе вняли.
Потому как спал я без приключений до самого полудня.
Хотя как спал… ворочался больше, постоянно задрёмывая, просыпаясь и думы непростые перебирая.
Ведь если так посудить, то я такого большого количества людей уже лет семь не видывал. Если не считать соседа и залётных Грековых, то всё это время я в одиночку у себя в берлоге догнивал и социально деградировал. Да и в обычной жизни я не особо лясами точил, так что наверняка общаться нормально разучился. Вон, только с деревьями, с воронами, с нечистью, да со зверьём лесным общий язык нахожу, а с человеками то как балакать?
Конечно, со мной теперь имелась память прошлых жизней, которая хоть немного в этом выручала. Но тут опять же возникал вопрос, какую именно манеру речи выбрать. Либо спокойного и мало отсвечивающего Грея, либо грубого, наглого и целенаправленного мажора Сергея.
По логике выходило что вторая версия лучше, но вот так вот сходу наезжать на незнакомых мне людей, как это привык делать Кравец младший, это уж слишком. Вот серединка на половинку, чуть-чуть того, чуть-чуть другого, щепотку собственного, так того и гляди, коммуникация и наладится. А там уж и по течению как-нибудь выплыву.
Зевая смачно, я только ближе к обеду зенки свои разомкнул окончательно, и успел сквозь прищур увидеть, как проснувшийся раньше меня Чёрный аккуратно по дереву вверх карабкается и со стоящей по соседству ели шишку отдирает. Причём так тихо это делал, зараза. Ни разу крыльями не махнул, чисто как белка передвигался. Уже на обратном пути, осторожно неся ко мне снаряд на ветке берёзовой балансируя, Чёрный наконец-то наткнулся на мой осуждающий взгляд и замер.
— Вот жеж ты па*ла пернатая. — в сердцах посетовал, ловя выпавшую из его клюва шишку.
— Кар-ко-ку-ку «Братишка не стукай»— - льстиво изогнул шею ворон, крыльями изображая реверанс. — Киру-рар «Я тебе покушать принёс»
— Покушать? Сам это жри, злодей! — метнул в Чёрного еловый плод, но ворон снова стал полупрозрачным