- Срок отбывал за что-то серьёзное?
- За кражи. Но при таких обстоятельствах, что обхохочешься. Первый раз его по отпечаткам обуви вычислили. Он это учёл. При следующей краже сапоги снял на пороге дома, по комнатам прошёлся, взял, что под руку попало. И ушёл. А о сапогах забыл. А на них бирка с его инициалами. Третий раз на месте кражи свои пальчики оставил.
- А с кем в компании он мог быть в наших краях?- поинтересовался Баталов.
- Трудно сказать. Подросткам с ним интересно. Хотя на дело все три раза ходил один.
Баталов продолжал дальше выяснять интересующие его детали:
- А легко ли он «колется?».
- О-о! Тут проблемы. В несознанку идёт даже тогда, когда уже и смысла нет. Туго до него всё доходит. Хотя, если уболтать и расположить к себе, сам того не подозревая, всё расскажет. Потом будет хохотать, изумляться: как же так лопухнулся!
- А похищенным как распоряжается, где прячет?
- Тут у него система. Если что-то своровал, дома искать бесполезно. На каждый случай у него есть потайное место, каждый раз новое.
Расспросив, где и как можно найти Хохотунчика, капитан Баталов отправился по указанному адресу. Повезло. Увидев незнакомого человека у своего дома, Хохотунчик сам направился к нему стрельнуть сигаретку. Был он изрядно навеселе.
Баталов уважил. Беглым взглядом окинул фигуру Хохотунчика. У того под правым глазом светился «фонарь» синюшного цвета.
- Ого! - воскликнул Баталов. – Хорошо кто-то приложился.
- Это неудачно в гости сходил. Ха-ха-ха!
- Негостеприимной видимо оказалась хозяйка?
- А, - махнул рукой Ипатов,- это родственник. Какой с дурака спрос?
- Зачем же ходил?
- Давно не видел.
- В милицию обращался?
- Я? В милицию? Ха-ха-ха! Он мне всё же родственник.
- Ты хоть сдачу ему дал?
- Приложился один раз. Теперь его глаз тоже светит, только - левый. Ха-ха-ха!
- Наверно, сильно приложился, коль в милицию сигнал поступил.
- Скажешь, «поступил». Котелок у него не варит.
- Соседи накатали.
- Не было там, в натуре, никаких соседей.
- Но кто-то кроме тебя с родственником был?
- Мать его. Но какой она свидетель? Тетеря глухая.
- Но не слепая же?
- Вот старая карга! Значит, руки веером и раззвонила всем. Постойте!- вдруг спохватился Хохотунчик,- так вы что, оттуда? А я, дурак, распинаюсь. Вот так влип! Ха-ха-ха!
- Это ты правильно подметил,- сказал Баталов. – Придётся пройтись со мной.
- А зачем?
- Раз есть сигнал, значит, должно быть и реагирование. Такой порядок, - ответил капитан.
- Блин, дожили! Из-за какого то фонаря… Он-то меня первый ударил.
- Мы люди подневольные. Нам дали указание, мы под козырёк – и исполняем.
- Так мне что, совсем или как?
- Объяснение нужно взять, а там видно будет.
- А здесь?
- Не та обстановка. Тут ты хозяин. А там - я буду.
- А Виталика тоже приглашать будете?
- Конечно,- сказал капитан. Он уже сориентировался: Виталик это тот, что был с Хохотунчиком в деревне Мальцево. – Будем идти, по пути и зайдём.
До городского отдела милиции добрались без приключений.
- Ипатов!- воскликнул дежурный, когда они проходили мимо дежурной части. – Опять? Потом, увидев под глазом фингал, спросил: - Кто это тебя так?
- Бандитский кулак,- ответил Хохотунчик и рассмеялся громко, раскатисто.
В кабинете, куда зашли Баталов с Хохотунчиком и Виталиком, было накурено и душно. Виталик несмело топтался у порога, а Хохотунчик без приглашения бухнулся на стул, наглый и самоуверенный. Баталов попросил Виталика подождать в коридоре.
- С чего начнём, гражданин начальник?- спросил Ипатов.
- С начала,- ответил капитан.
- Ну, подрался. И все дела…
- Так это ты с конца начал. А мне нужно, как ты приехал к родственникам, когда, зачем, где ночью шарашился? Где взял спиртное? На какие шиши? Ты ведь, насколько я располагаю информацией, не работаешь?
- Что-то я не пойму: забрали вроде за драку, а теперь мне ещё что-то шьёте, гражданин начальник?
- А что это ты зарядил «гражданин начальник» да «гражданин начальник», как - будто уже на четвёртую ходку к хозяину собрался?
- Уже и о моих ходках знаете.
- Ты же сам об этом сказал.
- Я!? – изумился Ипатов.
- А то кто же. Ты же рубашку нараспашку и свою худую грудь сейчас показываешь, а на ней церквушка с тремя куполами. Сам ведь метку поставил. А теперь удивляешься. Так что сознавайся в грехах своих тяжких.
- Грех один: подрался. Но об этом я всё рассказал.
- А подельник подтвердит это?
- Что он может подтвердить? Спал в это время.
- Так это во время драки, а в остальные часы?
- Остальные? Сели на поезд и уехали в Кузню.
- Ночью?
- Такое расписание поезда.
- Хорошо. Сейчас я тебя отведу в дежурную часть, а сам с Виталиком поговорю.
- И долго мне там париться?- спросил Ипатов.
- А что ты так переживаешь? Если говоришь правду, Виталик твои слова подтвердит. А если расскажет, что происходило до драки и всё подтвердится, тогда – на нары. А как ты хотел? Не хотел маму слушать – будешь баланду кушать.
Виталик, очутившись в кабинете, выглядел растерянно. Чувствовалось, что в милиции он впервые.
- Как настроение?- первое, что спросил у него капитан.
Подросток молчал.
- Маме о своих похождениях рассказал?
- Угу,- ответил Виталик и опустил глаза.
- Теперь я тебя хочу послушать. Только не то, что ты маме рассказал, а то, что не рассказал. Договорились?
- А Ипатов уже рассказал?
- В соседней комнате с ним беседуют. На зубы он тебе не жаловался?
- Нет.
- Мне жаловался. Говорит мочи нет, так болят.
- А что с ними?
- Не бережёт их: бутылки, консервы зубами открывает. Замечал за ним такое?
Виталик отрицательно замотал головой.
- Ну, как же! А баночку горошка в магазине? В том, где вы вместе были ночью. Маме о своих впечатлениях от поездки всё рассказал, а об эпизоде с магазином постеснялся? А ведь уже не маленький, понимаешь, что можно делать, а чего нельзя. Писать, надеюсь, умеешь. Вот сейчас придёт инспектор детской комнаты, и ты в её присутствии всё изложишь на бумаге. Я буду сидеть рядом и слушать. Потом, в случае чистосердечного признания, тебя отвезут к маме, и ты дополнишь то, о чём умолчал. Наберись мужества и расскажи, чтобы за тебя не рассказывал инспектор детской комнаты милиции. Надеюсь, договорились?
Доставленный в кабинет Ипатов, сникшим не выглядел.
- Время у тебя подумать было, - начал Баталов. – Так что я внимательно слушаю.
- Подрался. Это признаю. А больше ничего такого за собой не припомню.
- Неужели «Зубровка» всю память отшибла?
- Это Виталик вам сказал? Может, он и пил. А я спал. Если бы там был, следы свои оставил. А моих следов найти там не могли?
- «Там» это где?
- Да в магазине.
- А откуда тебе о магазине известно? Я ведь об этом тебе ничего не говорил.
Ипатов на некоторое время растерялся, но потом сориентировался.
- Виталик рассказывал.
- Когда?
- А как только приехали в Новокузнецк.
- А ему о краже, откуда известно?
- Не знаю.
- И что же он рассказывал?
- Что магазин обворовали.
- Кто?
- Об этом он ничего не говорил.
- Да, Ипатов. Совсем ты заврался. Кража из магазина была в ту же ночь, в которую вы уехали из деревни. Поэтому о краже из магазина ни от кого Виталик узнать не мог. Просто он там был, вместе с тобой и распивал «Зубровку». А закусывали шоколадками.
- Я уже сказал, меня там не было. Моих следов там нет.
- Ну почему же? Нашли. На баночке с горошком. Правда, то ли зубы у тебя хреновые, то ли корпус баночки оказался дубовый. В смысле, крепкий. Не осилил. Но следы от своих зубов на баночке оставил. Да и до шоколадок так пристрастился, что последнюю уже не осилил, так надкушенную и бросил. А там тоже след от зубов. Что теперь скажешь?