большими глазами и молчала. Лежневу даже не по себе было, но он упрямо продолжал:
— Вот. Таким образом, мы их, считай, запрём в этой системе. Планету они не захватят. Но и улететь не смогут.
— А что им помешает планетоидам вылететь из этого облака осколков? — медленно спросила девушка. «О, кажется, отошла от шока», — обрадовался Лежнев.
— Ничего. Только если начнут выходить, можно же и добавить. Понимаешь, нам нужно подготовиться. Сейчас киннары очевидно не готовы воевать. Ни десант, ни флот. Последние, сама понимаешь, из-за отсутствия нормального оружия. Я всю дорогу думал, как нам это время дать, и это единственная вменяемая идея, которая мне пришла в голову. Честно говоря, если бы Ирс или кто-нибудь предложил что-то лучшее, я бы и говорить не стал, но у меня твёрдое ощущение, что киннары дружными рядами решили самоубиться об эти чертовы планетоиды!
— Просто дать время… — задумчиво пробормотала девушка, — Путём собственноручного уничтожения столицы. Но какая разница, кто уничтожит столицу?
— Да и чёрт бы с этой столицей! — Начал горячиться Герман, — Вот объективно, что там важного? Людей, слава богу, Ирс всё-таки вывез. Производства, какие были на орбите, тоже уже улетели. Осталось только это ваше волшебное древо, только вот что мы, что кальмары, хрен его раздолбают. Оно ведь защищено, его так просто не сковырнуть. Для этого надо высаживаться на планету, десантную операцию устраивать. Думаю, даже если бы могли, они бы этого делать не стали, но кальмары и не смогут! После такого — точно нет, хотя и раньше вряд ли, там для них слишком тяжело, не потянут они. И остаются только всякие произведения искусства и прочие зелёные насаждения. Я понимаю, что для киннаров это важно, но проигрывать войну ради символа — это как-то… В общем, у меня всё равно других идей нет. А искусство можно новое наделать, или старое восстановить по записям, если уж оно настолько ценное. Я об этом и Ирсу пытался сказать, ещё когда мы только вернулись от технофанатиков, но там всё глухо. Он, может, и согласился бы, но на него общественность давит. Вот я и предлагаю — давай возьмём ответственность на себя. Если Ирсу и флотским станет незачем умирать, но не сдаваться, для киннаров это будет важнее, чем какие-то там архитектурные изыски.
Тиана долго не отвечала — Герман уже решил, что девушка тоже не согласится с его предложением, но нет. Оказалось, она прикидывала.
— Мы не справимся вдвоём. Этих астероидов должно быть очень много. Ты ведь собрался воспользоваться теми, из которых добывали снаряды для бросания?
— Правильно, — кивнул Лежнев.
— Они довольно плотно расположены, — кивнула девушка. — Но всё равно не получится. Минировать придётся каждый. Кусто сможет забросить их более-менее одновременно, но мы просто не успеем заложить заряды. Вдвоём не справимся, просто не успеем.
— Я поэтому Лорина и хотел позвать, — кивнул Герман.
— Этого тоже мало. Я предлагаю позвать десантников.
Теперь Герман задумался.
— Тиана, ты чего? То есть Ирс не согласится на наш план, а десантники, внезапно, согласятся?
— Именно так, — кивнула девушка. — Мне кажется, Дин нас поддержит. И Далил — тоже. Да и среди их подчинённых, уверена, помощники найдутся.
В общем, Тиана была твёрдо уверена, что части десантников можно доверять, а Герман не стал спорить. «В конце концов, если что, остановить нас всё равно будет некому, — подумал парень. — А помощь действительно не помешает. Как-то я действительно не рассчитал, вдвоём можем не управиться».
Разговор с Лорином получился очень тяжёлый. Парень уже готовился мужественно присоединиться к защитникам — останавливало его только то, что на борту оставался адмирал и учёная. Технофанатикам умирать за столицу точно не стоило, а оставить их было некогда. Выслушав идею, парень даже завис ненадолго, а потом, когда отмер, начал спорить, приводить какие-то аргументы…
— Дружище, я не спрашиваю, согласен ты с этой идеей, или нет, — отрезал Герман. — Я спросил только, будешь ли ты помогать. С тобой или без тебя мы этот план в жизнь воплотим, потому что других вариантов у киннаров нет.
Удивительно, но этот аргумент на пилота подействовал. Десантников уговорить удалось даже легче — права была Тиана. Что-то сдвинулось у них в мозгах после возвращения с планетоидов, по крайней мере, у некоторых. В результате отряд сапёров был готов всего через час, и Герман считал это очень выгодным разменом. Час драгоценного времени в обмен на второго ликса и целых пятьдесят десантников, знакомых с минно-взрывным делом — что может быть лучше?
— Тиана, Герман, можете мне объяснить, куда вы отправились, да ещё и в компании с группой десантников? — спросил Ирс.
Ликсы уже полным ходом шли к астероидному полю. Ускорение — максимальное, поэтому оба пилота и пассажиры находились в слиянии, даже технофанатики. Отвечать правителю киннаров было некому. Правитель киннаров сначала просил, потом требовал, потом отдавал приказы — бесполезно. Герман сразу решил — лучше Ирсу не знать, что они собираются делать. Так ему потом будет проще оправдаться, если общественность потребует ответа.
Прибыли на место и работа закипела. Для экономии времени даже пользовались помощью тихоходов, чтобы перебраться с одного астероида на другой. Каменные глыбы после того, как с ними поработали киннары, висели довольно плотно, всего в нескольких километрах друг от друга, но даже так, чтобы перебраться с одного на другой пользуясь лишь слабыми движками скафандра, потребовалось бы много времени. Приходилось рисковать — ликсы, — в зависимости от того, кто был ближе, подхватывали одного из минёров гравитационным когтем и перебрасывали к следующему камню. Не то чтобы сильно опасно, но всё-таки есть вероятность, что тихоход ошибётся и раздавит несчастного — люди для ликсов слишком маленькие. Для ликса подхватить человека гравитационным когтем всё равно что для человека взять пальцами крохотную мушку — дрозофилу и не раздавить её при этом. Можно, но сложно. Зато работа шла очень быстро. Уже через час после прибытия все астероиды были заминированы.
Дальше началась работа для тихоходов. Герман специально остался снаружи — очень уж интересно ему было посмотреть, своими глазами.
— Герман, вот как ты ухитряешься самый серьёзный, даже драматический момент превратить в фарс? — возмущалась в наушниках Тиана, — Мы, вообще-то, собираемся совершить самоуправство немыслимых масштабов! Пойти против воли целого народа! А ему, видите ли, захотелось полюбоваться своими глазами на фейерверк! И к тому же, уверяю тебя, своими